鄂羅哩一時間未免有點慌亂。大清聖上，竟在這城郊小店裡醉了酒，這便如何是好？但他畢竟是個沉著冷靜的人，稍事驚慌之後，他就鎮定下來，喚起長跪不起的牛頭父女，對牛頭道：「掌柜的，我家嚴老闆不勝酒力，已然入睡，不知貴處可有乾淨的客房，騰出一間，讓我家嚴老闆稍作休息後再行計較？」
牛頭連道：「有，有。我們有幾間客房，是專供貴人休息的。我這就去著人打掃。」
鄂羅哩又轉身對眾侍衛道：「好生看護嚴老闆，不得出任何差錯。若有意外，定懲不饒。」
好不容易將嘉慶弄到客房裡安歇了，鄂羅哩這才顧得上仔細打量那牛頭的小女來。嘉慶她稱為「女人」，而在鄂羅哩看來，她至多也只能叫做「小姑娘」。許是棉衣太大太厚，她的身軀既不顯山也不露水。個頭雖不矮，但小臉上明顯地還帶有孩提的痕迹。對了，也許正是她的這張小臉，吸引了那個虎二爺，同時也吸住了嘉慶的目光。要不然，憑虎二爺在京城的霸道，什麼樣的女人弄不上手？虎二爺是如此，那皇上就更不用說了。
鄂羅哩雖是個太監，但他這一生所見過的女人，而且還幾乎都是美女，那是數也數不清的，有時，他同這個或那個寂寞的宮女，還保持著難以說清的關係。乾隆朝的時候，他便參與朝廷每三年一次的選「秀女」事務。皇上既然把為自己選美女的重任交給他處理，既說明了皇上對他很是器重，同時也說明了他在鑒別女人方面是有著特殊的才能。因此，此刻，在這個風雪飄飛的火鍋店裡，鄂羅哩那一雙彷彿能洞穿人心的目光，便毫無保留地傾瀉在牛頭的女兒臉上。這張臉，乍看似乎略小，但按在她的頸上，卻顯得無比的勻稱。再細看她的五官，雖殘存不少幼稚，但若多看幾眼，便能發覺確有特別之處。她的眼，波光閃閃地，卻又不是一覽無遺；她的眉，輕輕淡淡地，卻又不是若有若無；她的兩頰，白白嫩嫩地，卻在白嫩中透著粉紅；她的唇，紅紅艷艷地，卻又是那麼濕潤，直似露水洗禮過的櫻挑。鄂羅哩看著，想著，竟琢磨出這麼幾句詩來：
秋波暗間花含露，
眉似春山月朦朧。
面如敷粉紅芍藥，
唇似丹珠玉芙蓉。
鄂羅哩琢磨來琢磨去，不覺將這幾句詩念出聲來。念過之後，方黨不妥。若用此詩來形容牛頭小女，那也太俗。嘉慶帝是不會看中那些俗氣的女人的。那虎二爺可能也正是和俗女相擁太多才來強搶於她的。也就是說，牛頭小女在嘉慶和虎二爺的眼中，是大別於其他的女人的。用什麼來形容她呢？鄂羅哩想疼了腦袋，也沒想出個恰當的比喻。後來，他一咬牙，目光從她臉上挪開，索性不去想了。反正，聖上是看中於她了，在聖上的眼中，她就是個美人。既然聖上有此意，那我鄂公公就該去妥善安排。這是奴才對主子的義務，也是奴才對主子的忠誠。至於牛頭小女是否情願，那好像不是我鄂公公的事情了。主意拿定，鄂羅哩有些自我陶醉起來。能討得皇上歡心，自然不是壞事情。以前，他也曾向皇上薦過幾個宮女，但皇上似乎都不滿意。今天，皇上親口稱牛女為「美人」，那自己就萬萬不能失去這個為主子盡忠的機會。
鄂羅哩走近店門。門外的風雪，似乎毫無停歇的意思。若不是雪光反照，恐怕天早就黑下來了。偶爾路過的行人，都將頭顱縮著，步履匆匆的。鄂羅哩一時很有些感慨。人活在世上，如此疲於奔命，究竟圖個什麼？他不敢順著這條思路想下去，忙轉身走回店內，來到嘉慶就寢之處，見四下無旁人，低低問守護的侍衛：「陛下醒了嗎？」
侍衛也盡量壓低聲音道：「陛下好像沒醒，我們沒聽到什麼動靜。」
鄂羅哩點點頭，在店內獨自徘徊了一陣，然後清了清嗓子，叫一個侍衛把牛頭找了來。
牛頭見著鄂羅哩，堆笑問道：「鄂大管家，您找我？」
鄂羅哩硬是擠出幾道笑紋，用很是親熱的口吻道：「哦，牛掌柜，請坐，請坐。」
牛頭只將一半屁股搭在板凳上。「大管家，是不是我們伺候得不夠周到？」
「不，不。」
鄂羅哩微微擺擺手，「你的羊肉火鍋，你的女兒綠酒，我們嚴老闆都十分的滿意。只不過……」
牛頭忙道：「大管家，有什麼事儘管吩咐。只要我們能做到的，我們決不推辭。」
「如此甚好，如此甚好。」
鄂羅哩拽過一條長凳，坐在了牛頭的對面。「牛掌柜的，我問你，你說，我們這位嚴老闆，為人怎樣？」
「那還用說？」
牛頭就像是在誇自己。「爽快，仗義，正直。嚴老闆當真算得上是世間大大的英雄。」
鄂羅哩淡淡一笑：「好好，牛掌柜，我再問你，我們嚴老闆對你如何？」
牛頭激動得站了起來：「嚴老闆對我恩重如山。今生今世，我恐怕都難以對他報答一二了。只希望，他不嫌路遠，常來吃我的火鍋。」
鄂羅哩溫柔地將牛頭拉坐下，咪著眼問道：「牛掌柜，你真的在想著要報答我們嚴老闆？」
牛頭重重地道：「俗語說得好，有恩不報非君子。我雖不是什麼君子，但我也知道有恩當報的道理。」
「好，好，好！」
鄂羅哩每說一個「好」字便點一下頭。「牛掌柜既是如此爽快人，那我鄂某也就沒有必要繞彎子了。」
他湊近牛頭耳邊，一個字一個字地道：「牛掌柜的，我現在就告訴你一個報答我們嚴老闆的法子……我們嚴老闆，他看中了你的閨女了。」
牛頭一楞：「鄂管家，你這是什麼意思？」
鄂羅哩道：「這意思很簡單，我們嚴老闆，他想讓你的閨女陪他睡一個晚上。你聽明白了嗎？」
「什麼？」
牛頭又站起來，「鄂管家，你這說的什麼話？你怎麼能說出這樣的話？」
鄂羅哩再次將牛頭拉坐下。「牛掌柜，不要激動嘛，有話好好說嗎。你看你，剛剛還說要知恩圖報，現在怎麼就出爾反爾了？」
牛頭情急之下，一時有些口舌：「你……我小女剛剛從虎二爺那逃出，現在你又要讓我把她送給你們嚴老闆……你，你這不是……」
鄂羅哩笑道：「牛掌柜，這可就是你的不對了。你怎麼能拿虎二爺同我們的嚴老闆相提並論呢？虎二爺是你的什麼人？那是你的仇人。嚴老闆是你的什麼人？他是你的恩人。恩人和仇人，莫非是一樣的嗎？」
「你……」
牛頭竟找不出什麼理由來反駁對方，只得道：「但，我小女的事，是萬萬不可的。」
鄂羅哩道：「真不可以再商量了嗎？」
牛頭直搖頭：「這事不行，其他的事都行。」
鄂羅哩心裡話，要不是皇上叮囑不許泄露身份，別說你一個牛頭了，就算你是狼頭虎頭，我也照樣任意擺布你。可皇上沒發話，鄂羅哩是不敢冒然動武的，弄得不好，皇上要是動了肝火，吃虧的不是他牛頭，倒是我鄂某了。這樣想著，鄂羅哩心中的一股怒氣，又漸漸消去。他從懷裡摸出一樣東西，伸到牛頭的鼻跟前。「牛掌柜，認識這東西吧？這是十兩黃金。你這火鍋店，一年能掙這麼多錢嗎？」
還別說，鄂羅哩的這一招還真管用。金子一拿出來，牛頭的雙眼便圓了起來。「鄂管家，您這是……什麼意思？」
鄂羅哩哼了一聲道：「什麼意思？意思不是明擺著的嗎？只要你的女兒陪我們嚴老闆睡一個晚上，這錠金子就是你牛掌柜的了。明白了嗎？」
牛頭的目光像是粘在了那錠金子上。「這金兒……我女兒……可我怎麼向我女兒開口呢？按理說，嚴老闆於我家有恩，我家作出點報答也是應該的，但，小女年紀尚小，我做父親的，怎麼好對女兒說這種事呢？」
鄂羅哩心中不禁暗笑。他這麼一大把年紀了，還從來遇到過什麼不愛金錢的人。「牛掌柜現在好像有點想通了。本來嘛，只讓自己女兒陪別人睡一個晚上，自己毫髮無損，還白白得了十兩黃金，何樂而不為呢？只是，牛掌柜好像很擔心見了女兒不知如何開口，是不是？」
「正是，正是。她畢竟是我的女兒，而我又畢竟是她的父親，所以……」
鄂羅哩輕輕鬆鬆地道：「牛掌柜不必為此事煩憂。依我看來，這事十分的簡單。呶，」鄂羅哩又從懷裡摸出一小錠金子來。「你把這個送給你女兒，她不就什麼都聽你的了嗎？」
乖乖，整整二十兩黃金。牛頭的眼珠差點蹦出眼眶來。就算累死累活一輩子，也掙不到這麼多的錢啊！說時遲，那時快，牛頭雙手抓過金錠，只說了句「我去找我女兒說說」便迅即沒了影蹤。鄂羅哩站起身，拍了拍雙手，自顧笑道：「有錢能使鬼推磨。這的確是永恆不變的真理啊！」
再說嘉慶，因貪戀女兒綠，不覺沉沉睡去。待醒來，已是子夜時分。頭不痛，腦不昏，反覺得精神抖擻。這也是女兒綠酒的獨到之處。別樣酒喝多了，即使睡上一整天，也會感到