《今古奇觀》成書於明朝末年，是明末抱瓮老人從「三言」「二拍」里選出來的一部話本選集，三百多年來，這部白話短篇小說選集在社會上非常流行，傳布很廣。在「三言」「二拍」不太容易看到的時期，人們還可以從《今古奇觀》中窺見宋元明話本和擬話本面貌的一斑。這部選集，共選了四十篇。其中選自馮夢龍編撰的《喻世明言（古今小說一刻）》中的共八篇，《警世通言》中的共十篇，《醒世恆言》中的共十一篇。選自凌濛初編著的《拍案驚奇初刻》中的共八篇，《拍案驚奇二刻》中的共三篇，刊行於世。這四十篇，大體上體現了「三言」「二拍」的主要精神，...