金庸在《俠客行》一書後，附有清代著名人物畫家任熊（字渭長）所繪的《三十三劍客圖》，此圖共三十三幅，均據《劍俠傳》中的故事繪製而成。《劍俠傳》共二卷，收文三十三篇，俱采自唐宋時傳奇小說，多屬膾炙人口之作。《四庫全書總目》把它列入子部小說家類存目，云：「舊本題為唐人撰，不著名氏，載明吳琯《古今逸史》中，皆紀唐代劍俠之事，與《太平廣記》一百九十六卷所載豪俠四卷文盡相同。」近人余嘉錫則在《四庫提要辯證》中，辯為明人王世貞所編。任渭長此圖線條高古，大有陳老蓮筆意，與其所繪之《高士圖》及《先賢圖》並傳於世。
金庸據《三十三劍客圖》，匠心巧運，依畫成文，饒有趣致。這三十三篇經文，有對圖中人物故事的衍述，也有或長或短的考訂和評說。除《虯髯客》《聶隱娘》《紅線》《崑崙奴》四篇是原文照錄，以保其神韻者外，其餘各篇都做了白話譯寫。《劍俠傳》與《三十三劍客圖》的篇目順序完全相同，但篇名卻有差異。兩相對照，一看自明，不必多說。但其中有四篇，這裡要特別談談。因為金庸《三十三劍客圖》中的各篇文章，是他據圖中之意翻查唐、宋筆記雜錄之後寫成，可能他手上沒有《劍俠傳》此書，因此圖二十一《寺行者》和圖二十二《李勝》之出處，未能查到，故事內容只得付闕；而圖二十三《張忠定》和圖三十三《角巾道人》的故事，則與原文不符。現把這四篇故事介紹於下，以補金文之缺。
《寺行者》在《劍俠傳》中題為《韋洵美》，出自宋人無名氏之《燈下閑談》。內寫韋洵美在五代後梁開平年間，應試高中，被任為鄴都從事。鄴王羅紹威聞說他的寵姬素娥才貌雙全，便派人送了二百匹絹和一些牲畜給他，表示要索取素娥。韋洵美沒有辦法，只得將素娥打扮一番，獻給羅紹威。事後，韋洵美恨惱之極，無意在鄴都就任，連夜渡河離去。他住宿在一所僧寺中，整夜長吁短嘆地說：「唉，有誰能為我報此不平呢！」寺內有一個行者（做雜役的僧人），聽了推門入問：「先生有何不平之事？」韋便把實情相告。行者聽罷，倏然而去。至三更天，忽然有一個大皮袋擲入韋洵美房中，韋打開一看，原來就是素娥。到了天明，韋欲向行者道謝，便問寺中僧人。寺僧說，這行者在寺中敲鐘已有三十年了，現已不知去向。韋洵美只好與素娥立即逃往別處。這個寺中行者，武功高強卻深藏不露，三十年來寺中人只知他是個打鐘的雜役僧，從不知他有此驚人本事。金庸《天龍八部》中那個身懷絕世武功，卻在少林寺內操執雜役的青袍老僧，就正像這個寺中行者一樣。
《李勝》出自宋人吳淑之《江淮異人錄》。內寫一書生李勝，曾到洪州（今江西省南昌市）西山遊玩，與處士盧齊等五六人在雪夜共飲。座中有一人偶然說了句：「雪這麼大，真是無法出門了。」李勝問：「你要到什麼地方？我能夠出門。」那人說：「我有幾冊書在星子鎮，你能為我取來嗎？」李勝說道可以，便即出門而去。不久，李勝便攜書而返，座中眾人尚飲酒未散。星子鎮與洪州西山相距一百五十多千米，不知李勝有何神技，能往返如此之快？李勝曾在一所道觀中，受到一個道士的不禮待遇。李勝覺得此人可惡，雖不能無故殺他，也要嚇嚇他，以示懲罰。一日，道士在房中睡覺，李勝命一個童子叩門，說是李先生要取回他的匕首。道士起床一看，見枕邊插著一把匕首，尚在顫動不已。道士知是李勝所為，從此便不敢怠慢李勝了。任渭長在這幅劍客圖中題云：「殺亦不武，矧使知懼。」便道出李勝嚇唬道士的內心世界。李勝在片刻之間能往返三百里，輕功高絕，可謂神行。他對得罪他的道士只施以恐嚇懲罰，並不濫開殺戒，是頗有分寸的。
《張忠定》在《劍俠傳》中題為《乖崖劍術》，出自宋人何薳之《春渚紀聞》。張忠定即張詠，自號乖崖，是北宋時名臣，為官很有政績，死後謐忠定。《乖崖劍術》一文說，祝舜俞察院的伯祖祝隱居，與張乖崖居處相近，二人交遊甚密。張乖崖詩集中的頭兩首詩就是《寄祝隱居》。祝隱居東牆有棵棗樹，生得高大挺直。一日，張乖崖忽然指著棗樹對祝隱居說：「這棵棗樹送給我吧，舍不捨得？」祝隱居表示可以。張乖崖慢慢把右手伸進左袖中，突然平眉飛出一把短劍，把棗樹斷為兩截。祝隱居看了十分驚愕，問張從何處學得此技。張說自己的劍術是從陳摶老祖那裡學來，從未向人說過。又有一日，張乖崖自濮水歸家，在路上遇見一個書生，意態輕揚，乘驢直前。張見了心中生怒。未走及百步，書生避道一旁。張便向書生作揖，問他姓甚名誰，原來是詩人王元之（禹偁）。張又問他避道的原因，王說：「我見先生昂然飛步，神韻輕舉，知道必非尋常人等，所以對你表示尊敬。」張亦說：「我初時見你意態輕揚，心中生忿，想對你不客氣。現在沒事了，你隨我一同回村，開懷暢飲吧！」於是二人握手同行，抵家後，通宵交談，竟成了好朋友。文中張乖崖之劍術果真高明，性格卻甚為乖僻，看見人家「意甚輕揚」，便「忿起於中」，要對人家「不利」。雖然這「不利」之意未明，但狠狠地懲罰一番是不可免的了。張乖崖此人脾氣古怪，軼事甚多，金庸在圖解中已作了廣徵博引，這裡便從略了。
《角巾道人》在《劍俠傳》中題為《郭倫觀燈》，出自宋人洪邁之《夷堅志補》。內記京城有一個名叫郭倫的人，在元夕之夜攜眷觀燈，歸家稍晚，經過一條僻陋的小巷時，碰上十多個惡少年，哼著歌迎面走來。這班人彼此拉扯喧鬧，旁若無人，見了郭倫妻子貌美，便嬉笑地左觀右看，上前調戲。郭倫估計自己無力阻止這班歹徒作惡，又焦急，又難堪。正在十分為難之時，一個身穿青衣、頭戴角巾的道人突然來到，上前阻斥道：「人家家眷夜歸，你們不得無禮。」眾惡少怒道：「我們玩我們的，干你什麼事！」於是轉向道士起鬨圍攻。婦女們趁機離去，只有郭倫留下。道人見眾惡少不聽勸阻，大怒道：「果真要胡作非為嗎？我今天來教訓教訓你們這班傢伙！」說罷揮臂向前，與眾惡少相鬥。道士如同擺弄嬰兒一樣，不費半點氣力。鬥了一會，眾惡少均倒地哀叫，抱頭鼠竄而去。道士隨後緩步離開，郭倫急忙追上，下拜道謝：「我與先生素昧平生，忽蒙援手相救，妻子得脫危難。先生真是異人啊！不知怎樣報答先生大恩？」道士說：「我本是無心做這件事的，只是路見不平，仗義出手罷了。我對世事已了無所求，哪裡會望你報答？但能一醉便夠了！」郭倫聽了十分高興，便邀請道人到自己家中。道士痛飲一番後便告辭。郭倫問他打算到什麼地方去？道士說：「我是劍俠，不是世上的凡人。」說罷擲杯長揖而去。只見道士出門才數步，耳中便躍下一把寶劍，道士踏上寶劍，便騰空離去。這個角巾道人路見諸少年作惡，便出手阻攔，並加懲罰，不失為俠義之舉。但結尾寫他耳中出劍，並駕劍騰空而去，就屬於神怪一流。末尾這一筆屬於敗筆，把人間的豪俠化為天上的劍仙，其可信程度便大為減弱了！
此外，《秀州刺客》一篇，《劍俠傳》是取自宋人羅大經的《鶴林玉露》，而金庸在圖解中的引文，則取自《宋史·張浚傳》。兩文內容相同，但正史敘事較平實，不及筆記體的文字生動活潑。今把《鶴林玉露》中《秀州刺客》一文抄錄於後，以供比較。其中括弧內數句，原文本有，《劍俠傳》則略而不用。
《鶴林玉露》之《秀州刺客》：
苗、劉之亂，張魏公在秀州，議舉勤王之師。一夕獨坐，從者皆寢。忽一人持刀立燭後。公知為刺客，徐問曰：「豈非苗傅、劉正彥遣汝來殺我乎？」曰：「然。」公曰：「若是，則取吾首以去可也。」曰：「我亦知書，豈肯為賊用？況公忠義如此，何忍害公，恐防閑不嚴，有繼至者，故來相告耳。」公問：「欲金帛乎？」笑曰：「殺公何患無財？」「然則留事我乎？」曰：「有老母在河北，未可留也。」問其姓名，俯而不答，攝衣躍而登屋，屋瓦無聲。時方月明，去如飛。（明日，公命取死囚斬之，曰：「夜來獲姦細。」公後嘗於河北物色之，不可得。此又賢於鉏麑矣！孰謂世間無奇男子乎？殆是唐劍客之流也。）
按：鉏麑，乃春秋時晉國力士。晉靈公派他行刺趙盾，他不忍下手，觸庭槐自殺。