本書原名《普通生活》，敘述了一位知識女性的人生告白。闡釋了社會的急劇變化，將受傳統教育浸染正步入中年的知識女性們，拋離了慣常的生活軌道等內容。小說沒有宏大的場面，絮叨生活中的瑣碎事，卻被渲染得令人一詠三嘆。敘述不枝不蔓，不慢不火，但寧靜的表面下波濤洶湧，越讀越有味道，頗似冷水泡茶慢慢濃。作者尤其善長心理描寫，女主人公內心的自尊、清高、虛榮、渴望、壓抑、掙扎、矛盾和痛苦，像剝筍一樣被層層盤剝得一絲不掛，女主人公的人生悲劇也因此具有了感人的力量。