愛新覺羅·顒琰，初名永琰，1760年生，其生母魏佳氏，祖上屬漢軍旗，後被抬入滿洲旗。所以，後人稱顒琰是「清龍漢鳳」所生。顒琰的父親乾隆，做了六十年皇帝後仍很健康，只是因為不願超過其祖父康熙的在位時間，才立他的第十五皇子顒琰為皇太子，並將帝位內禪給顒琰，改元為嘉慶。於是，大清朝便空前絕後地出了一位太上皇，和一位在太上皇餘蔭下登極的嘉慶皇帝。 嘉慶真正掌握國政，是在嘉慶四年太上皇駕崩之後。這時的大清，已不是史家稱道的「康乾盛世」那般光景了。白蓮教、天理教紛紛舉義，一些外藩也屢示不恭，而最令嘉慶頭疼的，則是...