壽彝同志行年八十了。我認識他已經將近半個世紀，超過了他現在年齡的一半，時間不能算短了。但是我們的友情卻是與日俱濃。其中也並沒有什麼奧秘。中國古人說：「人之相知，貴相知心。」在這樣漫長的時間內，我越來越明確地感覺到，壽彝同志的心是淳樸的、開朗的、正直的、敦厚的。我們倆的共同老友臧克家同志經常同我談到壽彝，談起來總是讚不絕口。他的看法同我沒有什麼差別。可見我的感覺是實事求是的，並非個人偏見。
作為一個人，一個朋友，壽彝同志是這樣子。作為一個學者，他同樣對我有極大的吸引力。二十多年前，我們倆共同奉使到伊拉克去參加巴格達建城一千五百周年慶典，轉道赴埃及開羅。我們天天在一起，參觀金字塔，拜謁獅身人面獸，除了用眼睛外，還要用嘴。我們幾乎是無所不談，但是談學問之事居多。我們共同的愛好是歷史，歷史就成了我們談話的主題。我是野狐談禪，他是巍然大家，我們倆不在一個水平上。他曾長時間地向我談了他對中國史學史的看法，我大有茅塞頓開之感。中國是世界上最重視歷史的國家，史籍之多，浩如煙海；名家輩出，燦如列星。史學理論當然也如百花齊放，在世界上堪稱獨步。治中國史學史必能豐富世界史學理論，為世界史苑增添奇花異卉。這是中國史學界義不容辭的責任。然而在目前中國，中國史學史這一門學問卻給人以凋零衰頹的印象。這不能不說是極大的憾事。壽彝同志是一個有心人，他治中國史學史有年矣。他對幾千年中國史學，其中也包括史學理論，有深刻、細緻、系統的看法。但是他做學問一向謹嚴，決不肯把自己認為還不成熟的看法寫成文章，公諸於世。如果換一個人，早已經大文屢出，著作等身了。我們在開羅逍遙期間，他對我比較詳細地談了他對中國史學史的看法，我受到很大的啟發，自認是聞所未聞。回國以後，我們見面，我經常催問他：中國史學史寫得怎樣了？可見我對此事之關切。
在中國目前社會上對三教九流人等的分類上，壽彝和我都應歸入「社會活動家」這一流的。我們同踞文山之上，同沒會海之中。這樣一來，我們見面的機會反而多起來了，真所謂「塞翁失馬，焉知非福」。每次見面，我們都從內心深處感到異常親切。這樣的感覺，歷久而不衰，實在是難能可貴的。
現在壽彝八十歲了。按照舊日的說法，他可以說是已經「壽登耄耋」了。但是，今天的情況已經大大地改變，老皇曆查不得了。前幾天，我招待南朝鮮的一位大學校長。我們開玩笑說：古人說，六十花甲；我們現在應該改成八十花甲，九十古稀。那麼，壽彝現在剛剛達到花甲之年，距古稀還有十年之久，從年齡上來說，他還大有可為。就算是九十古稀吧，今天也並不太稀。我的老師就頗有幾位達到九十高齡的，我的一位美國老師活到一百零幾歲。我常說，今天我們再也不能祝人「長命百歲」了。因為這似乎有限制的意味，限制人家只能活到百歲。因此，我現在祝壽彝長命一百歲以上，祝他再為中國史學史工作二十年以上。
1988年12月3日