小說描述了山西人走西口的艱辛與悲涼，是一部山西人用血淚、堅韌、誠信寫就的奮鬥史。小說講述的是民國初年，山西祁縣年輕書生田青因家庭變故和生活所迫，背井離鄉走西口的故事。他在歷經數劫後終於在包頭站住腳，但終因軍閥混戰、社會動蕩，使他認識到只有革命才能真正過上自己嚮往的生活。