《日瓦戈醫生》是一部知識分子的命運史，小說波及了1903年夏到40年代末近半個世紀的俄國歷史上的重大事件，觸及了道德、政治、哲學、美學、社會、宗教等一系列問題，是二十世紀俄羅斯文學史上為數不多的具有廣闊的歷史容量、社會生活與精神生活容量的長篇作品。