「埃米爾，」蒂施拜因太太說，「把熱水壺給我拿來！」她自己拿著另一個水壺和一個裝著甘菊肥皂水的藍色小罐，從廚房往屋裡走去。埃米爾提著熱水壺跟在媽媽後邊。
屋子裡坐著一個女人，彎著腰，把頭低在白色的洗臉盆上，頭髮披散著，象是倒掛著的三磅羊毛。埃米爾的媽媽往那金黃色的頭髮上澆了點甘菊肥皂水，就開始給她洗頭，洗得滿腦袋都是肥皂泡。
「水不太燙吧？」她問。
「不，正好，」低著腦袋的人回答。
「哎呀，這不是麵包師維爾特太太嘛！您好！」埃米爾說著，隨手就把水壺塞到臉盆架下面。
「埃米爾，你可真有福氣。聽說你要到柏林去了。」維爾特太太說。這聲音聽上去象是她鑽在滿是泡沫的奶油里說出來似的。
「本來他是不想去的，」媽媽一邊說著，一邊給麵包師太太洗頭。「可是，為什麼讓孩於在這兒混過這個假期呢？他還從來沒去過柏林。我妹妹瑪爾塔一直請我們去。她丈夫在郵局做內勤工作，掙錢也不少，當然，我不能陪埃米爾一起去了。節前的事還挺多。你看，他也不小了，只要路上當心點就行了。再說，右我母親在弗里德里希大街火車站接他。他們在賣花亭那兒碰頭。」
「埃米爾一定會喜歡柏林的，那兒可是孩子們玩的好地方。一年半以前我們跟著九柱戲俱樂部去過一次。熱鬧極啦！那兒才真有大馬路呢，晚上就象白天一樣亮。汽車可多啦！」維爾特太太正在低頭洗髮，她的說話聲音是從臉盆底里發出來的。
「那兒有很多外國汽車嗎？」埃米爾問。
「這我怎麼能知道呢？」維爾特太太說完就打了個噴嚏，因為肥皂沫跑到鼻子里去了。
「喂，還不快去收拾收拾，」媽媽催著埃米爾。「我把你那身出門穿的衣裳放在卧室里了。把它穿上，等我給維爾特太太理完髮，咱們馬上就可以吃飯了。」「穿哪件襯衫呀？」埃米爾問道。
「都在床上呢。穿襪子的時候要小心點。你先好好洗個澡。繫上新鞋帶。
快點快點！」
「哦！」埃米爾說完就不大樂意地走了。
當維爾特太太燙好漂亮的捲髮，照了照鏡子，挺滿意地走了以後，媽媽來到卧室，看見埃米爾不大高興地在屋裡走來走去。
「你能不能告訴我，這種出門穿的衣裳是誰發明的？」
「對不起，我可不知道。你幹嗎要問這個呢？」
「你給我地址，我去斃了這傢伙。」
「唉，你真是沒事找事！別的孩子正愁出門沒有好衣裳穿呢。誰都有自己不順心的事..有件事我差點忘了：今天晚上你向瑪爾塔姨媽要個衣架，把衣裳好好掛起來。可別忘了，掛之前給我刷刷乾淨！明天再換上你那件平常穿的毛線衣。還有什麼事呢？箱子已經裝好了。給姨媽的花也包好了。一會兒我再把給姥姥的錢交給你。好了，現在我們吃飯吧。小夥子，請您來吧！」
說完，蒂施拜因太太就把胳膊搭在埃米爾的肩上，帶著他到廚房去了。
今天吃火腿牛酪蓋澆通心麵，埃米爾狼吞虎咽地吃著。他只是偶爾停一下，抬頭看看媽媽，好象擔心媽媽會怪他，臨走前胃口還這麼好。
「一到就寫張明信片來。明信片我已經給你放好了，在箱子裡頭，就在最上面。」
「我會寫的。」埃米爾說，同時俏悄地把掉在膝蓋上的一根麵條給扔掉了。幸好媽媽沒看見。
「替我向他們大家問好。你要好好當心點。柏林可跟咱們新城不一樣。
禮拜天你和羅伯特姨夫到弗里德里希皇帝博物館去看看，你可要守規矩，別讓人家說我們這兒的人不懂事。」
「向你保證。」埃米爾說。
飯後，他倆回到屋裡。媽媽從柜子里拿出一隻小鐵箱，數數裡邊的錢。
數完，她搖搖頭，又數了一遍。然後她問：「嗯，昨天下午誰來過這兒？」
「托馬斯小姐，」埃米爾說，「還有洪堡太太。」
「是呀，可是錢數還不對。」她想了想，找出記帳單，算了算說，「少了八個馬克。」
「抄煤氣表的人今天早上來過。」
「這就對了！唉，對是對了，可惜家裡又少了八個馬克。」說完，媽媽嘴裡還吹了一下口哨，大概是為了以此來消除自己剛才的憂慮。她從小鐵箱里拿出三張鈔票。「埃米爾，你看！這是一百四十馬克。一張一百馬克的，兩張二十馬克的。你把這一百二十馬克給姥姥，對她說，我上次沒給她寄錢，叫她別生氣，那時候我手頭太緊了。這次由你親自給姥姥帶去，比平常多給一點，替我親親她。知道嗎？剩下的二十馬克你就留著，等你回來時買車票用。車票大概是十個馬克，具體多少錢我也說不清。再多下來的錢，就留著你們出門時你自己買點東西吃吧。反正口袋裡放幾個錢，平時不用，以防萬一，總是有好處的。你說對嗎？這是瑪爾塔姨媽給我來信的信封，我把錢放進去啦。你可給我當心點，別丟了：你想把這信封放在哪兒？」
媽媽把三張票子裝進一頭開口的信封里，對拆了一下，就交給了埃米爾。
埃米爾想了想，就把信封塞迸上衣右邊的內兜里，一直塞到底。但他還是不放心，又從外面拍拍藍上衣，才滿有把握他說：「這下它可跑不出來了。」
「可別對車上的人說，你身邊有這麼多錢！」
「媽媽！」埃米爾很不高興。媽媽怎麼會想到他能幹出這種蠢事呢！
蒂施拜因太太往自己的錢包里裝了點錢。然後就把小鐵箱放回柜子里。
她很快地看了一遍妹妹從柏林寄給她的信，上面寫著埃米爾要乘的那趟火車的準確的開車時間和到達時間..小朋友們，你們當中有些人一定會認為，為了這一百四十馬克，理髮員蒂施拜因太太根本用不著跟她兒子嚕囌這麼半天。
假若有人每月掙兩千或者兩萬甚至十萬馬克，那他就沒有必要這樣做了。但是——假若你們不知道的話，我可以告訴你們——大多數人掙的錢非常非常的少。誰要是每星期只掙三十五馬克的話，那他就得——不管你們願意不願意——把省下來的這一百四十馬克看作是一大筆錢。對於許多人來說，一百馬克就好比是一百萬馬克那麼多，也就是說，他們要把一百馬克寫成「1」字後邊帶六個「0」。一百萬到底是多少，恐怕他們連做夢也想像不出來。
埃米爾的爸爸早死了。這樣他媽媽就得工作，在家裡給人家理理髮，洗
洗那些金黃色的頭髮，褐色的頭髮。為了他們能吃得上飯，能交得起房租水電，還要買書，付學費，她總是不知疲倦地幹活。有時她生病了，才躺在床上，請醫生給她開點葯。埃米爾給媽媽熱敷，在廚房裡給媽媽和自己做飯。
當媽媽睡著的時候，他甚至還用濕抹布擦擦地板，免得媽媽又要說：「我得起來啦，屋子裡簡直髒得不象樣子了。」
小朋友們，要是我現在跟你們說，埃米爾是一位模範兒童①，你們能理解嗎？你們不會覺得好笑吧？你們看，他多麼愛他的媽媽呀。他看到媽媽整天在那兒二刻不停地幹活，要是自己只顧偷懶，那他一定羞愧死了。因此，他怎麼能不好好做功課呢？怎麼能去抄別人的作業呢？如果允許逃學的話，他又怎麼能逃學呢？他看到，媽媽想方設法讓他也能得到別的同學所有的東西。在這種情況下，他怎麼會欺騙媽媽，給她增添煩惱呢？！
埃米爾是個模範兒童，是個真正的模範兒童。有一種孩子，他們只能是所謂的模範兒童，因為他們膽小、吝嗇；說話辦事象個小大人似的。而埃米爾不是這種孩子。他是一位模範兒童，因為他立志要做一個真正的模範兒童！
他也象別的孩子那樣下過決心，從此以後不再看電影，或者不再吃糖了。他決心是下了，但做到這一點對他來說，是不那麼容易的。
每逢復活節回家時，他能說一句「媽媽，這是成績單，我又是班上第一名！」這樣他就心滿意足了。無論是在學校里還是在別的什麼地方，他總愛聽別人的誇獎，這不是為了自己，而是為了讓媽媽高興。為了他，媽媽一輩子辛辛苦苦地工作著，現在他也能以自己的行動對媽媽的一片心意有所報答，他感到很自豪。
「唉唷，」媽媽喊道，「我們該上火車站了。已經一點一刻了。兩點不到，火車就要開啦。」
「那就動身吧，蒂施拜因太太！」埃米爾對媽媽說，「媽媽，箱子還是讓我自己來提吧。」
①模範兒童（Musterknabe）在德語中常含貶義。