《平家物語》是十三世紀日本鎌倉時代的一部長篇歷史小說。它記述的是公元1156-1185年日本兩大武士集團源氏和平氏爭奪權力的角逐。由於它反映的是日本社會由奴隸制向封建制轉變時期的歷史面貌，記述的是重大歷史事件，加以文詞生動，雅俗共賞，又有彈琵琶的藝人到處演唱，後來出現的能樂、凈琉璃、歌舞伎等劇種，又多選取其中故事編為台本，所以這部作品流行非常廣泛，其中主要人物幾乎家喻戶曉。