魏氏雪香最怕男人吹過來的氣息，那比觸摸更讓她激動。十年來，她最親近的人就是這個「男」人了。作為一個妙齡女子，她的焦渴是可以想見的。作為女人，在這深宮中，能夠聊以解悶的，就是那些太監和她們自己的姐妹們了。福安隨皇上到了避暑山莊，木蘭秋彌後這才隨皇上轉回北京。現在魏氏驟見福安，一股熱流涌遍全身，她早已情懶無力，任憑福安撥弄著她……
福安道：「娘娘，奴才覺得你該尋找你自己的歸宿了。」
魏氏道：「你說的是什麼意思呢？」
「娘娘，十年了，你的芳容不僅沒有任何衰老，而且比以前更加明艷，秀麗中又顯出豐腴，清純中又平添了無限的情韻，這時正是該見皇上的時候。」
「幾年來，皇上和繼皇后如膠似漆，情投意合，我對皇上合適嗎？」
「你說的只是表面現象，其實這時皇上特別苦悶，正缺少一個溫情似水的女子。」
「這怎麼可能？幾年來她已經生了兩個兒子。」
「皇上只是為顧全國體而營造帝後和睦恩愛的假象，從道德上垂範臣民，其實，皇上的目光中，總隱隱地埋藏著對那拉皇后的輕蔑，現在二人已沒有什麼感情了。兩人在獨處時，總是時常有些小小的口角。奴才想，他們遲早會爆發大的衝突，因為繼皇后絕不是那種逆來順受的懦弱的女子。那種怨氣壓抑鬱積久了，定會爆發出來的。」
「誰能看出這些呀。」魏氏頗感意外地道。
「特別是近幾個月，皇上幸御了許多貴人和常在甚至宮女，幸御她們時，顯得有些放蕩，皇上已走向老年，就更需要女人的溫情慰藉。可是，那拉皇后現在已經做不到，其他的妃嬪宮女誰能做得到？所以，現在皇上越來越感到空虛、煩悶，有時一夜之間竟換幾個女人。」
福安和魏氏又溫存了一番，這才離去。
這一天，晚膳剛罷，福安侍候皇上在暢春園中散步。絲絲涼風迎面吹來，令人心曠神怡。忽然，那邊水中的台榭上傳來動人的琴聲，婉轉幽怨。琴聲剛一細弱下去，歌聲便隨之而起：
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年，
庄生曉夢迷糊蝶，望帝春心托杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶，只是當時已惘然。
這歌聲，猶如天山峰頂流下來的一股細細的雪水，在幽深茂密的森林中流淌。這，正唱出了乾隆帝的滿腔幽怨。乾隆帝駐足細聽，心潮澎湃：我已年近五十，這歌不是唱我又是在訴誰？
皇上不由地循聲而去，來到台榭上，向那彈琴的女子望過去，不免又是一聲長嘆，他想起一個人兒，心道：「必定是她了！」
於是輕輕走到她的身後，見她還在全神貫注地撫琴，便輕輕地柔聲說道：「是雪香嗎？」
琴聲嘎然而止，那女子回過臉來，月光下，面龐格外艷麗明潔，目光中深情脈脈，不是雪香還能是誰？
雪香急忙跪在地上道：「謝謝皇上還能記得賤妾。」
乾隆忙把她拉起，捧著她的面龐，端詳了許久，道：「誰還能唱出這樣美妙動人的歌聲？——是朕耽誤了你的許多燦爛年華，你進宮已有十多個年頭了。」
雪香道：「不。皇上，是我沒有盡心服侍你。」
說著，如一隻羔羊偎依進乾隆的懷抱，撫摩著乾隆的面頰和雙鬢，那透著芳香的紅唇，輕輕地吻著乾隆的眼睛嘴唇和脖頸，「十年來，我好想皇上……」
乾隆緊緊地擁著她，許久，二人面向湖水。湖面平平如鏡，沒有一絲兒漣調，湖心中正浸著一輪圓圓的明月，乾隆道：「看這皎潔的明月，真像雪香的面龐。」
雪香道：「看這脈脈的湖水，正是皇上的情懷。」
說著，又親了親乾隆的面頰，說道，「明天早上太陽升起來的時候，皇上重來這裡看吧，那湖的心中，定會開出一朵嬌艷的蓮花。」
乾隆帝心情激蕩，把雪香緊緊地摟在懷裡，親著她的香腮道：「你剛才的歌聲太涼了。」
雪香道：「雪本來就是涼的。」
「我要把她變熱。」皇上摟得更緊了。
「可我卻喜歡涼。涼涼的，就凄艷，就潔凈。」
乾隆帝許久沒有產生過這樣的溫情，自皇后富察氏薨逝後，他的情感似乎只有悔恨和綿綿無盡的思念。他和繼後在一起，總感覺那拉氏在周旋，缺乏孝賢皇后的那種體貼入微的真情。宮中不乏艷麗的女子，可是和她們在一起，總只是肉體的慾望，總缺乏心靈的溝通和情感的交流愉悅。今天，在明月的光輝中，在琴聲的召引下，乾隆來到雪香身旁，重又體會到了女人的綿綿無盡的思情，陶醉於雪香充滿詩意的懷抱中。
自此以後，魏氏獲得了乾隆勝過十年前的寵愛。一年以後，她生下一女——皇七女，乾隆帝高興異常，晉魏氏為令妃。又一年後，魏氏生下一子——皇十四子，母以子貴，魏氏晉為令貴妃。又過一年，魏氏又生下一女——皇九女。可是不幸的是，在她誕育下這個女兒的兩年後——乾隆二十五年，她的兒子，皇十四子還沒來得及起名，就夭折了。
皇十四子的夭折，對乾隆來說又是個沉重的打擊，因為他不僅是他愛妃的兒子，更由於乾隆老來得子，愛情非常。
魏氏雪香用她的溫情，她的關懷體貼，撫慰著乾隆，漸漸走向老年的乾隆，最需要的就是這種感情上的溫存，何況又是痛失愛子的時候。
乾隆對魏氏幾乎是夜夜專寵，不久，魏氏又已懷孕，可她雖然挺著大肚子，卻仍然盡心地照料著皇上的生活起居，每天無時無刻不記掛著乾隆。看她這樣，乾隆心裡涌動著暖流，他也不時地關懷著魏氏道：「你正有孕在身，更應注意身體，就不要為我操心了。」
可是魏氏一如既往地關懷著乾隆，孝敬著太后。更大的喜悅在等待著魏氏雪香、乾隆帝及皇太后……
正值金秋，圓明園中各處都搭起了菊花架，菊花堆疊成山；松柏伸展著虯勁的枝條，比夏日還要青翠；這裡、那裡，幾桿碧竹，數棵紅楓，間雜在亭台樓閣之間。仰望長空，秋高氣爽。金秋，是北京最美麗最怡人的季節。
正大光明殿後的第三個殿堂——天地一家春的旁邊，挖好了個坑，這是喜坑，坑內安放了筷子（諧音「快生了」）、紅綢和金銀八寶。天地一家春的門旁，掛著避邪的大刀，放著助產的易產石——這一切都說明殿堂內的主人魏氏快要生產了。
十月初六日，一聲響亮的嬰兒的啼哭回蕩在天地一家春，回蕩在整個圓明園，乾隆帝的第十五個兒子降生了。
穩婆把嬰兒放在魏氏的身旁，魏氏望著嬰兒高高的鼻樑，紅撲撲粉嫩嫩的臉蛋，目光中充滿了無限的愛意和無比的自豪。
保姆走過來，看著魏氏的表情，不忍把嬰兒抱走；但是宮中的規矩是不能破的，她不得不走到床前道：「娘娘千歲，奴婢該把小阿哥抱走了。」
魏氏的眼中涌動著淚花，她艱難地轉過身，宮女會意，把嬰兒放進她的懷裡。魏氏抱著自己剛從身上掉下來的骨肉，難以割捨。但最後，還是親了親兒子，把他交給了保姆抱走了。
宮中的規矩，皇子一生下來，無論嫡庶，一墮地，就有保姆抱出由乳母餵養。一個皇子按例應有八個保姆，八個乳母，另有十幾個太監和宮女。自襁褓之中至成婚，母子相見，也不過百餘面。
儘管兒子一生下來就被抱到別處餵養，魏氏實在難以割捨，但她心裡，還是充滿了喜悅——她又生了個皇子。
乾隆老來得子，更是無比喜悅。太后年望八旬，又添一個孫子，高興得整日合不攏嘴，好像年輕了十多歲，見到兒子乾隆道：「你真有福氣。」
兩年後，即乾隆二十七年十一月，魏氏又生下一個皇子——皇十七子，這是乾隆的最後一個兒子，因此疼愛非常。
魏氏的兩個兒子，乾隆帝給他們取了名字：十五子叫永琰，十七子叫永璘。
乾隆三十年，魏氏又晉封為令皇貴妃，其名位僅次於那拉皇后。
與魏氏雪香走向人生的輝煌相反，不幸而又無辜的那拉皇后揭開了她人生中最悲慘的一頁。
乾隆三十年正月十六日，乾隆皇帝奉皇太后自京啟鑾，舉行第四次南巡，那拉皇后以及令貴妃、慶妃、容嬪等隨行。鑾駕快到濟南，上諭越濟南城而不入。皇后向乾隆帝進言道：「皇上南巡的目的，不就是要安定山東與江浙，進而安定天下嗎？山東是大清心腹之地，濟南是京畿重鎮山東首府，皇上越濟南而不入，與南巡目的不是相悖嗎？」
皇上道：「你說的很對，但我另有考慮。」
「我知道皇上是出於什麼考慮。」
「什麼考慮？」
「你心裡明白我們倆心照不宣。」
乾隆帝氣得臉發白，道：「悔不該沒有帶令皇貴妃魏氏，她斷不會說出你這種混話。」
「『悔』『悔』！你儘是『悔』！儘是對別