本書是萊辛自傳的第一本，記錄了她從1919年出生到1949年等待回到英國之間的三十年人生。這期間，萊辛經歷了原生家庭生活的苦澀，兒時徜徉非洲大地的歡樂，早早輟學到社會闖蕩的風風雨雨，頻繁失敗的婚姻，文學創作以及政治運動的起起落落。 她以一種痛楚卻決絕的語氣，還原了自己前半部分的人生，同時也深刻地剖析了自我，對身邊現象做了自我的解讀。本書語言真實，情感充沛，是透視文學大師心路歷程的絕佳讀本。