當下只氣得個秋公愴地呼天，滿地亂滾。鄰家聽得秋公園中喧嚷，齊跑進來，看見花枝滿地狼藉，眾人正在行兇，鄰里盡一驚，上前勸住。問知其故，內中到有兩三個是張委的租戶，齊替秋公陪個不是，虛心冷氣送出籬門。張委道：「你們對那老賊說，好好把園送我，便饒了他。若說半個不字，須教他仔細著！」恨恨而去。鄰里們見張委醉了，只道酒話，不在心上。覆身轉來，將秋公扶起，坐在階沿上，那老兒放聲號慟。眾鄰里勸慰了一番，作別出去，與他帶上籬門。一路行走，內中也有怪秋公平日不容看花的，便道：「這老官兒真箇忒煞古怪，所以有這樣事，也得他經一遭兒，警戒下次！」內中又有直道的道：「莫說這沒天理的話！自古道：種花年，看花十日。那看的但覺好看，贊聲好花罷了，怎得知種花的煩難。只這幾朵花，正不知費了許多辛苦，才培值得恁般茂盛，如何怪得他愛惜！」
朝天湖畔水連天，不唱漁歌即採蓮。
小小茅堂花萬種，主人日日對花眠。
當下秋公又驚又喜，道：「不想這小娘子果然有此妙法。」只道還在花叢中，放下水，前來作謝。園中團團尋遍，並不見影。乃道：「這小娘子如何就去了？」又想道：「必定還在門，須上去求他，傳了這個法兒。」一徑趕至門邊，那門卻又掩著。拽開看時，門首坐著兩個老者，就是左近鄰家，一個喚做虞公，一個叫做單老，在那裡看漁人曬網。見秋公出來，齊立起身，拱手道：「聞得張衙內在此無理，我們恰往田頭，沒有來問得。」秋公道：「不要說起，受了這班潑男女的毆氣。虧著一位小娘子走來，用個妙法，救起許多花朵，不曾謝得他一聲，徑出來了，二位可看見往那一邊去的？」二老聞言，驚訝道：「花壞了，有甚法兒救得？這女子去幾時了？」秋公道：「剛方出來！」二老道：「我們坐在此，好一回並沒個人走動，那見什麼女子？」秋公聽說，心下恍悟道：「恁般說，莫不這位小娘子是神仙下降？」二老問道：「你且說怎的救起花兒？」秋公將女子之敘了一遍。二老道：「有如此奇事，待我們去看看。」秋公將門拴上，一齊走至花下，看了連聲稱異道：「這定然是個神仙，凡人那有此法力！」秋公即焚起一爐好香，對天叩謝。二老道：「這也是你平日愛花心誠，所以感動神仙下降。明日索性到教張衙內這幾個潑男女看看，羞殺了他。」秋公道：「莫要！莫要！此等人即如惡犬，遠遠見了就該避之，豈可還引他來。」二老道：「這話也有理。」秋公此時非常歡喜，將先前那瓶酒熱將起來，留二老在花下玩賞，至晚而別。二老回去一傳，合村人都曉得，明日俱要來看，還恐秋公不許。誰知秋公原是有意思的人，因見神仙下降，遂有出世之念，一夜不寐，坐在花下存想。想至張委這事，忽地開悟道：「此皆是我平日心胸褊窄，故外侮得至。若神仙汪洋度量，無所不容，安得有此？」至次早，將園門大開，任人來看。先有幾個進來打探，見秋公對花而坐，但分付道：「任憑列位觀看，切莫要采便了。」眾人得了這話，互相傳開。那村中男子婦女，無有不至。
這首詩為惜花而作。昔唐時有一處士，姓崔，名玄微，平昔好道，不娶妻室，隱於洛東。所居庭院寬敞，遍植花卉竹木。構一室在萬花之中，獨處於內。童僕都居花外，無故不得輒入。如此三十餘年，足跡不出園門。
時值春日，院中花木盛開，玄微日夕徜徉其間。一夜，風清月朗，不忍舍花而睡，乘著月色，獨步花叢中。忽見月影下一青衣冉冉而為。玄微驚訝道：「這時節那得有女子到此行動？」心下雖然怪異，又想道：「且看他到何處去？」那青衣不往東，不往西，徑至玄微面前，深深道個萬福。玄微還了禮，問道：「女郎是誰家宅眷？因何深夜至此？」那青衣啟一點朱唇，露兩行碎玉，道：「兒家與處士相近。今與女伴過上東門，訪表姨，欲借處士院中暫憩，不知可否？」玄微見來得奇異，欣然許之。青衣稱謝，原從舊路轉去。
頃刻，到了園門口。見兩扇柴門大開，往來男女絡繹不絕，都是一般說話。眾人道：「原來真有這等事！」張委道：「莫管他，就是神仙見坐著，這園少不得要的。」灣灣曲曲轉到草堂前，看時，果然話不虛傳。這花卻也奇怪，見人來看，姿態愈艷，光采倍生，如對人笑的一般。張委心中雖十分驚訝，那吞占念頭全然不改。看了一回，忽地又起一個惡念，對眾人道：「我們且去。」齊出了園門。眾人問道：「衙內如何不與他要園？」張委道：「我想得個好策在此，不消與他說得，這園明日就歸於我。」眾人道：「衙內有何妙算？」張委道：「見今貝州王則謀反，專行妖術。樞密府行下文書，普天下軍州嚴禁左道，捕緝妖人。本府見出三千貫賞錢募人出首。我明日就將落花上枝為由，教張霸到府，首他以妖術惑人。這個老兒熬刑不過，自然招承下獄。這園必定官賣，那時誰個敢買他的？少不得讓與我。還有三千貫賞錢哩！」眾人道：「衙內好計！事不宜遲，就去打點起來。」
大凡茂林深樹，便是禽鳥的巢穴，有花果處，越發千百為群。如單食果實，到還是小事，偏偏只揀花蕊啄傷。惟有秋先卻將米穀置於空處飼之，又向禽鳥祈祝。那禽鳥卻也有知覺，每日食飽，在花間低飛輕舞，宛囀嬌啼，並不損一朵花蕊，也不食一個果實。故此產的果品最多，卻又大而甘美。每熟時，就先望空祭了花神，然後敢嘗。又遍送左近鄰家試新，餘下的方鬻，一年到有若干利息。那老者因得了花中之趣，自少至老，五十餘年，略無倦意，筋骨愈覺強健。粗衣淡飯，悠悠自得。有得贏餘，就把來周濟村中貧乏。自此合村無不敬仰，又呼為秋公。他自稱為灌園叟。有詩為證：
你道這段話文出在那個朝代？何處地方？就在大宋仁宗年間，江南平江府東門外長樂村中。這村離城只去二里之遠，村上有個老者，姓秋，名先，原是莊家出身，有數畝田地，一所草房。媽媽水氏已故，別無兒女。那秋先從幼酷好栽花種果，把田業都撇棄了，專於其事。若偶覓得種異花，就是抬著珍寶，也沒有這般歡喜。隨你極緊要的事出外，路上逢著人家有樹花兒，不管他家容不容，便陪著笑臉，捱進去求玩。若平常花木，或家裡也在正開，還轉身得快。倘然是一種名花，家中沒有的，雖或有已開過了，便將正事撇在半邊，依依不捨，永日忘歸。人都叫他是花痴。或遇見賣花的有株好花，不論身邊有錢無錢，一定要買。無錢時便脫身上衣服去解當。也有賣花的，知他僻性，故高其價，也只得忍貴買回。又有那破落戶，曉得他是愛花的，各處尋覓好花折來，把泥假捏個根兒哄他，少不得也買，有恁般奇事，將來種下，依然肯活。日積月累，遂成一個大園。
按下此處。且說張委至次早，對眾人道：「昨日反被那老賊撞了一交，難道輕恕了不成？如今再去要他這園。不肯時，多教些人從，將花木打個希爛，方出這氣！」眾人道：「這園在衙內庄邊，不怕他不肯。只是昨日不該把花都打壞，還留幾朵後日看看便是。」張委道：「這也罷了，少不得來年又發。我們快去，莫要他停留長智。」眾人一齊起身，出得庄門，就有人說：「秋公園上神仙下降，落下的花原都上了枝頭，卻又做五色。」張委不信道：「這老賊有何好處，能感神仙下降？況且不前不後，剛剛我們打壞，神仙就來？難道這神仙是養家的不成？一定是怕我們又去，故此謅這話來央人傳說。見得他有神仙護衛，使我們不擺布他。」眾人道：「衙內之言極是。」
籬門外正對著一個大湖，名為朝天湖，俗名荷花盪。這湖東連吳淞江，西通震澤，南接龐山湖。湖中景緻，四時晴雨皆宜。秋先於岸傍堆土作堤，廣植桃柳，每至春時，紅綠間發，宛似西湖勝景。沿湖遍插芙蓉，湖中種五色蓮花，盛開之日，滿湖錦雲爛熳，香氣襲人，小舟盪槳采菱，歌聲泠泠。遇斜風微起，偎船競渡，縱橫如飛。柳下漁人，艤船曬網，也有戲魚的，結網的，醉卧船頭的，沒水賭勝的，歡笑之音不絕。那賞蓮遊人，畫船蕭管鱗集，至黃昏回棹，燈火萬點，間以星影螢光，錯落難辨。深秋時，霜風初起，楓林漸染黃碧，野岸衰柳芙蓉，雜間白蘋蓼，掩映水際，蘆葦中鴻雁群集，嘹嚦干雲，哀聲動人。隆冬天氣，彤雲密布，六花飛舞，上下一色。那四時景緻言之不盡。有詩為證：
眾人看那四邊花草甚多，惟有牡丹最盛。那花不是尋常玉樓春之類，乃五種有名異品。那五種？黃樓子、綠蝴蝶、西瓜穰、舞青猊，大紅獅頭。這牡丹乃花中之王，惟洛陽為天下第一。有」姚黃」、」魏紫」各色，一本價值五千。你道因何獨盛於洛陽？只為昔日唐朝，有個武則天皇后，淫亂無道，寵幸兩個官兒，名喚張易之、張昌宗，於冬月之間，要游後苑，寫出四句詔來，道：「來朝游上苑，火速報春知。百花連夜發，莫待曉風吹。」不想武則天原是應運之主，百花不敢違旨，一夜發蕊開發。次日，駕幸後苑，只見千紅萬紫，芳菲滿目。單有牡丹花有些志氣，不肯奉承女主幸臣，要一根葉兒也沒有。則天大怒，遂貶於洛陽。故此洛陽