嘉慶剛下來，就聽外面一聲高一聲的叫罵聲，頓時氣得臉白一陣、青一陣。他感到，怎麼有這麼多的麻煩總是讓自己遇到，片刻小憩也不能夠。聽那外面喊得聲嘶力竭，嘉慶帝的心裡不禁打了一個寒戰。他後悔，一時興起繞道越走一趟草原，不然哪有這些擾人心煩意亂的事體，越想越惱，呼吸也急促起來。
那邊董誥等幾個人在緊張地護著院子。武子穆一刻也不敢分神。在門後邊來回警視，就聽外面的高扒道厲聲道：「裡面的客商，聽好了，我高二爺能是好惹的嗎？全死光了不成？交出兇手，放你們主人一條狗命，留下美女，湊給你們盤纏……」
門外一陣淫笑聲浪起來。緊接著就是一陣撞門，「碰、碰、碰」。武子穆看到門框邊上的泥土「嘩啦」掉下去，知道「躲過初一，躲不過十五」，乾脆一不做，二不休就要放狼入室。董誥一見，連忙制止，說：「武壯士，萬不可如此，適才我看到外面有個頭上頂戴花翎的官員，看他的補品似乎是五品補服，還是小心的好。」
正不知如何是好時，耳中就聽一股威嚴的聲音：「武子穆，開門！」
武子穆一聽，馬上意識到該如何去做，連忙向身後的親兵、侍衛道：「保護好皇上，退後！」
說話間，已是運足了力氣，雙臂齊舉，向那正要往裡倒下的店門猛擊一掌，那店門「轟」的一下倒向門外，飛起的木片向那邊人群直刺過去，誰也沒想到會有這樣的結局，一片慘叫聲相繼迭起，就連一直勸說哀求的店小二也未能倖免，左邊臉龐被碎木片重重地擊了一下，一塊青淤的痕迹明顯可見。
那高扒道剛出口的那句「裡邊的狗東西都死光了嗎？還不快出來受死！」
的話剛出不及一半，門牙倏然脫落，原來已乾的嘴角血跡上又流出一片，一隻眼已腫得像小饅頭似的，狼嚎一般地哭叫著。
隨著那聲巨響，武子穆和幾名侍衛高手已分別從房頂牆頭躍了過來，一字兒排開，把那外面適才叫罵正起勁的一班隔在外面。
站在屋外廊檐下的嘉慶帝早就怒不可遏了，他一生尚未見這樣的陣式，在離京城尚不太遠的通州境內竟有如此蠻橫之徒，竟有如此行惡之官。一向都是持寬容的嘉慶帝也下了決心處理了不少貪官惡霸，可沒想到在自己的面前就有官商勾結，為非作歹的不法之徒。他哪裡能容忍得了呢？畢竟此鎮還是處在驛道旁邊的。
嘉慶帝對一直觀察自己的店主說：「你剛才吞吞吐吐、欲言又止的樣子，想要說什麼呢？」
店主一臉凄惶，絲毫不掩飾內心深處的恐慌，對嘉慶帝說：「看來，今天爺台走不了。」
「為什麼？我本沒打算走啊。」
嘉慶帝反問道，心想，朕要是能走呢？真想跟店主打個賭，見他並不用心去聽自己的話，兩眼一直盯著外面的動靜。果然，有了武子穆這一下，外面安靜了許多，靜得只能聽拴在馬廄里的幾匹馬在嚼著乾草的聲音。
店主不理會嘉慶帝的話，說道：「爺台有所不知，本鎮雖離京城不遠，可是屬三不管的境地，按理原屬吉林將軍下轄的一個區域。」
嘉慶心中暗笑，吉林離此地甚遠，怎麼能管到此處？說道：「莫非這是他們的一塊飛地不成？」
店主說道：「飛地是什麼意思，我不懂，爺台卻不知地隨人遷的道理。」
「什麼？地隨人遷？」
嘉慶一時還真得不解，剛才在皇后那裡碰了一鼻子灰的張明東，端著一盆洗過的臉水，慢慢騰騰地往天井那邊去，垂頭喪氣似的。嘉慶叫道：「過來，這位店主說『地隨人遷』，你曉得什麼意思？」
張明東一副委屈的模樣，剛想行禮答話，嘉慶丟給他一個眼色，他會意地說：「估計是在一個地方做了官，儘管以後升遷，可此地的大小官吏仍受他的制約，如能做到這一點，那此人也非同小可了。」
店主連聲說：「對，對呀！」
轉過臉向張明東盯了幾眼，感到這個人說話怎麼不對味啊，失聲細語的，復又瞅了瞅嘉慶帝，暗想，此人氣質不凡，眉宇間有某種威嚴之相，難道？莫非？心中豁地一亮，難道是當今天子不成？儘管沒有龍袍龍衣，但那身雍容華貴的尊容似乎也能說明這一點，不覺已，感到兩膝發軟。
嘉慶已警覺到這位店主所提的秀林。頭幾年，嘉慶面對著愈來愈不像話的吏治官風，就開始體會到從嚴治吏的重要性和必要性。因而自嘉慶中期以後，無論是觀念上還是在行動上，都已逐漸改變了親政初期的過於寬縱和下不得手的軟弱狀態，開始變得嚴厲起來和硬氣起來。在嘉慶十四年連續查處的幾樁大案上，都充分體現了嘉慶的這種轉變。
嘉慶十五年查處了秀林一案，更能證明嘉慶帝的不手軟。秀林本是吏部司員，由乾隆一手提拔起來，從乾隆五十九年九月擢任吉林將軍，在任長達十五年之久，一至到嘉慶十四年十二月調任吏部滿尚書，可以說是「承受兩朝恩遇，至為優渥」。但秀林本人卻不知盡忠職守，竟以權謀私，利用辦理參務的各種機會，動不動就攤派給各地商幫銀兩，從中謀利、侵蝕、吞收銀兩達三萬之多，以至吉林各地的大小官員，人人效尤，影響極壞，一時貪風盛行。秀林還將境內的關卡，私行撤減，致使真正的長白人蔘大量地落入自己的府庫，還授刨參的農夫私下裡用秋參攙雜充數。實際上，一切弊端，都是由他一人作俑。案發後，嘉慶在查證屬實之後，認為秀林廢法營私、罪無可赦，當即傳旨賜令自盡。同案犯數人皆被處以斬監候。
嘉慶不解地搖了搖頭，問道：「你口中所說的吉林將軍不是早已被處死了嗎？」
店主愈加堅信，這滿口京味的客商定有來頭，聽得問話也就不顧慮許多，點頭道：「是的，爺台說的一點不錯，那秀林是被處死了，可他的親屬都在啊。那秀林本是滿州鑲黃旗人，那可是八旗中的第一隻啊。爺台，你道外面這些人為何有如此狗膽？剛才那位高扒道就是被處死的秀林的小舅子。過去，秀林在通州為官時，他攀附上的一門貴戚。秀林倒了台，那是在吉林任上，他沉寂了數月，可新來的通州知府又和他攀上了親戚！」
店主邊說邊細觀嘉慶的表情，暗想，幸虧我沒有把這位爺台怎麼樣！
「噢，原來是這麼一回事。」
嘉慶明白，此時的店主別看人樣瘦得猴精似的，可從他的言語神情中大概已猜至自己的身分有八、九分了。乾脆一點，先解決了門外的事情再說。想到這，對張明東說：「去叫房裡的人稍安勿躁。」
說著一甩步履，徑往大門走去。身後的八名護衛早已是竄到他的前面去了。
坐在樹蔭下，一直靜觀事態變化的新任通州知府，正啜著涼絲絲的香茗。一對吊起的眉梢不停地抖動，想放又放不下來，嘬著的嘴唇中含著半片上等的茶葉，這樣雷公嘴就顯得突出了。他就是新任通州知府徐三標。說起徐三標，誰最熟悉？那就莫過於梅香姑娘了。
一日，閑來無事，在欒縣任知縣的徐三標帶著一批打手，前往那片福地——梅香的家所在地。此地正是徐三標的管轄範圍。徐三標信馬來到河邊，抬眼一望，果是景色宜人，家戶不多，儼然欒縣縣城西南處的一個小小的莊園，山清水秀，草木蔥鬱，繁花鋪地。徐三標樂呵呵地說道：「都說這裡景美，果然不差。」
一個行役饞著口水答道：「縣老爺有所不知，這裡還出著一名大美人呢？」
「什麼？美人？還是大美人？本太爺怎沒聽說。」
徐三標立馬嗅了嗅鼻子，「在哪，在哪？」
活脫脫一個小丑。
「看哪？」
那位差役手揮馬鞭一指那幾間房舍，「那裡有處宅院，名為梅宅，後面是一處梅園。每天冬天臘月，梅香撲鼻啊。」
徐三標一瞪三角眼：「你怎麼如此熟悉？」
那差役道：「這方園十里八里的，誰不知曉？我本是賣油的，四處走動，這縣城周圍的鄉村，沒有我不曉得的，要是太爺有興緻，小的還可再引薦幾位呢。」
徐三標順著那差役手指方向一看，果然不差，那裡綠樹掩映，竹籬斜插，前面一片白樺林遮掩著一道粉牆，看來還是有點名家風範呢。差役道：「那女子的父親是本地有名的秀才。」
「有名？怎麼討不來一個功名？」
徐三標不滿，把瘦偏的脖頸向後一拗，馬鞭一揮，說道：「我們過去拜訪一下，看看那女子在幹啥，說不定正等著大爺我呢？」
說著一陣淫笑，策馬前行，直奔那梅宅走去，馬蹄飛揚，踏起一枝枝斷了莖的花草……
在武子穆看來，眼前的現實令人突兀，就在武子穆一縱身跳到當街的中央時，身手之間的霎那，高扒道捂著腫臉正在痛苦地嚎哭，突然僵直了身子立在那兒一動不動。武子穆知道，此時，高扒道的心肺俱裂，他有些遺憾，沒想到這被激怒的一掌竟在閃身而出的同時，又再次擊中那高扒道的後背。他本想欺身進入時，打開一個局面，使外面的人