本書收錄了季羨林先生自2001年以來、特別是自2003年住院至今撰寫的90多篇文章，計20多萬字。書中有他的人生各階段回憶，也有回憶父母、老師和親友的文章。季羨林平時十分關注人與大自然和諧相處、社會公德、愛國主義與奉獻精神等問題，書中收錄了多篇有關這些內容的文章。