六
吉田大納言的為人
卻說鎌倉公奉旨就任日本全國的總追捕使之後，便奏請法皇降旨，詔令各國按田畝交納軍糧。據《無量義經》的記載，古時誅討朝廷逆臣、安邦定國的人可賞賜國土的一半，但我朝無此先例。因而法皇說道：「賴朝的這個要求未免過分了吧。」經過召集公卿計議，都認為「賴朝卿的請求也有一半道理」，就這樣允准了他的請求。於是賴朝在諸國設置守護【1】，在莊園設置地頭【2】，遂使農村中的田地分毫也隱瞞不住了。
朝廷中的公卿大有人在，賴朝關於這件事的奏章，偏要委託吉田大納言經房代為轉奏，這是因為這位大納言為人嚴謹正直。源氏得勢之後，過去攀附平家的人或向源氏獻書，或是獻使，做出種種諂媚阿諛的姿態，唯獨這位大納言從無此種舉動。當平家得意的時候，幽禁法皇於鳥羽殿，設置別當於皇宮後院，當時就曾經任命勘解由小路中納言和這位經房卿二人為後院別當【3】。這位大納言乃是權右中辨【4】光房卿的兒子，十二歲時，父親去世，成為失怙孤兒，但他卻步步高升，從未淹留。身兼衛門佐、藏人、辨官三個要職，後來一度升任藏人頭，繼而歷任參議【5】大辨、中納言、太宰帥，最後晉陞為正二位大納言。一路越人而上，從未被人超越過。正所謂人之善惡，有如錐在囊中，必定脫穎而出。他確實是世間少有的賢人。
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【1】守護是源賴朝建立幕府政治後，在各國設置掌管地方治安的官員。
【2】地頭是鎌倉幕府時期設置在各地莊園、采邑，主管土地、治安、司法等公務的官員。
【3】後院別當是掌管上皇、皇太后、太皇太后所住御所事務的長官。
【4】太政官下設有左辨官局、右辨官局，辨官局設左、右、大、中、少辨各一人。左辨官局統轄中務、式部、治部、民部四省，右辨官局統轄兵部、刑部、大藏、宮內四省。
【5】參議，參見第一卷第三節注七。
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七
六代
北條四郎想出計策，發布了一項告示：「凡能搜查出平家子孫的，按其所請給以褒獎。」京中人等有知道底細的，為得獎賞便無情地加以搜索。這麼一來，果然搜出來不少。有的是僕從子弟，因為生得面白清秀，便說這是某某中將的少爺，某某少將的公子。儘管父母哀呼號叫，申辨說：「他是侍候少爺的」、「他是乳母的兒子」，也全然不顧，把最年幼的或是淹死，或是活埋，稍微年長的或是劈死，或是刺殺。那母親的悲痛，乳母的哀嘆，是無法形容的了。北條四郎也是多子多孫的人，並不贊同人們這樣做，但趨炎附勢乃是世之常情，也是無可奈何的事。
其中，小松三位中將的公子，名叫六代，乃是平家嫡長後代，年紀將近成年。北條奉令要設法逮捕他，於是分兵四處搜索，但一時難以找到，北條正準備返回鎌倉復命。這時有一女子來到六波羅報告說：「由此往西，遍照寺後面有一個名叫大覺寺的山寺，在它北面有一山谷叫作菖蒲谷，小松三位中將的夫人、少爺、小姐，就躲藏在那裡。」北條時政立即派人前去搜尋。果然有不少女人和幼童為避人耳目隱居在那裡。從籬笆的縫隙向裡面望去，恰巧有一隻小白狗跑了出來，後面跟出一個俊秀的小公子。只見一個象乳母的人喊道：「唉呀，可不得了!」立即把小公子拽了回去。來人心想：這人或許就是小公子六代吧!便匆匆回去向北條時政報告了情況。第二天，北條親自來到這裡，叫人把住所團團圍住，派人進去說：「聽說平家小松三位中將的少爺六代公子在這裡，鎌倉公的代表北條四郎時政，特意前來迎接，讓他趕快出來。」母親聽了這話，嚇得幾乎暈了過去。齋藤五、齋藤六跑到四處一看，已經被武士圍了個水泄不通，沒有任何地方可以逃走。乳母伏身在公子面前放聲大哭。平時人們連大氣都不敢出，隱忍著過日子，今天家中所有的人都放聲痛哭起來。北條聽見，心中也覺不忍，揩拭著眼淚，靜靜地等著。過了半晌，又派人進去說：「世上尚未平靜，唯恐有人到這裡胡作非為，所以前來迎接，沒有別的意思，請趕快讓他出來吧。」小公子聽了，對母親說道：「反正逃不脫了，讓我去吧。倘若武土衝進來搜捕，您看見那種粗暴受辱的情形反而不好。即使我被他們帶走，在那邊還會呆一段時間，一定請假來看您，不要這麼傷心吧。」他安慰著母親，是那麼的純真可愛。
過了片刻，母親邊哭邊給他梳頭，給他換衣裳。在要打發他出去的時候，又遞給他一串黑檀木的小念珠，叮囑說：「拿著它，到萬一的時候，念著佛往極樂凈土去。」公子接過來說道：「今天不得不離開母親了，這回一定要到我父親那裡去【1】。」這話十分可哀。他十歲的妹妹聽了說道：「我也要到父親那兒去。」說著便往外跑，但被乳母攔住了。六代公子今年十二歲，比通常十四五的還長得象個成人，氣宇軒昂，在敵人面前沒有絲毫害怕，他以袖遮面，眼淚從隙縫處滴落下來。乘上轎子，便由武士們前後左右包圍著出發了。齋藤五、齋藤六緊緊跟隨在轎子左右，北條四郎讓騎在備用戰馬上的武士下來，讓給他們騎，但他倆不肯，赤著腳，從大覺寺一直步行到六波羅。
母親和乳母悲痛萬分，呼天搶地哀哭。「近幾天，搜捕平家子弟，或是淹死，或是活埋，或劈死，或刺殺，有各種各樣的傳聞。我兒不知要怎樣處置，他稍稍年長，或許要斬首吧。一般的孩子帶在乳母身邊，偶爾看一看，那母子之情也是很深厚的，這本是人之常情；況且這孩子自從呱呱落地，一時片刻也沒有離開過身邊，把他看作是世上稀有的珍寶，由我們夫妻二人朝夕撫養著，在他父親去世之後，他們兄妹二人在我身邊，是我唯一的安慰，如今留下一個，走了一個，往後可怎麼好呢？這三年來，白天黑夜提心弔膽，怕的就是這件事，真沒想到就發生在眼前了。這幾年，虔誠供奉長谷寺的觀音菩薩，可是孩子到底還是被抓走了，多麼痛心呀!怕是現在已經遇害了吧。」夜已深了，母親胸中悲痛難解，沒有一點睡意，於是對乳母說道：「剛才矇矇矓矓，好象夢見孩子騎著一匹白馬回來了，他說：『非常想念母親，請假來看看。』隨後坐在我身旁，悲痛地潸潸流淚。過了一會驚醒過來，心想我兒莫非就在身旁嗎，仔細向旁邊察看，卻不見人影兒。雖然是在夢中，看到我兒來到身邊也是高興的。但是不大一會兒就醒了，真掃興呀!」乳母聽了也哭泣起來。正所謂漫漫難明夜，枕席淚不幹。
夜長總有個盡頭，終於傳來司晨人報曉的聲音，天色已經大亮了。齋藤六回來了。趕緊問他道：「怎樣了，怎樣了?」「現在沒發生什麼情況，這是公子的信。」從懷中取出，呈給夫人。打開看時，上面寫著：「您一定很焦急，現在還沒發生什麼事情。分別後，家裡的每個人都在想念中吧?」信寫得很有大人氣。夫人看了什麼也沒說，把信收在懷裡，低頭沉默了好長時間。那心頭的滋味如何悲痛是可想而知的了。過了半晌，齋藤六說道：「我出來好一會兒了，很不放心，該回去了。」於是夫人哭著寫了回信，齋藤六告別而去。
乳母因為焦躁不安，走出門去，漫無目的地邊哭邊走，這時忽然聽見有人說道：「在這深山處有一個叫高雄的山寺，住著一位老方丈名叫文覺坊，是鎌倉公很信賴的重要人物，有不少名門公子想作他的弟子。」乳母聽了很是高興，也不告知夫人，徑自到高雄去了。她見到文覺方丈懇求道：「生下來就由我撫養的一個公子，今年十二歲，昨天被武士抓走了。請保佑他的性命，允許收他作您的弟子吧!」說罷在方丈面前匍匐在地，大聲悲哭，完全是一副哀哀無告的樣子。方丈很受感動，問其原委。乳母起來哭訴道：「那是平家小松三位中將夫人的一個親戚的孩子，想必是有人告密，說是三位中將的公子，昨天被武士抓去了。」「那武士叫什麼名字?」「聽說叫北條。」「好啦，待我去問個明白。」方丈說完便出發了。乳母沒想到會得到這樣的回答，聽方丈這麼一說，頓覺有了起死回生的希望，趕緊回到大覺寺，去向夫人稟告。夫人見了說道：「原以為你跳崖尋死去了，我也正想投河呢……」接著細細問起事情的原委。乳母把方丈的話一一回稟之後，夫人雙手合十，哭泣道：「天可憐見，答應了我們的懇求，能夠再看到公子了。」
方丈來到六波羅，探問事情真相。北條四郎說：「鎌倉公下令說：『聽說平家子孫有不少躲藏在京都，其中有小松三位中將的公子，新大納言藤原成親的閨女所生，是平家嫡脈長子，年紀已近成人，著即搜尋歸案，不得有誤。』接到這道命令，把那些旁支末裔的小兒搜出來幾個，但那位公子的所在無從查知，一時難以搜尋，我正想回鎌倉復命。不想，事出意外，前天竟有人來告發，昨天就去迎接了來。這孩子十分清秀，令人喜愛，現在還收留在這裡，未予處置。」方丈道：「