本書以文化發展脈絡為線索，分門別類，簡明扼要地介紹了中國古代著名史籍。在紀傳體史書中，重點介紹了前四史，特別對司馬遷寫《史記》首創紀傳體的傑出成就做了詳細的說明，對其他各史則做概括性介紹；在編年體史書中，著重闡述《左傳》與《資治通監》的史學成就；對紀事本末體史書、政書及其他著名史籍均有簡要評介。客觀平實，語言生動，是知識性其高的通俗讀物。