武俠小說中打鬥的招式名目，形象生動、多彩多姿，給人印象甚深。舊派武俠小說的招式，大多從《拳術精華》之類的書中檢來；這類招式，在傳統武術中確實是存在的。它大多模擬飛禽走獸的活動姿勢，或立或伏，或伸或縮，或進或退，或飛或走，或俯或仰，或上或落，或搖頭擺尾，或翻身探爪，真是動作多樣，姿勢優美，令人眼界大開，為之嘆賞不已。只要翻開鄭證因、朱貞木和白羽的小說一看，便可隨手撿到下列一大堆這樣的招式：「烏龍捲尾」「黑虎掏心」「野馬分鬃」「犀牛望月」「白鶴亮翅」「金雞獨立」「燕子穿簾」「平沙落雁」「白蛇吐信」「玉蟒翻身」「猿猴獻果」「狡兔翻砂」「鐵牛耕地」「靈貓捕鼠」「懶驢打滾」「蜻蜒點水」「魚躍龍門」「野鶴盤空」「猛虎伏樁」「鯉魚打挺」「壁虎游牆」「野馬跳澗」「飢鷹攫兔」「孔雀剔翎」「金雕振羽」「丹鳳朝陽」「老猿墜枝」「懶虎伸腰」「雲龍探爪」「金鯉翻波」「游蜂戲蕊」「海燕掠波」「大鵬展翅」「金雞點頭」「烏龍盤柱」「一鶴衝天」「飛燕投林」「玄鳥劃沙」「鷂子翻身」「毒蛇尋穴」「蜉蝣戲水」「蒼龍歸海」「猴子偷桃」「金豹露爪」「獅子搖頭」「倦鳥旋窩」「鷂子鑽天」「雲龍三現」「金龍抖甲」「餓虎擒羊」「怪蟒出洞」「雙龍探珠」「螳螂奮臂」等等，真是百態千姿，不勝枚舉。由於這些招式形態多樣，富於動感，同中有異，異中有同，極饒變化之趣，因此在新派武俠小說中依舊樂於使用。
在武俠小說中，有些招式是模擬人物動作的，如：「太公釣魚」「織女投梭」「夜叉探海」「霸王卸甲」「仙人指路」「巧女簪花」「金剛托缽」「童子拜佛」「樵夫問路」「玉女穿針」等。這類招式的特點是以一個人名加一個動作組成；而另一類則是只有動作，並不點出這動作是誰發出的，如「卧看巧雲」「撥雲見日」「推窗望月」「倒打金鐘」「葉底摘花」「舉火燎天」「倒拔垂楊」「撥草尋蛇」「旱地拔蔥」「順水推舟」「手揮琵琶」「橫身打虎」等便是。再有一些招式是單純寫物的，如「金針度線」「鐵鎖橫舟」「老樹盤根」「橫架金梁」等。這類招式不多，遠遠比不上模擬鳥獸和人物動作的招式豐富多彩，相形之下，是比較遜色的。
日月星辰、風雲雷電以及山川景物等自然現象也可以用作招式，如「春雲乍展」「白虹貫日」「流雲趕月」「斜月三星」「迴光返照」「沉雷泄地」等招，在新舊武俠小說中均可看到。但這類招式在舊武俠小說中變化不多，用來用去只是寥寥數例；只有到了新派武俠小說家的筆下，才得以充分發揮。如「萬岳朝宗」「白雲出岫」「雁回祝融」「天柱雲氣」「疊翠浮青」「風沙莽莽」「赤日炎炎」「大漠流沙」「無邊落木」「萬里飛霜」「橫雲斷峰」「松濤如雷」「飛瀑流泉」「千山落葉」「冰河倒瀉」「冰川解凍」「層冰乍裂」「雷電交轟」「冰魄流光」「月色昏黃」等等，純是寫景，一個個招式，均可看作是一幅幅圖畫。金庸、梁羽生是創製此類招式的高手，他們的招式時時隨人物和地域而變，寫衡山派的武林人物，便讓他使用「雁回祝融」「天柱雲氣」這些包有衡山奇峰的招式，寫冰川天女，便讓她運用「層冰乍裂」「冰河倒瀉」這些帶有冰峰寒氣的招式。其中金庸創製招式，更可以說是已到了隨心所欲的地步。如「曲徑通幽」「揚眉吐氣」「憑虛臨風」「明月羌笛」「四夷賓服」「雲煙過眼」「浪子回頭」「天馬行空」「弄玉吹簫」「蕭史乘龍」「青梅如豆」「柳葉如眉」「霧中初見」「雨後乍逢」「長者折枝」「雪花六齣」「岱宗如何」「青山隱隱」「江河日下」「撥狗朝天」「飯來伸手」「空屋無人」「亢龍有悔」「損則有孚」等等，有庄有諧，有雅有俗；有的淺白，有的深奧；有用古代典故，有用日常事情；有詩句的擇用，也有經文的擷取。真是信手拈來，便成高招。古墓派中的「美女拳法」，每一招都是模擬一位古代美女的動作，如「嫦娥竊葯」「班姬賦詩」「木蘭彎弓」「紅線盜盒」「紅玉擊鼓」「綠珠墜樓」「文姬歸漢」「紅拂夜奔」等，形態婀娜嫵媚，招式名稱古雅，使人觸目怡然，神思飛越。而楊過因思念小龍女而自創的「黯然銷魂掌」，招名則十分古怪，充滿了愁苦之情，如「孤形隻影」「飲恨吞聲」「六神不安」「心驚肉跳」「面無人色」「呆若木雞」等招，很能寫出楊過失去愛侶的情態，使人看了也不禁為之黯然神傷。其中最有趣的要算是《俠客行》中史婆婆所創的「金烏刀法」的招式了。史婆婆夫妻不和，她這套「金烏刀法」就是專門克制其夫白自重的「雪山劍法」的。如第一招「開門揖盜」用來克制「蒼松迎客」，第二招「梅雪逢夏」用來克制「梅雪爭春」。書中這樣寫道：「那第三招『千鈞壓駝』，用以克制雪山劍法的『明駝西來』：第四招『大海沉沙』克制『風沙莽莽』；第五招『赤日炎炎』克制『月色昏黃』，以光勝暗；第七招『鮑魚之肆』克制『暗香疏影』，以臭破香。每招刀法都有個稀奇古怪的名稱，無不和雪山劍法的招名針鋒相對。」這類隨手而撰的招式，在金庸的小說中真是比比皆是。如《鹿鼎記》中洪教主的「英雄三招」：「子胥舉鼎」「魯達拔柳」「狄青降龍」；洪夫人的「美人三招」：「貴妃回眸」「小憐橫陳」「飛燕迴翔」，一剛一柔，相映成趣。又如「般若掌」之「靈鷲聽經」「無色無相」；「拈花擒拿手」之「沿門托缽」「智珠在握」；「破衲功」之「敬禮三寶」等等，武功均與佛門有關，因此招式也就大有禪味了。
比較一下新舊武俠小說中的招式，便見兩者之間有同有異。新武俠小說家既繼承了舊武俠小說家那些象形象勢的招式，又自出機杼，創造出很多象意的招式來。象形象勢的招式重實，可以演練；象意的招式重虛，只可意會，不可言傳，大多無法演練。前者以形取勝，後者以意取勝。各擅勝場，不可相廢。從武術家的眼裡看來，象意的招式是難於接受的；但從讀者看來，武俠小說中有了這些象意的招式，形意結合，虛實相生，既諧謔風趣，又觸發人們的聯想，就更其好看了。不然看來看去只是幾招「金雞獨立」「白蛇吐信」「一鶴衝天」「烏龍捲尾」，有什麼意思？
寫到這裡，忽發奇想，筆者雖非武術家，也非武俠小說家，但可以按照此理，創製出一些新的招式出來。下面試隨心所欲地創製一批，供讀者一笑：
鳶飛戾天、魚躍於淵、高山仰止、鼓樂吹笙、莎雞振羽、三星在天、百川沸騰、風雨瀟瀟（以上取自《詩經》）；天門開闔、玄之又玄、負陰抱陽、大道其夷、深根固柢、綿綿若存、大象無形、虛而不屈、有生於無、天網恢恢（以上取自《老子》）；小大由之、眾星拱之、揖讓而升、杖叩其脛、子見南子、攻其異端、如琢如磨、以直報怨（以上取自《論語》）；星垂平野、月涌大江、雲山北向、風雨東來、花迎劍珮、柳拂旌旗、驚風亂颭，密雨斜侵、五更鼓角、三峽星河、滄海月明、藍田日暖、金蟾嚙鎖、玉虎牽絲、飢鶻掠檐、冷螢墮水、黑雲翻墨、白雨跳珠、秋鴻有信、春夢無痕、亂石穿空、驚濤拍岸、疊嶂西馳、萬馬迴旋、連營畫角、玉壺光轉、山抹微雲、獻愁供恨、乍暖還寒、落日熔金、霧失樓台、簾卷西風（以上取自唐宋詩詞）；騰蛟起鳳、層巒聳翠、飛閣流丹、雁陣驚寒、秋水長天、落霞孤鶩、虹銷雨霽、天高地回（以上取自《騰王閣序》）；波瀾不驚、濁浪排空、南極瀟湘、橫無際涯、浮光躍金、靜影沉璧、一碧萬頃、皓月千里、把酒臨風、虎嘯猿啼（以上取自《岳陽樓記》）；清風徐來、月出東山、白露橫江、旌旗蔽空、橫槊賦詩、滄海一粟、天地一瞬、物我無盡（以上取自《赤壁賦》）；列子御風、老子出關、莊周夢蝶、如姬竊符、季札掛劍、屈子問天、伯牙撫琴、伯樂相馬、西子浣紗、范蠡泛舟、女媧補天、干莫煉劍、張良進履、樊噲屠狗、漸離擊築、賈誼上書、班超投筆、明妃出塞、相如琴挑、文君當墟、劉伶醉酒、淵明愛菊、東坡玩硯、米顛拜石、和靖詠梅、與可畫竹、卧薪嘗膽、完璧歸趙、圖窮匕見、指鹿為馬、望梅止渴、煮豆燃萁、東山再起、投鞭斷流、風聲鶴唳、枕戈待旦、中流擊楫、聞雞起舞（以上取自古人情事）。