這是一部中國現代長篇小說名著，是老舍先生正面描寫抗日戰爭，揭露、控訴日本軍國主義的殘暴罪行，謳歌、弘揚中國人民偉大愛國精神的不朽之作。作品以祁家四世同堂的生活為主線，輔以小學圈衚衕各色人等的榮辱浮沉、生死存亡，真實地記述了北平淪陷後的畸形世態，形象地描摹了日寇鐵蹄下廣大平民的悲慘遭遇，心靈震撼和反抗鬥爭，刻畫出一系列栩栩如生的藝術形象，史詩般地展現了第二次世界大戰期間，中國人與與世界人民一道反法西斯的偉大曆程及生活畫卷，可歌可泣，氣度恢弘讀來令人蕩氣迴腸，是一部感人的現實主主傑作。