那天，我一整夜都夢見輪盤、賭博、金幣和挖空心思的算計。我一直在盤算著什麼，就像置身於賭桌旁，在估算下什麼注，看準了有什麼機會，這一切就像噩夢一樣折騰了我一夜。說句老實話，儘管前一天我遇到了許多事，感觸良深，但我還是無時無刻不在回想在澤爾希科夫賭場贏錢的事。我想驅除這一想法，可是印象深刻，驅除不掉，每一想起就渾身哆嗦。這次贏錢嚙咬著我的心。難道我生來就是個賭棍嗎？至少，有一點是肯定的，我具有賭棍的氣質。甚至現在，當我在寫這一切的時候，我還時不時地愛想關於賭博的事！有時候，我還會一連幾小時地坐在那裡沉思默想，在腦海里盤算賭錢的事，幻想這一切是怎麼進行的，我怎麼下注，怎麼贏錢。是的，我身上有許多不同的「氣質」，我的心並不平靜。
我打算十點鐘去看望斯捷別爾科夫，而且是步行去。所以，馬特維一來，我就打發他回去了。我在喝咖啡的時候，好好想了想。不知道為什麼我感到很得意；頃刻間，我審視了一下我的內心，頓時明白了我之所以得意，主要因為我「今天要到尼古拉·伊萬諾維奇公爵家去」。但是，這一天在我一生中是最要命和最出乎意外的一天，恰好，這一天又從一件意料不到的事開始。
十點整，我的房門猛地被人推開，塔季雅娜·帕夫洛芙娜闖了進來。我什麼都能料到，就是沒料到她會來訪，因此我驚恐地在她面前跳了起來。她一臉殺氣，動作粗野，如果問她，恐怕她自己也回答不出她跑來找我幹什麼？我要預先說明的一點是，她剛聽到一個非同小可的、把她壓得喘不過氣來的消息，她驚魂未定，深受震動。而這消息也牽涉到我。不過，她在我這裡只待了半分鐘，唔，就算整整一分鐘吧，但也決不會更多。她進來後一把揪住了我。
「你乾的好事！」她站在我面前，全身前傾。「啊，你這狗崽子！你惹了多大禍？難道你還不知道？還在喝咖啡！啊，你這個大嘴巴，啊，你這個碎嘴子，啊，你這個紙糊的情人……這樣的人得用鞭子抽，用鞭子，用鞭子！」
「塔季雅娜·帕夫洛芙娜，出什麼事了？發生什麼事了？媽媽？」
「你會知道的！」她可怕地吼道，跳出了房間，——說話就不見了。我本來應該去追她的，但是，我忽然產生了一個想法，阻止了我，其實，也不能算想法，而是一種模模糊糊的不安：我預感到，在她的大呼小叫中，「紙糊的情人」這句話是關鍵。當然，我自己什麼也猜不出來，但是我急急忙忙地跑了出去，以便儘快把同斯捷別爾科夫的事了結了，然後到尼古拉·伊萬諾維奇公爵那兒去。「那裡才是打開一切的鑰匙！」我下意識地想。
令人吃驚的是，也不知道斯捷別爾科夫是怎麼搞的，安娜·安德烈耶芙娜的事，他已經全知道了，甚至連細節也一清二楚；我就不來描寫他的說話和姿勢了，但是他興高采烈，由於「藝術加工的成功」而大喜若狂。
「瞧，這才是個人物呢，您哪！不，這才是個了不起的大人物！」他驚嘆道。「不，您哪，這可跟我們的做法不一樣；我們只會無所作為地干坐著，可她卻會找到真正的泉眼，喝泉眼裡的水——而且還喝著了。這……這是一尊古代的雕像！這是一尊古代的彌涅爾瓦 女神像，您哪，不過她在地上行走，而且穿著現代人的服裝！」
我請他轉談正事；整個事，就像我早就完全猜到的那樣，僅僅在於引導和勸說小公爵去向尼古拉·伊萬諾維奇公爵請求一筆徹底的資助。「要不然的話，要知道，他會很……很糟糕也說不定，因為這不是我能決定的；您說是這個理兒不？」
他抬頭望著我的眼睛，但是，似乎他並沒有料到，我還知道點什麼比昨天更多的東西。再說他也無從知道：這是不消說得的，我一點口風，一點蛛絲馬跡也沒露——似乎我知道「關於股票」的事。我們彼此說了不多一會兒，他就立刻向我表示他可以借我一筆錢，「而且不是小數，不是小數，您哪，不過希望您促使公爵去跑一趟。事情緊急，非常緊急，最要緊的就是事情太緊急了！」
我不想同昨天那樣跟他爭論和爭吵，於是我站起來就往外走，為了以防萬一，我撂給了他一句話，說我「將儘力而為」。但是忽然他使我大吃一驚：我已經向門口走去，他竟冷不防地、親熱地用一隻手摟住了我的腰，開始給我說了一件……令我完全莫名其妙的事。
為了不使讀者看了厭倦，我先略去細節不談，也不引述談話的全部來龍去脈。他的意思是，他向我提了個建議，「把他介紹給傑爾加喬夫先生認識認識，因為我常常到他那兒去！」
我頓時不再作聲，竭力不動聲色和不露形跡，以免暴露自己，然而我卻立刻回答，我同那裡的人根本不認識，就算去過，那也純屬偶然，總共才去過一次。
「既然讓您參加過一次，那就可以再去第二次嘛，是不是這個理兒呢？」
我直截了當，但是也很冷淡地問他，他這樣做究竟是要幹什麼？直到現在我都弄不明白，有的人看去並不笨，正如瓦辛所形容的那樣，還很「能幹」，怎麼會如此天真，而且天真到如此地步？他十分坦率地對我解釋道，他懷疑傑爾加喬夫「肯定有什麼違禁的，被嚴厲禁止的事，因此，我想通過實地調查後，我就可以以此給自己撈到點什麼好處」。他說罷便滿臉堆笑地向我擠了一下左眼。
我沒有給予他任何肯定的回答，但卻裝作讓我好好想想，並答應他想想再說，緊接著我就趕快離開了他。事情複雜化了：我飛也似的跑去找瓦辛。恰好碰到他在家。
「啊，您也——您也來了！」他一見我就莫名其妙地說。
我沒有接他的話茬，就直接說明來意，把一切都告訴了他。他明顯地吃了一驚，雖然絲毫沒有失去冷靜。他把一切又詳詳細細地問了一遍。
「很可能您聽歪了吧，沒聽懂他的話？」
「不，我聽得很清楚，意思明白極了。」
「不管怎麼說，我非常感謝您。」他又真誠地加了一句。「可不是嗎，說真的，如果的確是這樣的話，他肯定認為，您是抵擋不住一定數目金錢的誘惑的。」
「更何況他清楚我目前的處境：我總去賭博，表現惡劣，瓦辛。」
「這，我聽說了。」
「我最弄不懂的是，他居然知道您的情況，說您也常去那兒，」我冒了一下險，問道。
「他知道得很清楚，」瓦辛十分自然地回答道，「他知道我與那裡無關。何況這一幫年輕人只會清談，別無其他；不過那裡的情況您應當記得比誰都清楚呀。」
我似乎覺得，他好像有點不信任我似的。
「不管怎麼說，我還是非常感謝您。」
「我聽說，斯捷別爾科夫先生的事有點兒麻煩，」我又嘗試著問道，「至少，我聽說了一件關於股票的事……」
「您聽到了什麼股票的事？」
我故意提了一下「股票」，但是，不用說，我並不是要向他透露公爵昨天的秘密。我只是想做一點暗示，然後根據他的臉色和眼神，看看他關於股票是否知道點什麼？我達到了目的：根據他難以捉摸的、瞬息即逝的面部表情，我看出，也許他對這事也知道點什麼。我沒有回答他是「什麼股票」的問題，而是避而不答；而有意思的是他居然沒再問這個問題。
「利扎韋塔·馬卡羅芙娜的身體好嗎？」他關切地問。
「她身體很好。我妹妹一向很尊敬您……」
他的眼神閃出了快樂的光，我早就看出他對麗莎不是無意的。
「前幾天，謝爾蓋·彼得羅維奇公爵到我這兒來過。」他忽然告訴我。「什麼時候？」我叫道。
「整整四天前。」
「不會是昨天吧？」
「不，不是昨天。」他疑惑地望了望我。
「關於我們這次見面，也許以後我會詳詳細細地告訴您的，不過現在我認為必需提醒您一句，」瓦辛像打啞謎似的說道，「我覺得他當時的情緒似乎有點不正常……而且腦子也似乎不太正常。不過，話又說回來，還有一個人來看過我，」他忽然微微一笑，「就在您到來之前不久，我也不得不認為此人的情緒不完全正常。」
「剛才公爵來過？」
「不，不是公爵，我現在說的不是公爵。剛才到我這兒來的是安德烈·彼得羅維奇·韋爾西洛夫，難道……您什麼也不知道嗎？他沒出什麼事？」
「也許出了點事，不過他在您這兒到底發生什麼事了？」我著急地詢問。
「當然，我本來應當對這事保密的……咱倆今天說話好像有點怪，太神秘兮兮了。」他又微微一笑。「不過，安德烈·彼得羅維奇並沒有叫我保密。不過您是他兒子，也由於我知道您對他的感情，如果這一回我預先提醒您，似乎倒是做了件好事。您想想，他來找我，竟向我提出一個問題：『如果萬一，在最近，很快，他需要與人決鬥，那我是否同意做他的助手？』不用說，我一口回絕了他。