在這本廣為閱讀的、堪稱荷蘭經典文學作品之一的家族史小說中，庫佩勒斯描繪了一個被可怕的秘密維繫與拆散的資產階級家庭色彩斑斕的心理世界。 97歲高齡的主婦奧蒂莉·德爾克斯是早年在荷屬東印度度過歲月的活化身，如今沉湎於對那些歲月的追懷之中。這位婦人心中還隱藏著一個家族的秘密，她本想將此帶入墳墓，不料，當她的孫子洛決定娶埃莉·塔克馬時，命運三女神開始搬弄是非。原來，被冠以「那個東西」之名的秘密，並未僅僅局限於洛的祖母和埃莉的祖母的共同記憶之中。它不斷膨脹，控制住每個與兩家歷史相關的人物，庫佩勒斯的小說也隨...