我終於找到了塔季雅娜·帕夫洛芙娜！我一下子就把所有的事情都告訴了她——關於憑據，一切的一切，乾淨利落，直到現如今在我們公寓里發生的一切。雖然她自己本來就十分了解這些事，只消三言兩語就能抓住事情的要害，然而我的敘述，我想，還是佔了我們大約十分鐘的時間。說話的只有我一個人，我一五一十地全說了，也不嫌害臊，她默默地聽著，一動不動，腰板挺得筆直，像根火柴棍似的坐在自己的椅子上，抿著嘴唇，目不轉睛地盯著我，使勁兒聽著。但是，等我一說完，她就忽然從椅子上跳起來，她跳得那麼急，那麼突兀，以致我也跳了起來。
「啊呀，你這狗崽子！那麼說，這封信果然縫在你的衣兜里，而且是那個混賬的瑪麗亞·伊萬諾芙娜縫的！啊呀，你們這些胡作非為的混賬東西啊！那麼說，你到這裡來就是為了征服他人的心，戰勝上流社會，因為你是私生子，你就想向某個鬼東西報仇嗎？」
「塔季雅娜·帕夫洛芙娜，」我叫道，「不許你罵街！也許，就因為您，就因為您愛罵人，才使我一到這裡心腸就變硬了。是的，我是私生子，也許正因為我是私生子，我才真的想對某個鬼東西報仇，因為連鬼在這裡也找不到一個有罪的人。但是您要記住，我已經拒絕跟那些壞蛋們沆瀣一氣，而且已經戰勝了自己的迷戀！我將默默地把憑據放到她面前，然後默默地走開，甚至不等她說一句話；您將親眼目睹，您將是目擊者！」
「拿出來，把信立刻拿出來，馬上把信放到這裡的桌子上！也許你在說謊呢？」
「它就縫在我的衣兜里：是瑪麗亞·伊萬諾芙娜親手縫的；到這裡來以後，他們給我做了一件新的常禮服，我從舊衣服里把它取了出來，把它親手縫進了這件新做的常禮服里；瞧，它就在這裡，您摸摸，我沒撒謊，您哪！」
「拿出來，快拿出來呀！」塔季雅娜·帕夫洛芙娜咆哮道。
「決不，您哪，我對您再說一遍；我要當著您的面把它放到她面前，然後，不等她說一句話就走開；但是必須做到，讓她知道，讓她親眼看到，這是我親自交給她的，是自覺自愿的，不是強迫的，也不要回報。」
「又臭美了？愛上她了吧，狗崽子？」
「這種下流話，您愛說多少由您：隨便，我該罵，但是我不生氣。噢，就讓她把我看成個微不足道的毛孩子好了，似乎我只會不懷好意地盯著她，耍陰謀；但是，但願她能意識到，我已經征服了我自己，而且把她的幸福看得高於世上的一切！沒關係，塔季雅娜·帕夫洛芙娜，沒關係！我會對自己喊道：壯起膽來，充滿希望！就讓這是我邁上人生舞台後的第一步吧，但是它結束得很好，結束得很高尚！我愛她又怎麼樣，」我繼續亢奮地說道，眼睛閃著光，「我並不羞於承認這點：媽媽是從天上下凡的天使，而她則是人間的女皇！韋爾西洛夫將回到媽媽身邊，而在她面前我也用不著害臊；要知道，我曾經偷聽過她和韋爾西洛夫的談話，我站在門帘後面……噢，我們仨都是『一樣的瘋子』！您知道『一樣的瘋子』這句話是誰說的嗎？這話是他說的，安德烈·彼得羅維奇說的！但是，您知道嗎，一樣瘋狂的人恐怕還不止我們仨？我敢打賭，這樣瘋狂的人，您是第四個！您要我說出來嗎：我敢打賭，您一輩子都在愛安德烈·彼得羅維奇，也許，現在還在繼續愛……」
我再說一遍，我精神亢奮，而且處在某種幸福之中，但是我沒來得及把話說完：她忽然有點反常地一把揪住我的頭髮，用足力氣使勁往下拽了兩下……然後又突然甩開，跑到一個角落，臉朝牆角，用手帕捂住了臉。
「狗崽子！以後永遠不許你再講這種話！」她哭著說道。
這一切都大大出乎我的意料，因此，很自然，我都被驚呆了。我站在那裡，望著她，一時間都不知道怎麼辦了。
「哎呀，傻瓜！還不快過來親吻一下我這個老傻瓜呀！」她突然又哭又笑地說道，「以後再不許，再不許你對我說這種話了……而我是愛你的，而且一輩子都在愛……愛你這傻瓜。」
我親吻了她。附帶說說：從那時起，我跟塔季雅娜·帕夫洛芙娜就成了朋友。
「啊呀，對了！我倒是怎麼啦！」她突然拍著自己的腦門，驚叫道，「你剛才說什麼來著：老公爵在你們住的那公寓里？此話當真？」
「我向您保證。」
「啊呀，我的上帝！哎呀，我感到厭惡！」她在屋裡急得團團轉。「他們在那裡居然隨意擺布他！唉呀，這幫混賬東西怎麼不怕天打雷劈呢！而且從一大早起就這麼折騰他？這個安娜·安德烈耶芙娜還真行！這個小修女還真有兩下！而她，那個米利特里薩 ，居然什麼也不知道！」
「什麼米利特里薩？」
「就是那個人間女皇呀，你的理想！唉呀，那現在怎麼辦呢？」
「塔季雅娜·帕夫洛芙娜！」我驀地醒悟過來，叫道，「我們凈說傻話了，忘了最要緊的事：我就是跑來找卡捷琳娜·尼古拉耶芙娜的，大家都在那裡等我回去呢。」
我解釋道，要我交出文件不難，只要她答應立刻與安娜·安德烈耶芙娜言歸於好，甚至同意她的婚事……
「那太好了，」塔季雅娜·帕夫洛芙娜打斷道，「我也已經跟她說過一百遍了。要知道，他活不到結婚那天的——反正這樁婚事成不了，至於在遺囑里給她，給安娜留下一筆錢，那這筆錢本來就已經寫進去了，早就給留下了……」
「難道卡捷琳娜·尼古拉耶芙娜只是因為捨不得錢嗎？」
「不，她擔心的只是這憑據落到她手裡，落到安娜手裡，我也一樣。我們提防的就是她。做兒女的只是不想讓老人受到打擊，至於那個德國佬比奧林格倒是真捨不得那筆錢。」
「既然如此，她還會嫁給比奧林格嗎？」
「拿這傻女人有什麼辦法呢？說她傻，她還真傻，而且會傻一輩子。你瞧，他又能給她帶來什麼平靜呢，說什麼『要知道，總得嫁個人吧，那嫁給他，她覺得最便當了』；那咱們就等著瞧吧，瞧她怎麼個便當法。以後有她捶胸頓足，哭的時候，那時候就晚啦。」
「那您為什麼還允許這樣的事情發生呢？您不是很愛她嗎，您不是還當面對她說過您愛上她了嗎？」
「我是愛上她了，而且愛她的程度還超過把你們大家全加在一起的程度，可她始終還是個沒有頭腦的傻女人！」
「那現在您還不快去找她，讓我們把一切都解決之後，再親自帶她去見父親。」
「那可不行，不行，小傻瓜！問題就在這兒！啊呀，怎麼辦呢！啊呀，我厭惡透了！」
她急得團團轉，可是卻順手抓起了披巾。「唉，要是你早四小時來就好啦，而現在已經七點多了，她方才還到佩利謝夫家吃飯，後來就跟他們一起上歌劇院了。」
「主啊，那能不能去歌劇院跑一趟呢……哦，不，不行！那現在拿他老人家怎麼辦呢？要知道，說不定，他夜裡就會死的！」
「我說，你就別上那兒去了，不如去找媽媽，就在那兒過夜，然後明天一早……」
「不，無論出什麼事，我不能撇下老人家不管。」
「沒讓你不管呀；這——你做得對。而我，你知道嗎，我這就跑去找她，給她留張條……你知道嗎，我會用我們的暗語寫（她會懂的），說文件在這兒，讓她明天上午十點整到我這裡來一趟——一定得準時來！你放心，她會來的，她會聽我的話的：然後我們再一下子把一切都辦妥了。而你則跑回去，變著法地哄著老人，伺候他睡下，沒準能拖到明天早晨也說不定！對安娜，也不要嚇唬她；要知道，我也很愛她；你對她有點不公平，因為你沒法理解這裡的原委：她受了委屈，她打小就受盡委屈；哎呀，你們一個個都讓我操碎了心！可是你別忘了替我告訴她，說這事是我主動操辦的，是我主動要管的，我全心全意，讓她儘管放心，而且她的自尊心也決不會受到傷害……要知道，最近這幾天我跟她完全吵翻了，你不理我，我也不理你——大吵了一場！好了，快跑吧……不過等一等，你再給我看看你的口袋……是真的嗎，真的嗎？啊呀，是真的嗎？你就把這信交給我，哪怕就一夜，對你又有什麼要緊呢？留我這兒，我吃不了它。要知道，沒準，一夜之間，你又會脫手交給別人……變卦了呢？」
「沒那事！」我叫道。「給，您摸摸，您看，但是我決不會把它留下來，放在您這兒！」
「看得出，裡面是張紙，」她用手指摸著。「唉唉，好，你就走吧，而我就去找她，也許，我也會到劇院去。這，你說得對！你還不快跑，快跑呀！」
「塔季雅娜·帕夫洛芙娜，等等，媽媽怎麼樣？」
「挺好。」
「那安德烈·彼得羅維奇呢？」
她揮了揮手。
「會清醒過來的！」
我精神抖擻，充滿希望地拔腳飛跑，雖然並沒有像我指望的那樣如願以償，但是，唉，