話分兩頭，卻說陳大郎有了這珍珠衫兒，每日貼體穿著，便夜間脫下，也放在被窩中同睡，寸步不離。一路遇了順風，不兩月行到蘇州府楓橋地面。那楓橋是柴米牙行聚處，少不得投個主家脫貨，不在話。忽一日，赴個同鄉人的酒席。席上遇個襄陽客人，生得風流標緻。那人非別，正是蔣興哥。原來興哥在廣東販了些珍珠、玳瑁、蘇木、沉香之類，搭伴起身。那夥同伴商量，都要到蘇州發賣。興哥久聞得」上說天堂，下說蘇杭」，好個大馬頭所在，有心要去走一遍，做這一回買賣方才回去。還是去年十月中到蘇州的。因是隱姓為商，都稱為羅小官人，所以陳大郎更不疑惑。他兩個萍水相逢，年相若，貌相似，談吐應對之間彼此敬慕。即席間問了下處，互相拜望，兩個遂成知己，不時會面。興哥討完了客帳，欲待起身，走到陳大郎寓所作別。大郎置酒相待，促膝談心，甚是款洽。此時五月下旬，天氣炎熱。兩個解衣飲酒，陳大郎露出珍珠衫來。興哥心中駭異，又不好認他的，只誇獎此衫之美。陳大郎恃了相知，便問道：「貴縣大市街有個蔣興哥家，羅兄可認得否？」興哥到也乖巧，回道：「在下出外日多，里中雖曉得有這個人，並不相認，陳兄為何問他？」陳大郎道：「不瞞兄長說，小弟與他有些瓜葛。」便把三巧兒相好之情告訴了一遍。扯著衫兒看了，眼淚汪汪道：「此衫是他所贈。兄長此去，小弟有封書信，奉煩一寄，明日侵早送到貴寓。」興哥口裡答應道：「當得，當得。」心下沉吟：「有這等異事！現在珍珠衫為證，不是個虛話了。」當下如針刺肚，推故不飲，急急起身別去。
再說蔣興哥把兩條索子，將晴雲、暖雪捆縛起來，拷問情由。那丫頭初時抵賴，吃打不過，只得從頭至尾細細招將出來。已知都是薛婆勾引，不干他人之事。到明朝，興哥領了一伙人趕到薛婆家裡，打得他雪片相似，只饒他拆了房子。薛婆情知自己不是，躲過一邊，並沒一人敢出頭說話。興哥見他如此，也出了這口氣。回去喚個牙婆將兩個丫頭都賣了。樓上細軟箱籠大小共十六隻，寫三十二條封皮，打叉封了，更不開動。這是甚意兒？只因興哥夫婦本是十二分相愛的。雖則一時休了，心中好生痛切。見物思人，何忍開看？
眼望捷旌旗，耳聽好消息。
婆子道：「造次如何好攪擾？」三巧兒道：「時常清閑，難得你老人家到此作伴扳話。你老人家若不嫌怠慢，時常過來走走。」婆子道：「多謝大娘錯愛，老身家裡當不過嘈雜，像宅上又忒清閑了。」三巧兒道：「你家兒子做甚生意？」婆子道：「他只是接些珠寶客人，每日的討酒討漿，刮的人不耐煩。老身虧殺各宅們走動，在家時少，還好。若只在六尺地上轉，怕不燥死了人。」三巧兒道：「我家與你相近，不耐煩時就過來閑話。」婆子道：「只不敢頻頻打攪。」三巧兒道：「老人家說那裡話。」
世上萬般哀苦事，無非死別與生離。
羊肉饅頭沒的吃，空教惹得一身騷。
常言道：「做買賣不著，只一時；討老婆不著，是一世。」若干官宦大戶人家，單揀門戶相當，或是貪他嫁資豐厚，不分皂白，定了親事，後來娶下一房奇醜的媳婦，十親九眷面前，出來相見，做公婆的好沒意思。又且丈夫心下不喜，未免私房走野。偏是醜婦極會管老公，若是一般見識的，便要反目；若使顧惜體面，讓他一兩遍，他就做大起來。有此數般不妙，所以蔣世澤聞知王公慣生得好女兒，從小便送過財禮，定下他幼女與兒子為婚。今日取過門來，果然嬌姿艷質，說起來，比他兩個姐兒加倍標緻。正是：
這首詞名為《西江月》，是勸人安分守己，隨緣作樂，莫為酒色財氣四字損卻精神，虧了行止。求快活時非快活，得便宜處失便宜。
話說平氏拆開家信，果是丈夫筆跡，寫道：「陳商再拜，賢妻平氏見字：別後襄陽遇盜，劫資殺仆。某受驚患病，見卧舊寓呂家，兩月不愈。字到可央一的當親人，多帶盤纏，速來看視。伏枕草草。」平氏看了，半信半疑，想道：「前番回家，虧折了千金資。據這件珍珠衫，一定是邪路上來的。今番又推被盜，多討盤纏，怕是假話。」又想道：「他要個的當親人，速來看視，必然病勢利害。這話是真，也未可知。如今央誰人去好？」左思右想，放心不下。與父親平老朝奉商議。收拾起細軟家私，帶了陳旺夫婦，就請父親作伴，雇個船隻，親往襄陽看丈夫去。到得京口，平老朝奉痰火病發，央人送回去了。平氏引著男女，上水前進。不一日，來到棗陽城外，問著了舊主人呂家。原來十日前，陳大郎已故了。呂公賠些錢鈔，將就入殮。平氏哭倒在地，良久方醒。慌忙換了孝服，再三向呂公說，欲待開棺一見，另買副好棺材，重新殮過。呂公執意不肯。平氏沒奈何，只得買木做個外棺包裹，請僧做法事超度，多焚冥資。呂公已自索了他二十兩銀子謝儀，隨他鬧吵，並不言語。過了一月有餘，平氏要選個好日子扶柩而回。呂公見這婦人年少姿色，料是守寡不終，又且囊中有物。思想兒子呂二還沒有親事，何不留住了他，完其好事，可不兩便？呂公買酒請了陳旺，央他老婆委曲進言，許以厚謝。陳旺的老婆是個蠢貨，那曉得什麼委曲？不顧高低，一直的對主母說了。平氏大怒，把他罵了一頓，連打幾個耳光子，連主人家也數落了幾句。呂公一場沒趣，敢怒而不敢言。正是：
興哥雖然想家，到得日久，索性把念頭放慢了。
說這新婦是王公最幼之女，小名喚做三大兒，因他是七月七日生的，又喚做三巧兒。王公先前嫁過的兩個女兒，都是出色標緻的，棗陽縣中，人人稱羨，造出四句口號，道是：天下婦人多，王家美色寡。
閑話體題。卻說蔣興哥跟隨父親做客，走了幾遍，學得伶俐乖巧，生意行中百般都會，父親也喜不自勝。何期到一十七歲上，父親一病身亡，且喜剛在家中，還不做客途之鬼。興哥哭了一場，免不得揩乾淚眼，整理大事。殯殮之外，做些功德超度，自不必說。七七四十九日內，內外宗親都來弔孝。本縣有個王公正是興哥的新岳丈，也來上門祭奠，少不得蔣門親戚陪侍敘話。中間說起興哥少年老成，這般大事，虧他獨力支持。因話隨話間，就有人攛掇道：「王老親翁，如今令愛也長成了，何不乘凶完配，教他夫婦作伴，也好過日。」王公未肯應承，當日相別去了。眾親戚等安葬事畢，又去攛掇興哥。興哥初時也不肯，卻被攛掇了幾番，自想孤身無伴，只得應允。央原媒人往王家去說，王公只是推辭，說道：「我家也要備些薄薄妝奩，一時如何來得？況且孝未期年，於禮有礙，便要成親，且待小祥之後再議。」媒人回話，興哥見他說得正理，也不相強。
光陰如箭，不覺周年已到。興哥祭過了父親靈位，換去粗麻衣服，再央媒人王家去說，方才依允。不隔幾日，六禮完備，娶了新婦進門。有《西江月》為證：
間壁有個張七嫂，為人甚是活動。聽得平氏啼哭，時常走來勸解。平氏又時常央他典賣幾件衣服用度，極感其意。不勾幾月，衣服都典盡了。從小學得一手好針線，思量要到個大戶人家教習女工度日，再作區處。正與張七嫂商量這話，張七嫂道：「老身不好說得，這大戶人家不是你少年人走動的。死的沒福自死了，活的還要做人，你後面日子正長哩。終不然做針線娘，了得你下半世？況且名聲不好，被人看得輕了。還有一件，這個靈柩如何處置，也是你身上一件大事。便出賃房錢，終久是不了之局。」
三巧兒品評價錢，都不甚遠。婆子並不爭論，歡歡喜喜的道：「恁地，便不枉了人。老身就少賺幾貫錢也是快活的。」三巧兒道：「只是一件，目下湊不起價錢，只好現奉一半。等待我家官人回來，一併清楚，他也只在這幾日回了。」婆子道：「便遲幾日，也不妨事。只是價錢上相讓多了，銀水要足紋的。」三巧兒道：「這也小事。」便把心愛的幾件首飾及珠子收起，喚晴雲取杯見成酒來，與老人家坐坐。
有人娶著他，勝似為附馬。
吳宮西子不如，楚國南威難賽。
若比水月觀音，一樣燒香禮拜。
回到下處，想了又惱，惱了又想，恨不得學個縮地法兒頃刻到家。連夜收拾，次早便上船要行。只見岸上一個人氣吁吁的趕來，卻是陳大郎。親把書信一大包遞與興哥，叮囑千萬寄去。氣得興哥面如土色，說不得，話不得，死不得，活不得。只等陳大郎去後，把書看時，面上寫道：「此書煩寄大市街東巷薛媽媽家。」興哥性起，一手扯開，卻是八尺多長一條桃紅縐紗汗巾，又有個紙糊長匣兒，內有羊脂玉鳳頭簪一根。書上寫道：「微物二件，煩乾娘轉寄心愛娘子三巧兒親收，聊有記念。相會之期，准在來春。珍重，珍重。」興哥大怒，把書扯得粉碎，撇在河中，提起玉簪在船板上一摜，折做兩段。一念想起道：「我好糊塗！何不留此做個證見也好。」便撿起簪兒和汗巾，做一包收拾，催促開船。
不題興哥做客之事，且說這裡渾家王三巧兒，自從那日丈夫分付了，果然數月之內目不窺