這裡的「『美』化」，不是我們平常所說的「美化」，而是「美國化」的縮寫。
我因為眼睛不好，晚上看電視只看「北京新聞」，加上前面的「體育新聞」，前後不過一小時。但是，在這短短的一小時內，廣告卻佔了相當長的時間。我並不反對電視播放廣告，這是對觀眾和電視台都有利的事情。我只是感覺到，現在的電視，還有報紙，上面的廣告過多，多到干擾觀者和讀者的觀看和閱讀的興趣的程度。我不否認，廣告也有信息量的。但是這種信息與國家大事或世界大事還是有區別的，不能一概而論。
我現在要談的不是廣告的量，而是廣告的內容。在北京電視台一個小時節目的廣告中，內容很大一部分是講美國貨的。保健和美容商品幾乎為美國貨所壟斷。專就牙膏一項而論，前一陣子宣傳的是高露潔，描繪得有聲有色，即使是沒有牙齒的不需要刷牙的人也會為之動容。不知道是從什麼時候起，一變而為佳潔士了，又描繪得有聲有色。不知究竟誰優誰劣。是不是一種貨而改用兩個名字？我沒有去考證過，反正都是美國貨，這用不著懷疑。
我並不反對美國貨。現在是市場經濟時代，誰的貨好，誰吆喝得厲害，我就用誰的。倘若質量差不多，我當然會用中國貨。這恐怕不能上綱到狹隘民族主義的高度吧。就拿牙膏來說，以前中國的牙膏現在到哪裡去了呢？在遼闊的中國市場上竟讓美國牙膏唯我獨尊。我真是疑慮重重，憂心忡忡。再講到食品，麥當勞、肯德基，飛揚跋扈，中國以食品名垂天下，現在竟也節節敗退，此理真不可解。再看一看其他方面的情況，在很多方面都是唯美國馬首是瞻，我真不禁有點杞人憂天了。
我最近在許多報刊雜誌上都談到，「中國製造」（made in a）的字樣在許多國家引起了恐慌。有人告訴我，在美國唐人街以外的地方也能買到中國貨。這一點我們中國人當然會感到驕傲和高興的。自從改革開放以來，我們國家國勢日隆，國際地位日益提高。在全世界經濟普遍不景氣的情況下，我國一枝獨秀，經濟持續發展。我們原來是無聲的中國，現在我們的聲音響徹全球，這當然使我們中國人都十分興奮和驕傲。但是，我覺得，北京電視台廣告所提供的情況，我們可萬不能掉以輕心。這是給我們敲響了警鐘。我決不相信，made in a的牙膏會在a消逝而流向美國市場。
增強國與國之間的理解與友誼，進行國與國之間的文化交流，包括化妝品與飲食，是絕對必要的，我是完全贊成的。但是，中國有兩句老話：「螳螂捕蟬，黃雀在後。」我們要記住這兩句老話，不要讓我們在潛移默化中「美」化了。
2002年5月6日