東方已經出現過乍露還斂的微光，又過了幾分鐘，到四點整，海軍向安諾波佩島發起炮轟了。支援登陸戰的全體戰艦，以不到兩秒鐘一發的速度萬炮齊放，震得夜幕晃晃搖搖，猶如顛簸在滔天大浪中的一根巨木。每打一炮戰艦上就是轟然一聲，引起船身一陣動蕩，四下浪立濤涌。狂抖亂顫的夜幕也就給撕裂了那麼短短的一剎那，露出了漫無際涯的一片茫茫。
第一陣排炮過後，接著就是零零落落的炮擊了，彷彿急風暴雨已過，四下幾乎又是烏黑一片了。咚咚的震耳炮聲又一聲聲界限分明了，聽上去就像一列其長無比的貨運列車，一衝一頓的，在費勁地上坡。再後來連炮彈在空中飛過的凄厲的呼嘯也都聽得見了。安諾波佩島上僅有的幾處分散的營火一下子全被撲滅了。
頭一批炮彈落在海里，不痛不癢地遠遠掀起了一排水柱，但是隨後接二連三的炮彈就在海灘上開了花。安諾波佩島頓時蘇醒了過來，彷彿一堆死灰，轟地一下又燃著了。叢林與海灘的交界地帶到處冒起了小朵的火苗，偶爾也有顆把炮彈打過了頭，那著火的樹林子就是很大一片了。火光勾勒出了海灘的輪廓，閃閃爍爍的，好似深夜裡遠遠望見了一個海港。
有個軍火庫燒了起來，一排玫瑰色的火光衝天而起，映紅了海灘的一角。幾顆炮彈又打在火光正中，於是火焰更是一躥半天高，捲起黑裡帶紅的滾滾濃煙，直衝雲霄。炮火把個海灘直打得像是鏟掉了一層皮，這才向內陸延伸射擊。這時打炮的方式也已經從容多了，一炮接著一炮，好像漫不經心似的。幾艘軍艦一批，來放了一陣炮，又掉頭駛去，再換一批來轟。軍火庫固然還是烈焰燭天，海灘上的火卻多半已經有煙無焰，到夜幕揭起、曙色初臨時，濃煙已經飄散了大半，露出了一彎海岸。縱深約一英里處有座小山，山頂上不知什麼東西著了火；背後遠遠的穴河山，看去就高高聳起在醬色的硝煙繚繞中。儘管腳下新添了這條遮腿的紫色毯子，穴河山還是無動於衷地穩坐在島中，目不轉睛地遙望著大海。在這座大山的面前，艦隊的炮轟就顯得微不足道了。
載兵艙里的種種聲音可就低沉多了，也刻板多了，就像乘地鐵似的，耳邊老是隆隆有聲，討厭極了。吃過早飯以後，艙里的電燈就開了，慘黃的燈光，昏昏然若明若暗，把許多陰影投在那一個個艙口和一層層吊床上，可也照亮了士兵們的臉。士兵們有的集合在過道里，有的簇擁在通往艙面甲板的梯子周圍。
馬丁內茲聽著這些鬧聲，只覺得心焦。他坐在一個艙蓋上，這會兒假如屁股底下的艙蓋冷不防落下去的話，他也絕不會嚇一跳。他對著電燈泡有氣無力的光芒眨了眨血紅的眼睛，巴不得看不見、聽不到，什麼也不知道。可是只要繞著艙壁鋼板回蕩的隆隆聲一旦大了些，他的兩腿就會不由自主地一抽。他一直在默默自語，莫名其妙地老是念叨著一個老笑話里煞尾的一句話：「我還是索性死了吧，死了吧，死了倒好。」在眼前這得了黃疸病似的燈光下，他的皮色看去是黑黝黝的。他是個墨西哥血統的人，矮小纖巧，長得秀氣，一頭鬈髮整整齊齊，細模細樣的臉兒眉目分明。即便是在此刻，從他身上仍可以見到有一種鹿一般矯健的體態和風姿。他的動作不管速度有多快，總是顯得那麼圓熟自如。他的腦袋也像鹿一樣從來不大有安定的時候，一對褐色的清澈的眼睛從來也不肯好好歇一會兒。
悶里悶氣的炮聲響個不停，馬丁內茲時而還可以在炮聲中辨出一些說話的聲音來，可也只能聽到一言半語，轉眼又都聽不清了。各排都亂鬨哄的，各有各的鬧聲，像飛過一隻小蟲般在耳邊嗡嗡響上一陣的往往是排長的聲音，隱隱約約，惹人心煩。「大家聽好！到了岸上誰也不許走散。一定要保持集中！保持集中！」他煩躁得索性把膝頭使勁往上一拱，把屁股往裡一縮，就這樣繃緊了屁股，頂出了臀骨，坐在那兒。
比起別的排來，偵察排人數少，不起眼。這會兒克洛夫特正在給大家講上登陸艇的事，馬丁內茲愣愣地聽著，思想老是要開小差。「好吧，」克洛夫特的聲音很輕，「上次咱們已經有過這方面的經驗了，這次還是照老樣子辦。按說是不應該有什麼問題的，到時候可千萬不要出什麼問題才好。」
雷德冷笑一聲，說道：「你瞧著吧，等咱們都上了登陸艇，少不了還會跑出一個渾小子來，把咱們再趕回艙里。」
「留在艙里有什麼不好？待下去，一直待到仗打完，我都不會有意見！」說這話的是布朗中士。
「大家不要多說了，」克洛夫特制止了他們，「假如你認為你比我懂，我說得不對，那就乾脆請你站到這兒來發表高見。」他皺了一陣眉頭，這才繼續往下說：「咱們在小艇甲板上的艇位編號是二十八號。這個地方儘管大家也都能找到，可咱們還是得一塊兒上去。大家注意了，誰要是到那時候才突然發現有什麼東西忘了帶上，那就麻煩了。上去以後就不準再下來。」
「聽見沒有，哥們兒，別忘了把你們的『防身法寶』 也帶上啊。」雷德的話音剛落，就引起了一陣鬨笑。克洛夫特一時似乎有些惱火，可是馬上卻又慢聲慢氣說：「我知道那威爾遜是絕對忘不了的。」於是大家又笑了起來。加拉赫鼻子里哼了一聲，說：「你說的還會有錯！」
威爾遜咯咯一陣痴笑，笑得連別人也受了感染。他說道：「說真的，要丟下我倒寧可丟下這支『半自動』 ，因為你想呀，咱們到那兒一登陸，海灘上要是有接客的姑娘，我沒『防身法寶』只能幹瞪眼，能不氣得一槍崩了自己嗎？」
馬丁內茲聽了笑笑，可是大伙兒笑成那副樣子，卻使他很不愉快。克洛夫特悄悄問他：「怎麼啦，『日本囮子』？」兩人的目光遇在一起，從那親昵的眼神可以看出這是一對老朋友了。馬丁內茲回答他說：「哎，還不是這要命的肚子，偏不爭氣。」他說話口齒清楚，不過聲氣很輕，帶些猶豫，彷彿一句句都得從西班牙語翻譯過來。克洛夫特又對他看了一眼，才又繼續把話講下去。
馬丁內茲朝艙里四下瞅瞅。吊床都已經用帶子束起，所以一排排鋪位間的過道顯得很寬敞，看起來怪不習慣的，這使他心下隱隱有些不自在。他覺得那就像聖安東尼奧 大圖書館裡的一排排書架；一想起那個圖書館，他就記得有件不愉快的事，記得當初那裡有個女職員，對他說話難聽極了。「我還是索性死了吧。死了吧。」這話又在他腦子裡閃過了。他趕緊定了定神。今天自己只怕是凶多吉少了。上帝仁慈為本，總是事先讓你有個預感，所以你千萬得……得小心，得防著點兒。這後半句話他是用英語對自己說的。
那個女職員是管借書的，疑心他要偷書。他那時還小得很，心裡一害怕，答話時便用了西班牙話，這一下可就招了頓罵。想到這裡馬丁內茲覺得腿上肌肉一抽。那女職員當時罵得他哭了，他都還記得。這個不得好死的女人！今天他要跟她睡覺都夠格了。心裡發了這麼個奇想，覺得泄了恨，挺痛快的。什麼圖書館管理員，一個毛丫頭罷了！這會兒要是在他面前，他一定啐她一臉唾沫。可是眼前終究不是圖書館的書架，清清楚楚還是個載兵艙，憂慮不禁重又襲上了他的心頭。
哨子聲響了，把他嚇了一跳。甲板上有個聲音在向艙里喊：「十五號艇位快上！」於是就有一個排的士兵登梯而去。身邊弟兄說話的聲音頓時輕了許多，馬丁內茲知道大家的內心都緊張得要命。他暗暗埋怨：為什麼不能讓自己的隊伍先走呢？多等一分鐘就多一分鐘的緊張，怎麼受得了啊。他現在已經深信不疑：自己準是凶多吉少了。
過了一個鐘點才輪到他們。他們挨挨擠擠地上了梯子，出了艙口，在艙口外又亂鬨哄地轉了分把鍾，才接到準備登艇的命令。一清早甲板上滑得很，他們順著甲板只能慢慢兒走，一路上跌跌撞撞，恨得直罵。來到掛著他們那艘登陸艇的吊艇架前，他們草草排成了一列縱隊，只好又停下來等了。晨寒料峭，雷德打了個哆嗦。六點還沒到，一股壓抑的氣氛卻早已形成——在部隊里每天清晨照例總有這麼一股氣氛，總是讓人感到：又要動身了，新的問題、不愉快的事，又都要來了。
船上那麼多登陸艇，登艇放艇先後快慢各自不一。有的早已載滿了兵員下到水裡，正圍著大船在那裡打轉，好似拴在皮帶上的小狗。艇子里的人都在向大船揮手，遍體銀灰的艇身、曉色里藍藍的海水，映得他們臉膛的皮色恍若鬼物。平靜的水面看去宛如一片油海。近處，一條登陸艇正在上人，又有一條登陸艇剛剛載滿，正在下水，吊艇架的滑輪不時嘎吱嘎吱發響。可是甲板上大部分士兵卻像他們一樣，都還在等候令下。
裝得滿滿的背包壓在背上，雷德的肩膀都發麻了，步槍的槍口又老是要跟鋼盔碰撞。他心裡不覺煩躁起來，嘴上就說：「這要命的背包，也不知背過多少回了，可背著總是覺得彆扭！」
「也許是帶子沒有弄好吧？」漢奈西問他。小夥子聲氣不大自然，帶些顫抖。
「龜孫子才弄得好，」雷德說，「這邊舒服了那邊就痛。