《埃米爾捕盜記》是克斯特納最有名的一部兒童小說。克斯特納逝世後，西德報刊上有一篇悼念他的文章說：從西德到日本，幾乎每個孩子都是和《埃米爾捕盜記》一起長大的。這句話並不誇張。這本書出版後，很快就譯成了二十多種文字，在各國出版。還多次拍成電影。早在三十年代，也就譯成了中文，當年的小讀者，如今都已頭髮斑白了，但一提起埃米爾，他們仍然記憶猶新，眼前馬上會浮現出一個活生生的、機警可愛的埃米爾形象來。