身後的追兵如影隨行般地緊緊地咬著自己，林清仗著夜色的掩護也沒能擺脫追兵。忽然，剛剛拐過又一條衚衕的林清耳中飄進一陣陣悲涼的哭泣聲，不遠處的一家大院門口高高掛起了白綾幡幃。林清貼著牆壁望著那高高的門樓上掛著的燈籠，上寫「孫府」二字，心道，看來這是家大戶人家。因為僅看那一番擺設，憑著對京城喪儀的熟悉，林清就判斷出來。在孫府的門外豎著三四丈長的白幡，金童玉女青發碧眼，男左女右。
門的右首是一座塔棚，平地立桿，成樓台狀，四面透風，謂之夏日搭建的「涼棚」，棚內飛檐走動，有層浪之感，謂之「三殿兩卷棚」。是大戶人家常見的喪儀式樣。林清來不及細瞅，因為道口逐漸傳來急促的腳步聲，清晰地聽到那隊官兵的吆喝。「上哪兒啦？」
「沒想到，這小子溜得不慢嗎？」
「往哪兒追？這是個三岔口。」
「笨蛋，這也要問？你們幾個就左拐往這條衚衕，你們幾位往右拐進那個八字鬍同，其餘的跟我直向前追，到那前門時，再會面。小心仔細地搜。」
聽來似是大內的高手、聲若宏鍾。
林清不敢怠慢，快速撩起腰間的白府綢褂巾，往腰間一紮，緊走幾步來到孫府門口，一抬眼便望見那隻加著紅錦「落地罩」的棺木擺放在棚子的中央。前面，靈樞的上方拉著一道素花靈幃，前掛白佈道道，上面還有些白紙寫著的墨跡，林清低著頭，沒能細看，徑直來到棺前設著的紅錦大坐椅前，「卟通」一聲跪倒叩頭，嘴裡喊著誰也聽不懂的哭腔，三叩首之後，又從旁邊的茶几上拿過一把植香，括香致祭一番，看看還有一壺酒、也不慌不忙地斟過一杯、又輕輕地澆在棺前的燃炭香爐內。
當林清下跪時，鑼鼓「咚噹」兩響之後，月台旁清音也隨之吹打，《哭皇天》的一個曲牌子。聲音細細，加上堂鼓冬冬，真有個凄慘味兒。一時間，躲在大幕後的喪家陪侍孝女哭聲又起，哀婉不絕。林清進入角色也快，自是悲悲凄凄一番，一面對那跪在一旁的孝子頻頻點頭，那意思你們要節哀，一面在跟著回事的人往後堂歇息。林清邁著極緩慢的步子與內心的不安形成反差，他聽到身後的腳步聲就在自己拐進庭院時，也消失在孫府的門口。「好險啊！」
林清心想，差一點就再也逃不了。
回事的人一面引著林清往裡走，一面悄聲地問：「老爺是哪個府上的，遞個片子給我，我要喊報了。」
林清一驚，忙又不緊不慢地說：「就說孫老爺的拜把兄弟，清本木到了。」
回事的人不假思索往裡就喊：「清老爺到。」
大門內外又是三聲鼓響加吹大號、接著梆子連敲四下（四下為哀音）、二門的錪也跟著敲四下。林清來到堂屋。屋裡也是滿堂白幡，幾個孝子正在一片幃帳的四周，把紙錢輕輕地拋向空中，散落在屋子四個角落。林清又跪在藍布拜墊上，輕輕地揭去罩在上面的紅毯，又是三跪三叩首。這裡是有講究的。里堂的藍布拜墊，上罩紅毯，表示喪家不敢請來賓跪素墊，而由來賓自行揭去紅毯以示謙遜。
林清匆忙行禮已畢，便不等回事的人牽引獨自往內院里走，裝做要去上廁所的模樣。眾人哪把注意力放到他的身上，這時林清聽到門口傳進陣陣的喝斥聲。
「什麼？沒有看見？這不可能！我們明明見著了這邪教徒往裡去了，怎能說見？」
「官爺，孫老爺剛過世，還望各位官爺見諒，不能驚擾了東家，要不我們也不好看啊！」
「不行，不行，我們得進去查查，閃開點，閃開點！」
「好了，大公子來了。大公子，您看這些官爺硬要往裡闖。」
「各位官爺，在下有孝在身不能行禮。至於你們說的什麼邪教徒，根本沒有。今天來這兒為家父弔喪的都是親朋好友，家父去世前也曾在翰林院做過編修，明日一早，各王府的執事貼就要送來，你們要是查不出而驚擾了先父的靈魂，我跟你們幾位沒完。」
聽到這，林清心裡坦然了許多。正暗自得意之際，就聽，「那好吧，孫大公子，我們又不是沖著孫府來的，你別發火。我們就在門口處等著，等客人們用過晚膳，一一出來時再查不遲。」
林清哪裡再能聽下去，心道，趕緊走吧。稍微一看地形，心中便有了底。孫家大院是舊宅，分三合房、庭院、外院。庭院是高門樓，有影壁、大金魚缸、擺著幾盆花木、夾竹桃、美人蕉和君子蘭長得格外繁茂，正房和兩個廂房中間有個月亮門，直通袖珍花園。外院頗為寬敞，足有兩三畝大小，還有車馬棚、碾房、磨房、雜什間。看來這家姓孫的退職後還兼做生意呢，這產業也不算小。林清四下里看清方位，徑奔那袖珍花園而去。
袖珍花園流螢輕飛，花香撲鼻。一時辨不出什麼味兒，於是拾了一處陰暗的花叢伏身蹲下。因見牆外有賊燈晃眼，知是兵丁在四處守候，大氣也不敢出。躲在那裡，不知過了多長時間，陣陣清風送來前院的吃喝聲，他忍著飢餓難耐的感覺，露水已打濕了脊背。林清哆嗦了一下，暗道，這不是辦法，正犯難時，就聽花園的鐵柵門輕微一陣響動。就著一團柔和的燈籠光，林清看到一個老媽子手提燈籠。正在絮絮叨叨地安慰身後一位有著婀娜身段的姑娘。
「三小姐，你這千金貴體哪裡能吃得消呢？整日在那兒跪著，你怎能撐下來。不能再熬下去了。老人老了，自是要去的，有幾位公子哥頂著呢。你寬心就是了。委屈你了，三小姐，我老媽子的房鋪雖比不上你的閨房，可倒也算清靜，你就將息一宿，打個盹兒，也好受些。」
老媽子一手提著燈籠，一手攙著三小姐，緩緩地走向靠花園西牆蓋的一間瓦屋。林清一看，我怎麼沒注意到呢？說不定這兒通向庭外，隔牆就是街面呢！
「三小姐，你躺下吧。我老媽子還要到前面照應，你看這個亂的，幾個該瘟死的倒像喪門星般盯在那裡。我得去安慰女客，就不回來了。明早我看你就是了。」
一聲門鎖開啟的聲音過後，老媽子提出燈籠就出去了。那間瓦屋裡隱隱地透出光亮，燭光還一閃一閃的呢。
林清由於剛才走得急，渾身上下濕透了一大半，此時經夜風一吹，鼻子一酸，要打噴嚏。連忙以手掩口，一聲不高的音響從手指縫裡鑽出來。再等一下吧，林清想，等這位三小姐睡著了再去躲一躲夜裡的涼氣，看看可有出門。
林清閃身轉進小屋時，頓時感到周身通泰，瓦屋裡的暖烘烘的氣息真讓林清有些捨不得走了。最使他驚喜的是，兩邊的拐角處果然有一扇緊閉的小門，像是很長時間都沒開過，那上面綴滿一圈又一圈晶亮的蜘蛛網在輕輕地一抖一抖。林清望著熟睡的三小姐，似乎能感覺到她的俊美的臉蛋上正冒著呼呼的熱浪。看來她是太疲憊了，一襲鑲著金錢的漂白絲綢衫也沒有脫下，和衣半躺在窄窄的床上，沉沉地睡著了。如豆的燭火輕輕地擺弄著她的上唇那一層細密的汗毛。林清看得一清二楚。
林清蹲在門框邊，用肩膀杠住門板，緊張地聽了聽外面有什麼動靜。此時，恰值三聲梆響，傳來更夫的蒼老聲音。
「三更夜，天地接，人人定，雞司鳴——」
林清用耳朵諦聽前院，除了有間隔的哭聲也沒有什麼。林清放下心。把手放到門栓上，輕輕地一拉，「吱扭」一聲，那塊久未開啟過的門扇發出一陣不情願的聲音。林清透過門縫想伸出頭去，不想那位老更夫的腳步聲又踱了過來。林清連忙又關緊門扇，喘了一口氣，往上不經意地一瞥。這下，他再也按捺不住心中的慾火，他把門栓輕輕插過那麼一點。來到床前，仔細睇視著熟睡的三小姐，看到她的俏美的眼睛還掛著一滴淚水。胸脯在均勻地一起一伏。「要想俏，一身孝」，一點不假。林清把手輕放三小姐的面部，來回撫摸了幾下，心裡痒痒的。眼光順著半耷拉在床沿的一條纖細修長的玉腿上，不禁心旌搖蕩起來。他到底還是俯下身子輕嘬了三小姐的玉容。抬手把三小姐的那條腿抬了上去。這一動彈，讓熟睡中的三小姐不自覺地翻個身，睡夢中的三小姐發出一陣清晰而充滿悲涼的痛苦的說話聲：「父親，你不疼我了嗎？媽媽死得早，父親，我跟後媽怎麼過啊。沒人管我了，沒人疼我了。」
說著哼了幾下，復又側身睡去，滿頭墨似的雲鬢遮掩了粉頸，林清感覺到三小姐的雙肩打了一下冷顫。
「我怎能這樣呢？我是天皇啊，『無生父母』是我教的口號，我怎麼能帶頭破壞教會規矩？難道我的心還不夠真嗎？」
緊咬一下嘴唇。口中頓時感到有一股腥味。林清真想狠抽一個嘴巴子。天哪，假如我天皇都不能按教規行事，那這次行動豈不付之東流，我們反清大計豈不是竹籃打水。眼前這樣一位純凈的姑娘，不恰似一面鏡子照出自己內心深處卑瑣的靈魂嗎？三更已過，看看太陽將要從東方升起，要是在宋家莊，那時，自己將帶領眾人跪接太陽的升起呢。天下信徒一家人，說不定這悲戚的三小姐正是教徒中的一員呢？
也罷，林清左思