這是一本漫話式學術隨筆，追尋和講述中國武俠及俠義文化的淵源流變，並以武俠小說的傳承發展為研究對象。作者一方面溯源而上，將自唐宋萌芽，以迄於20世紀中國武俠小說蔚為大觀的歷史，一網打盡；另一方面，則重點梳理明清乃至民國以來武俠小說敘事風格的流變，尤其是對金庸、古龍、梁羽生、溫瑞安等人不同作品的風格、特色進行探討，正視武俠小說在通俗文學中的存在意義。