田青果然就是來辭工的。進了屋，他也不看裘巧巧，態度堅定地對裘老闆表達了想要辭工的意思。裘巧巧認為是豆花又跟他說了什麼，氣得剛要發火，裘老闆看了她一眼道：「巧巧，你先出去一下，我跟田青談談。」
裘巧巧不情願地走了出去。她想想不甘心就躲在窗戶外邊聽著裡邊的談話。
「既然你要辭工離開，有些話我就不得不說了。自打你從吳玉昆的刀頭下邊逃出來，我就認定了你大難不死必有後福。你的文才武藝，我也是倍加欣賞，所以才把外櫃這個獨當一面的差事交付給你。」裘老闆誠懇地說。
「這我真的是感恩不盡。可是……」
「你讓我說完。坐下坐下。」
田青坐下了。
「這兩年多，我對你是言聽計從，放手任用。不過，我也暗中考查過你，你知道為什麼嗎？」
「您說。」
「我只有一個獨生女兒巧巧。我呢，也是土埋半截的人了。這麼大的家業，總不能讓巧巧一個姑娘打理吧？我早就看中了你，尤其是這兩年，我的作坊，從上到下，大家對你的口碑都不錯。我想把我的寶貝女兒巧巧託付給你，就一百個放心了！」裘老闆正式地向田青提親了。
「裘老闆，多承您的抬愛。不好意思，我已經有了未婚妻了。」對於婚事，田青早就想好了。
「是秀秀，對不對？」
田青愕然了。「您……您怎麼知道？」
「梁滿囤說的，可你們並沒有定親，對嗎？」
「可是我向她發過誓，此生非她不娶。」
「唉！那時候你們還小，即使有誓言，也如同兒戲，不能作數的。」
「不，大丈夫應該一諾千金。我是不會食言的。」田青鄭重地說。
「秀秀家有良田萬頃？」
「不，只有薄田五畝。」
「有豪宅千間？」
「不，只有茅屋三椽。」
「哦。那她一定是貌如西子、貂蟬，超凡拔俗了？」
田青一笑，「不過是一個村姑而已。」
裘老闆也笑了，「田青，你是讀過詩書的。正所謂窈窕淑女君子好逑，你自己覺得你們般配嗎？你真的不考慮我方才說的話？」
「對不起，裘老闆，您大概也不願意我是一個見利忘義之人吧？」田青看著裘老闆真誠地說。
裘老闆點點頭說：「好吧，這件事，就算是我沒有說過，你也沒有聽見過。」
「我會為了裘巧巧小姐守口如瓶的。那我就……」
裘老闆想了想，讓田青答應一件事。要他把梁滿囤帶著，把跑外櫃的所有地方、所有客戶都走上一遍，並且告訴那些人，以後就由梁滿囤接替他的差事。而且兩年之內，不能開皮匠作坊。這後一項，他特彆強調了一下。
田青當即答應了。從屋裡告辭出來，田青長長地出了一口氣。
裘巧巧躲在外面聽得早氣壞了，田青一走她就衝進屋嗔道：「爹！這傢伙也太狂妄了！」
裘老闆搖搖頭，「不，他是個正人君子！是你我沒有這個福分哪！」
「那這件事就這麼算了？」巧巧來了脾氣。
「不然。還有一計可以使此事有個轉機，那就是釜底抽薪。你也不用問了，就等著出嫁吧。」說著裘老闆取鑰匙，從錢櫃里取出了五捆銀元，轉身走了出去。裘巧巧一直相信自己的爹無所不能，見爹說得如此肯定，她心裡便又高興起來。
裘老闆準備暗中派人去找秀秀娘，解除她和田青的婚約。這個事兒就落到賬房先生身上。
「這是一百塊銀元，你帶上，去一趟祁縣田青的家鄉，找到那個叫秀秀的父母，把銀元交給他們，讓他們寫一個與田青退親的書信。」裘老闆囑咐賬房先生。
賬房先生接了裘老闆委派的任務當天就悄悄離開了皮匠鋪直奔祁縣。
差走了賬房先生，裘老闆又要人去喊滿囤來見他，心想：沒有馬，只好用騾子駕轅了，好歹要留個後手啊。他一邊想著一邊拿起鼻煙壺，朝鼻子上抹了一小捏，響響地打了個噴嚏。這炸雷般的噴嚏聲把剛剛趕來的梁滿囤嚇了一跳。
「梁滿囤，你坐下。」
梁滿囤不知老闆要和他說什麼，心中沒底兒，只敢在椅子上坐了半個屁股。
「你來了快兩年了，一文錢工錢也沒發給你，你不覺得委屈嗎？」
「不，我學會了全套的制皮手藝。我爹告訴過我，家有千金，不如薄技在身。我不委屈。我對裘老闆您感激不盡！」
「全套手藝都學會了？」
「除了熟皮子的配方。」
「那是牛師傅的看家手藝，是秘不外傳的，連我也不能打聽。這不怪你。哎，他經常打你，你不怨恨他嗎？」
「不不，他打我是為了讓我長記性、長能耐。在家我爹也常打我，牛師傅跟我爹一樣，是恨鐵不成鋼。」滿囤猜不出裘老闆的心思，只能小心地回答著。
「嗯。你這麼想就對了。梁滿囤，我現在可以告訴你了。牛師傅經常無緣無故地打你，那是我的主意。我就是要看看你的心誠不誠，是不是可以造就之材。」
梁滿囤站起來鞠了一躬，「多謝老闆對我的栽培！」
「你明天就是我的外櫃了。」裘老闆鄭重地說。
梁滿囤愣了，「我？那田青呢？」「田青我另有安排。前一段，你已經把制皮的全部手藝都學會了，現在我要讓你跟著田青學會怎麼做生意。你一定要用心去學，不要辜負了我的信任。你的毛病是缺少自信。可是你有個最大的連田青也不具備的長處，那就是你像黃牛一樣的忠誠老實，還有駱駝一樣的忍耐力。這一點很重要。好好乾，你的前途無量！」
「是！」梁滿囤心裡這個激動啊，就別提了。
兩天後，梁滿囤就和田青上了路，他們的馬後是幾輛拉牛皮的貨車。田青在路上教滿囤說俄語，到了店裡給他介紹客戶，滿囤學得認真，記得踏實，倒是很快地熟悉了業務。
賬房先生風塵僕僕地騎著毛驢來到了祁縣田家莊。
黃土村路兩旁的莊稼地里一片枯黃，禾苗細弱無力地暴晒在太陽底下，幾乎成為一叢叢枯草。一個莊稼老漢正把著鋤頭在耪地，累得臉上汗水直流……
賬房先生從毛驢上跳了下來，沖老漢走了過去，「老哥，今年年景不好啊。」
「下一個餓死的沒準就是老漢我了。」老漢嘆了口氣。
賬房先生從兜里掏出兩個銅錢塞到老漢手裡。「老哥，拿著去買個饃吃吧。」
「你真是個好人！」老漢哆哆嗦嗦地把銅錢裝進兜里。
「我向你打聽個人。有個叫秀秀的姑娘，她的家在哪兒？」
「秀秀？哎呀，她家沒有人了。她的爹娘都死了。」
「啊？這……」賬房先生沒想到會是這樣，他想了想，又問：「那田家莊有個小夥子叫田青，前幾年走西口了，家中還有個老母親，你知道他們家怎麼走嗎？」
「知道知道。」老漢手指著黃土村路，「你順著這條路一直往前走，村頭第四家就是老田家。」
賬房先生沖老漢一拱手，騎上了毛驢，順著黃土村路一直向前走去。
賬房先生敲開了田家小院的門，「大嫂，我是從包頭來的。」
淑貞正在院里擇野菜，聽了一愣，「您是……」
「請問這是田青家嗎？」
淑貞點點頭。
「大嫂，我和您兒子田青在包頭同一個作坊里做事。我是受我們老闆之託來找您的。」
淑貞緊張地看著賬房先生，「田青他，出什麼事了嗎？」
賬房先生笑了，「您別緊張，他沒出事。要出事也是好事。」
淑貞鬆了一口氣，閃開身子。「那您快請進屋吧。」
淑貞倒了碗水端給賬房先生後，仔細聽他說完來意想了想說：「田青剛走西口那年，秀秀就被她爹娘逼著嫁人了。」
「那秀秀嫁人的事，您為什麼沒告訴過田青呢？」
「我這個當娘的是心疼田青，怕他知道秀秀嫁人了，心裡難過，所以就一直瞞著他。」
賬房先生放心了。「可憐天下父母心啊！大嫂，這回好了，您就等著過好日子吧。」
淑貞苦笑一下，「先生，我這一輩子，好日子壞日子都嘗過了，怎麼過都是過。我倒並不贊成田青這門婚事，我兒子用不著去給人家當養老女婿來換好日子。我們現在雖然窮，可比上不足比下有餘，田青每年往家捎的那些銀元，夠我花了。比起那些個餓死的，我不是天天都在過好日子嘛。人這一輩子，有多少錢都是一輩子，沒聽說有錢人就能比窮人多活一輩子的，關鍵就是要知足常樂。」淑貞說的是心裡話。
「大嫂說得極是。要是田青知道秀秀嫁人了，也同意了這門親事呢？」
「兒大不由娘，他要是願意，我這個當娘的也決不把我的意願強加給田青。婚姻