二戰中的南太平洋戰場，美軍少將卡明斯率特遣分隊，登陸了一座日軍駐守的熱帶小島。根據情報，日軍在此島不下了重兵，準備長期堅守。因此儘管未遭遇大的抵抗，卡明斯仍然不敢貿然深入，抽調了大量兵力用於運送輜重，修築道路。一個月後，部隊距日軍陣營不足1000米，道路也修築完畢，即將展開最後的總攻。 就在這時，卡明斯的指揮完全失靈，這群來自社會底層的士兵，徹底陷入自私、貪婪的抱怨廝鬥中。他們在一小撮日軍面前醜態盡出、抱頭鼠竄，戰友之間勾心鬥角、互相殘殺，整個陣營面臨崩潰。危機之餘，將軍制訂了一個大膽的作戰計畫...