自從兒子死了以後，梁滿囤就被媳婦趕到經理室睡了。一個人睡不著時，眼前就會出現一幅幅畫面：田丹丹背著他放羊；田丹丹提著飯籃子給他送飯；他在草垛旁邊吃飯，丹丹替他擦頭上的汗；田丹丹在給他洗腳……每想到這些，梁滿囤就會長長地嘆息一聲：「唉！還是丹丹好啊！」
同樣的，裘巧巧躺在炕上眼睛發直時，她的眼前也不斷出現與田青在一起的情形：法場上，巧巧把酒餵給田青，田青喝得洋洋洒洒。裘老闆哭道：「田青，一路走好啊！」皮匠鋪里，巧巧給田青奉上一碗奶茶；爹說的話：「巧巧，你成了田青的媳婦以後，可別有了丈夫忘了爹喲！」她撒嬌地摟住裘老闆的脖子：「我一輩子就守住爹，不嫁人！」……
每當想到這些，裘巧巧都會在心裡發著狠：「梁滿囤，就是比不上田青啊！我真是瞎了眼了！爹，您在天有靈都看到了吧？您給女兒找的好女婿！我的命怎麼這麼苦啊！」
看到兒子和媳婦這樣，梁家夫婦很著急。兩口子總這麼僵下去，也不是個事兒。常言說得好，兩口子是床頭吵架床尾和。他們可好，根本不在一鋪炕上睡了。出來進去的，走個頂頭碰也不說話。這兩股繩要是總擰不到一塊去，離打罷刀可就不遠了。兒子已經休了一個丹丹了，這個要再過不到頭，多讓人家笑話！可老兩口明白，過到頭過不到頭的，全在巧巧一個人身上。
梁母讓老頭子去勸勸巧巧，「我拙嘴笨腮的，也說不出個四五六來。我敲門咱倆一起進去，你來說。」
「行。」梁父應著。
「巧巧，還沒睡哪？我和你爹，想跟你說說話。」
裘巧巧不冷不熱地：「進來吧！」
梁父和梁母進了門，裘巧巧低著頭也不說話。梁父和梁母對視一眼，梁母先開了口：「巧巧，晚上吃飯了？」
「吃了。」
「飯菜還可口吧？」
「還行。」
梁父低聲地：「你這不全是廢話么？」
梁母也低聲回了一句：「我不會說，你說呀！」
梁父瞪了她一眼，又看看裘巧巧，乾咳了兩聲，「巧巧，我知道，孩子就這麼死了，你心裡頭一定是不好受。是啊，白白胖胖的一個大小子，都一生日了，會冒話、能叫媽了，乍乍巴巴地都會走了——正是撩人兒的時候，冷不丁就這麼沒了，擱誰心裡也受不了。」
裘巧巧哭了。
「可常言說，人生有兩件事是最讓女人受不了的——那就是中年喪夫、老來喪子。為啥這麼說呢？年輕輕的死了丈夫，還可以再嫁一家。人到中年，就不好找了，守寡一守就是下半輩子。戲文里說，那叫閨房冷落，綉榻悲寒。白天鬧鬧哄哄的還好說，晚上，一個人獨守空房，那苦還有個頭么？下半句是老來喪子。人哪，養兒防老，養兒防老，養兒幹什麼？防的就是老。中年死了兒子也不怕，男人八八六十四，女人七七四十九，還都能生養，死了可以再生嘛。老了就不成了，兒子死了就死了。苦了一輩子，到頭來，日子還得自己個奔去，連個替班的都沒有。所以說老來喪子是最難受的了。你呢，才多大？二十齣頭，有的女人，一開了懷，那可就收不住了，一叉腿就一個。我們鄰村有個女人，四十九歲那年又生一個，你猜是老幾？老十六。好嘛，踩著肩膀下來的，一個挨一個，還有三對是雙胞胎。」
「一個都沒死吧？」裘巧巧話仍然是冷冷的。
梁父不在意地說：「沒有。人家也不怎麼管，大人還得下地幹活呢，家裡頭大的帶著小的。渴了，從水缸里舀一瓢涼水；餓了，抓個山藥蛋往灶坑裡一扔，用灶膛灰燒個半生不熟的，扒出來，在衣襟上擦巴擦巴就吃，你說怪不怪，一個也不得病。」
裘巧巧直視著梁父，「沒有讓他們的爹喝醉了酒壓死的？」
梁父語塞。
「這個滿囤，真是沒出息！」梁母趁機罵了一句兒子。
「什麼叫沒出息？他這事乾的，簡直就是糨子鍋煮秤砣——混蛋帶砸鍋。今天晚半晌我還罵了他一頓呢！不過話說回來了。梆子戲《汾河灣》看過沒有？薛仁貴回家探親，一箭射了薛丁山——那叫個誤傷——不是他成心的。兒子壓死了，你難受，他就好受？我敢說，他比你還難受呢！為啥？他除了有傷子之痛以外，還有個後悔呀！他跟我說，他腸子都悔青了！這一晃都多少天了？你聽見過他笑一回沒有？沒有。他都不會笑了！整天臉拉得有二尺多長，跟誰說話都是一腦門子官司，以前他言語遲不假，可很少罵人訓人吧？現在，好嘛，一句句地崩出來，就像一塊塊磚頭。滿囤打那天把兒子壓死了以後，整個變了一個人！連我這個當爹的，都認不出來他了。」
「我就好受了？」巧巧扔了句。
「你也不好受，我一進門不就說了么？你們兩個都不好受。可咱巧巧是個明白人，只是現在你還在氣頭上，不能把這事翻過來掉過去地細想。常言說得好，人處世啊，跟下棋一樣，旁觀者清，當局者迷。巧巧，你們兩個都因為丟了兒子傷心是吧？如果是你們兩口子，相互勸解勸解，都給對方點兒開心丸吃，是不是就都能減少一點兒傷悲了？唉！我在老家時候不知道，來到這兒才明白，但凡是走西口來的山西人，哪一個不是過了今天奔明天，一個個是膽戰心驚、小心翼翼。就跟過了立春還在冰上走一樣，得防著哪一腳不留神就掉進河裡，那就是沒頂之災呀！你想想，滿囤現在是不是這樣？別看牛皮泡在池子里，可誰能料想熟出來的就是一等皮子？要還像上回那樣，全熟壞了，那就不單單是作坊黃了的事兒了，還有四五百大洋的饑荒呢！四五百大洋，在前清時候，那可就是四五百兩銀子。我就知道一個縣太爺一年的俸銀才四十五兩，四百五十兩，就夠一個縣大老爺十年掙的了！再出個閃失，連你都得被趕到大街上去呀！你想過沒有？」
裘巧巧一震。
「所以我說，這個時候，哪怕你真的不想原諒他了，再不想跟他過了，你也得讓他安安心心地把這批牛皮熟出來，把那四百五十兩銀子的債還完了。到那時候你就是再跟他算賬，把他掃地出門，也不遲嘛。你說什麼現在也不能跟他鬥氣，讓他分心。巧巧，你說，爹說得對是不對？」梁父為了滿囤兩口子真是操碎了心。
裘巧巧站了起來，「爹，您別說了。我這就把滿囤叫回來住。」
梁父梁母互相看看，算是鬆了一口氣。當晚梁滿囤就回到了媳婦身邊。
梁家總算又踏實地過上了日子。
梁滿囤心中高興，甩開膀子干起事來，皮貨也出得快了。他心裡一樂，決定給工友提高伙食標準。他告訴廚房的大師傅，伙食開支每人每天再加一毛。如今梁滿囤知道了這樣一個理：省什麼也不能從工友的嘴裡省，工友們吃好了，幹活才有勁兒。你越是剋扣他們，他們越反感，真要是出工不出力，再給你做點兒手腳，那就慘了。
裘巧巧聽說收皮貨時，田青只坐在一邊，是瘦猴檢的尺，一驚，「你別說，這田青還真敢用人！」
「真的。我是真沒想到啊，瘦猴這小子現在成了田青跟前的大紅人兒了。你沒看見呢，那穿戴打扮，那言談舉止，還真有點兒人模狗樣的了！要說田青還是有一能，我聽說那個偷了牛師傅配方的姓趙的掌桌師傅去找他，他就給轟出去了。他不是敢用人，是會用人。這點兒呀，我還真得跟他學學。哎？你又吃山楂了？」
「我們又有兒子了！」
梁滿囤笑著把裘巧巧抱著轉了一圈，巧巧咯咯笑著。梁滿囤放下裘巧巧，「哎，聽說傻大個子說上媳婦了。我們也隨一份禮吧？好歹我們也是一起患過難的嘛！」
「行，你就看著辦吧。」巧巧大方地說。
這天，想回家莜麵館門口立著一塊牌子，上寫「包席」兩個大字。
莜麵館裡邊熱鬧非常，滿滿地坐了兩桌子人，除了田青、豆花、徐木匠、王南瓜、龔文佩、瘦猴之外，都是駝隊的夥計和炮手。
傻大個子的媳婦是一個長得不是很好看、但看上去朴樸實實的女子。今天兩個人都穿上了新郎新娘的衣服。
王南瓜站起來，「哎哎哎，大夥別像蛤蟆吵塘似的瞎嚷嚷了！」
「你才是癩蛤蟆呢！」瘦猴笑罵道。
「你老實點兒！瘦猴。要不，等你娶媳婦的時候，我去鬧洞房，讓你從你新娘子褲子里掏長蟲！」眾人哈哈大笑。
「死南瓜！狗嘴裡吐不出象牙來。」豆花紅著臉罵了一句。
「哎哎哎，別笑了。咱們按山西的老規矩，新郎新娘都拜完了天地了。現在呀，就添點兒新鮮玩藝，不是民國了么，咱們再按文明結婚的新辦法，請主婚人田青——志同貿易公司田董事長來個致辭，好不好？」王南瓜說：「來，呱唧呱唧！」
大家都看著田青鼓起了掌。
田青站了起來，「那，我就說兩句。大個子是我們志同貿易公司駝隊的隊長。我作為董事長，代表本公司全體員工向他和新娘子表示衷心的祝福！我作為大個