清朝是中華歷史上世變之急令人眼花繚亂的時代。它上承幾千年來的專制帝制，下潰於民主共和的洪流。經歷了改朝換代的血腥征討，刀光劍影的宮廷鬥爭，雄才大略的帝王臣工。空前絕後的開疆拓土，冷酷隔膜的世態人心，戮心為上的「盛世太平」，思想文化的鉗制鎮壓，貪官污吏的醜態畢露，西方列強的侵略欺凌，喪權辱國的城下之盟，農民起義的此起彼伏，開明士夫的自救自強，異域文明的東漸挑戰，維新改良的失敗嘗試，最後走向共和的國製革命……