電車開到了特勞特瑙大街，在皇帝大街拐彎的地方，那個戴禮帽的人下車了。埃米爾一看見，馬上就拿起箱子和花束，對看報的那位先生說了聲：「先生，謝謝您啦！」緊跟著就下了車。
小偷從車前繞過去，穿過電車道，朝馬路對面走去。電車開走後，埃米爾一眼就看到了那個戴禮帽的人，他注意到，那個人先是站在那兒猶豫了一會兒，然後就上了台階，朝一家咖啡館的平台走去。
現在可得小心點，就象偵探捉跳蚤那樣。埃米爾很快摸清了周圍的情況，街角上有一個售報亭，他趕快跑到售報亭後邊去，這個藏身的地方真是太好了。他可以藏在售報亭和廣告柱之間。埃米爾放下行李，摘下帽子，站在這兒監視著那個人的動向。
那個人在平台上靠近欄杆的地方坐下來，嘴裡抽著香煙，擺著一副悠然自得的樣子。埃米爾覺得太噁心了，偷東西的人還能那樣快活地坐在那邊，而被偷的人反倒這樣可憐。他不知該怎麼辦才好。
他藏在售報亭後邊，這算什麼呢？好象小偷是他自己，而不是那個人似的。他光知道那個人坐在皇帝大街的約斯蒂咖啡館裡喝酒抽煙，這有什麼用呢？要是那傢伙現在站起來的話，那就非得追上去不可。如果他老是那樣坐著不動的話，難道要埃米爾在售報亭後面也一直站下去，直到長出長長的白鬍子嗎？要是再跑過來一個警察說：「小孩，你有嫌疑，悄悄地跟我走一趟吧。要不然，對不起，我得給你戴手銬了。」那不就完蛋啦！
突然，埃米爾背後一聲喇叭響！他嚇得跳到一旁，回頭一看，原來是一個男孩正在那兒笑他呢。
「喂，夥計，嚇壞了吧，」這個男孩說。
「是誰剛才在我背後按喇叭來的？」埃米爾問。
「夥計，當然是我嘍。你大概不是本地人吧，對不對？要不然，你早就會知道了，我的褲袋裡有個汽車喇叭。在這兒，我就跟怪胎一樣出名。」
「我是新城人，剛從火車站來。」
「哦，新城人？怪不得穿這麼一身土裡土氣的衣裳呢。」
「把你的話收回去！要不然，我一個嘴巴子打得你跌到地上摔個半死。」
「噢，夥計，」帶喇叭的男孩和氣地說，「你生氣啦，比拳時情緒好壞對我來說太重要了。既然你要跟我比，那就請吧！」
「還是讓我們以後再比吧，」埃米爾說，「我現在沒有時間干這個。」
他朝咖啡館那邊望去，看看格龍德還在不在。
「我還以為你有的是時間呢！你看你，提著箱子，拿著花藏在售報亭後面，還跟自己捉迷藏呢！那你一定還有不少時間來比拳嘍。」
「不，我不是在玩捉迷藏，」埃米爾說，「我在監視一個小偷。」
「什麼，我真不懂怎麼會有小偷，」帶喇叭的男孩說，「那他偷了誰的東西呢？」
「我的！」埃米爾說，甚至還覺得很驕傲。「在火車上，趁我睡著的時候，他偷了我一百四十馬克。這些錢是我帶來給柏林的姥姥的，他偷了錢，就溜到另外一個車廂里，到動物園他就下車了，當然，我一直在跟著他，這你是能想像出來的，後來我又追到電車上。現在他正坐在那邊咖啡館裡，戴著一頂禮帽，得意洋洋的。」
「噢，夥計，真偉大！」那個男孩喊了起來，「這不是跟電影一樣嗎！
那麼現在你打算怎麼辦呢？」
「不知道。一直跟在他後邊追唄。眼前還不知道以後怎麼辦。」
「去跟那邊的警察說說，讓他把小偷抓起來。」
「我可不願意這樣做，因為我在新城干過一件壞事，說不定他們現在正想逮我呢。要是我..」
「夥計，我明白了！」
「姥姥還在弗里德里希大街火車站等著我呢。」
帶喇叭的男孩想了想說：「嘿，逮小偷可真有意思，太有意思啦。向你保證！夥計，要是你不反對的話，我來幫你抓。」
「那我就太感謝你了！」
「你這個小鬈毛，別胡說！幫助你是應該的。我叫古斯塔夫。」
「我叫埃米爾。」
他們倆握了握手，便成了好朋友。
「現在就開始干吧，」古斯塔夫說，「要是我們站在這兒什麼也不幹的話，那個壞蛋就會在我們眼前溜掉。你身上還有錢嗎？」
「一個子兒也沒啦！」
古斯塔夫輕輕地按了按喇叭，看看能不能想出點什麼主意來。可是按了半天也沒有用。
「你再找幾個朋友來幫幫忙，怎麼樣？」埃米爾問。
「夥計，這個主意真高明！」古斯塔夫激動地喊起來，「我去找！我只要到各家院子里去兜一圈，喇叭一按，馬上人就都來了。」
「你就去吧！」埃米爾建議，「不過要馬上回來。要不然，咖啡館裡的那個傢伙就溜了。當然，我得在後邊跟著他。等你回來時，也就見不到我了。」
「明白了，夥計！我快去快回！你就放心吧。另外，那個傢伙正在對面約斯蒂咖啡館裡吃東西，他還得呆一會兒呢。好了，再見吧，埃米爾！夥計，我都快樂瘋了。這真是一件了不起的事！」說完，他就一溜煙地跑了。
埃米爾心裡覺得輕鬆多了。雖然倒霉總歸是倒霉，但是能有一些小夥伴自願來幫自己的忙，這不能不說是一種莫大的安慰吧。
埃米爾緊緊盯住小偷。小偷正在那兒津津有味地吃東西——大概就是用媽媽省下來的錢買的。埃米爾只擔心一點：就怕那個流氓會突然站起來跑掉，這樣一來，古斯塔夫和那隻喇叭以及一切努力不就都白搭了嗎。
可是，埃米爾對格龍德的表現還挺滿意，因為他坐在那兒一直沒有動。
當然，假若格龍德早知道有這麼一項秘密計畫——在他四周撒下的天羅地網正在越收越緊——那他起碼要訂張飛機票。因為現在事情逐漸變得不妙..十分鐘以後，埃米爾又聽到了喇叭的聲音。他轉過身來，看見至少有兩打男孩，在古斯塔夫的帶領下，排著隊朝特勞特瑙大街走來。
「全體立定！喂，你看怎麼樣？」古斯塔夫興高采烈地問道。
「我真感動，」埃米爾說，他興奮得朝古斯塔夫的腰裡捅了一下。
「喂，諸位女士們、先生們！這就是新城來的埃米爾。那件事我已經給你們講過了。你們瞧，偷埃米爾錢的那個混蛋就在那邊坐著呢。就是桌子右邊那個戴黑禮帽的傢伙。要是我們讓這個傢伙溜掉了的話，那我們就太笨了。
明白沒有？」
「古斯塔夫，我們一定能逮住他！」一個戴眼鏡的男孩說。
「這位是教授①，」古斯塔夫給埃米爾介紹。埃米爾跟他握了握手。
接著就將所有的小朋友向他一一作了介紹。
「好了，」教授說，「現在我們動手吧。開始干！首先，把你們的錢拿出來！」
每個人都把自己身上的錢交了出來。一個個硬幣掉進了埃米爾的帽子里，其中還有一個一馬克的硬幣呢，這是一個歲數很小的、名叫禮拜二②的男孩交的。當大家讓他數數一共是多少錢的時候，他高興得跳來跳去。
「我們的資本共有五馬克七十芬尼。」他向每個急於想知道結果的聽眾報告說，「我們最好把這些錢分給三個人拿著，等我們必須分開的時候用。」
「很好，」教授說。他和埃米爾每人分到了兩馬克，古斯塔夫分到一馬克七十芬尼。
「謝謝大家，」埃米爾說，「等抓住了小偷，我就把錢還給你們。現在我們幹什麼，最好是先讓我把箱子和花在什麼地方存放一下，因為一旦要去追那個傢伙的話，這些東西就太礙事了。」
「夥計，把那東西拿過來吧，」古斯塔夫說。「我馬上把它送到約斯蒂咖啡館去，交給櫃檯存起來，順便看看那個小偷的情況。」
「要機靈點，」教授囑咐道。「別讓那個流氓發現有偵探跟上他了，那樣會給我們跟蹤帶來困難的。」
「你以為我是胡塗蟲嗎？」古斯塔夫嘟囔了一句就走了。
不一會兒他就回來了，對大家說：「那個傢伙的臉倒挺漂亮！東西已經存好了，隨便什麼時候去取都行。」
「現在最好是，」埃米爾建議，「開一次作戰會議。可是不能在這兒開，這地方太顯眼了。」
「我們到尼科爾斯堡廣場去，」教授提議。「留兩個人守在售報亭旁邊，注意別讓那個傢伙溜掉。再挑五、六個人當聯絡員，一旦發生情況，他們就立即把消息傳過去，我們馬上跑回來。」
「夥計，讓我來干吧！」古斯塔夫大聲說，隨後就著手組織情報組。「我也一塊兒留在這兒當前哨，」古斯塔夫對埃米爾說。「你放心！我們不會讓他溜掉的。你們快點吧，已經七點多了。請你們現在就走好不好！」
他選了幾個聯絡員。其餘的人就跟著埃米爾和教授到尼科爾斯堡廣場去了。
① 這是一個男孩的外號。