該書是陀思妥耶夫斯基的將社會小說、懸疑小說、心理小說等多種類型的小說與教育小說融為一體的集大成者。本書主人公在這個眾聲喧嘩的浮躁世界中，面對變化不定，缺乏信仰和理想的社會，由於缺乏經驗，萬分迷惘，彷徨不定，歷經曲折和磨難，多次遭遇到的考驗和心靈的創痛。好在他一直有一種積極向上的執著追求，並且後來受到了多方面良好的影響，經歷探索「善」與「惡」的掙扎之後，終於醒悟過來，完成自己精神上的成長。