他們中有的坐在廣場草坪上的兩條白色長凳上，有的坐在草地周圍矮矮的鐵欄杆上，他們臉上的表情都很嚴肅。那個外號叫教授的男孩顯然是早就盼著有這麼一天了。教授學著他當法律顧問爸爸的樣，時常用手托托眼鏡框，忙著給大家詳細介紹他的計畫。「根據實際需要，」他開始說，「今後我們很可能要分頭行動。因此需要有一個電話聯絡中心。你們誰家有電話？」
有十二個孩子報了名。
「你們這些有電話的人當中，誰的爹媽最通情達理？」
「大概是我的爹媽吧！」禮拜二大聲說。
「你們家的電話號碼是多少？」
「巴伐利亞0579。」
「這兒有鉛筆和紙。克魯姆，你準備好二十張小紙條，每張都寫上禮拜二家的電話號碼。字要寫得清楚點！寫好以後每人發一張。電話聯絡中心要隨時知道，小偵探們在什麼地方，發生了什麼情況。誰要想了解的話，只要給禮拜二打個電話就一清二楚了。」
「我可不在家裡呆著，」禮拜二說。
「不行，你要留在家裡，」教授回答說。「等我們這兒一商量好，你就回家去守住電話。」
「就不，我還是願意跟你們一塊去抓小偷，幹這種事小男孩也挺管用的。」
「你還是回家去，守在電話機旁邊。這個崗位非常重要。」
「那好吧，隨你們的便。」
克魯姆把寫著電話號碼的紙條發給每個孩子；他們都小心地把它放在口袋裡。幾個特別仔細的孩子當時就把號碼背了下來。
「我們還得設立一個象後備部那樣的組織，」埃米爾說。
「當然了。逮小偷時不是非要不可的人，就留在尼科爾斯堡廣場這兒。
你們可以輪換著回去，跟家裡講一聲，說今天也許要很晚才能回去。當然，有些人也可以跟家裡這樣講，說要在朋友家裡過夜。這樣，即使追捕到明天，我們也還有後補的人和增援的人。古斯塔夫，克魯姆，阿諾爾德，米滕哥倆，還有我，我們就在半路上往家裡打電話，說我們要晚點回去..另外，特勞戈特當聯絡員，一塊兒到禮拜二家去。如果我們需要人的話，他就趕快跑到尼科爾斯堡廣場來。現在，偵探，後備隊，電話聯絡中心和聯絡員我們都有了。這些都是目前最最必要的。」
「我們還需要點吃的東西呢，」埃米爾提醒大家。「你們是不是去幾個人，回家拿點夾心麵包片來。」
「誰住得最近？」教授問。「走吧！米滕，格羅爾德，大弗里德里希，布魯諾特，策爾萊特，你們快跑回家去，拿點吃的東西來！」
五個男孩一下子就跑得無影無蹤了。
「你們這些笨蛋，光是空談什麼吃的呀，電話呀，在外邊睡覺呀，可是怎麼逮住這個傢伙，你們一點也沒商量。你們..你們這些教書先生們！」
特勞戈特抱怨著。他一時想不出用什麼難聽的話來罵人。
「那麼你們有取揩紋的東西嗎？」佩措爾德問。「要是這傢伙狡猾的話，他偷東西的時候說不定還戴著橡皮手套呢。這樣一來，就根本拿不出證據說
明是他偷的了。」佩措爾德曾經看過二十二部偵探電影。看來這些電影對他沒起什麼好作用。
「我就不信這錢拿不回來！」特勞戈特氣沖沖地說。「非常簡單，你們抓住機會，把他偷去的錢再偷回來不就得了！」
「胡說八道！」教授說。「如果我們偷了他的錢，那我們不就跟他一樣成了賊了嘛！」
「別尋開心了！」特勞戈特大聲說。「如果有人偷了我的東西，我又從他那兒偷回來，我就不是小偷！」
「不，你就是個小偷，」教授堅持說。
「你別胡說八道了，」特勞戈特嘟嘟囔囔地說。
「還是教授說的有道理，」埃米爾插進來說。「如果我偷偷地把別人的東西拿走了，那我就是一個小愉，不管這東西本來就是他的，還是他剛從我這兒偷去的，反正都一樣。」
「就是這麼回事，」教授說。「你們要幫我的忙，就別在這兒說那些沒用的漂亮話。我們現在什麼都準備好了。怎麼把他抓到手呢，我們還不能知道。但是，我們一定會抓住他的。有一點是肯定的，得讓他自覺自愿地再把錢交出來。偷是最愚蠢的辦法。」
「這點我不明白，」禮拜二說。「本來就是我的東西，我怎麼就不能偷回來呢！我的東西還是我的東西，不管它在誰的口袋裡！」
「這種區別不是一下子就能理解得了的，」教授用教訓的口氣說，「依我看，從道德上來說，你是對的。但是，儘管如此，法院還是要判你罪的。
這個道理甚至連許多大人也不明白。但是，就是這麼回事。」
「我不反對，」特勞戈特說完又聳聳肩膀。
「你們可都得要機靈點！那你們有神出鬼沒的本事嗎？」佩措爾德問。
「要不然，他一轉身就發現你們了。那不就完蛋了。」
「對，一定要有神出鬼沒的本事，」禮拜二進一步證實佩措爾德的話。
「因此，我也想過，你們會用得著我的。我悄悄地走來走去的本領可高啦，我要是當個警犬什麼的，那可真是呱呱叫的，我還會學狗叫呢。」
「那你就別讓人看見，悄悄地在柏林走一趟吧！」埃米爾激動地說。「你要是想讓人家看看你的本事，你只要表演一次就行了。」
「你們還得有支手槍呢！」佩措爾德建議。他的點子可真不少。
「對了，你們是得要支手槍，」另外兩三個小朋友也喊了起來。
「我們不需要，」教授說。
「小偷肯定也有手槍。」特勞戈特真想跟誰打個賭。
「這不就有危險了嘛，」埃米爾說，「害怕的人最好回家睡大覺去。」
「你是不是想說，我是膽小鬼呢？」特勞戈特問道，他象摔交運動員似的走到中間來了。
「好了，好了！」教授大聲喝道，「明天你們再打去吧！現在是什麼時候？你們這副樣子真象..真象小孩子！」
「我們本來也是小孩子呀，」小禮拜二的話逗得大家都笑了。「我本該給我姥姥寫幾行字，因為我的親戚誰不知道我現在在哪兒。說不定他們還會到警察局去報告呢。我們正忙著逮那個傢伙呢，誰能給我送封信去？我的親戚住在舒曼大街十五號。那我就太感謝了。」
「我去，」一個名叫布洛伊爾的男孩自告奮勇地說。「你快寫吧！我好
在他們家關門之前趕到。我乘車來到奧拉寧堡門下來，再乘地鐵。誰給我點錢？」
教授給了他來回的車錢，一共二十芬尼。埃爾米借了筆和紙，在信中寫道：親愛的姥姥：你們不知道我在哪兒，一定著急了吧。我就在柏林。可惜現在還不能到你們那兒去，因為我還有點重要的事情要辦。你們先不要問是什麼事。你們也不要害怕。事情一辦完，我就回去。我雖然還沒有到家，但我現在心裡就已經很高興了。送信來的是我的朋友，他知道我在哪兒，但是我不允許他講出來，因為這是一件公務秘密。問姨夫、姨媽和波尼好。
你忠實的外孫埃米爾附：媽媽向你們問好。鮮花我也帶來了，我一回去你就可以拿到了。
信寫好後，埃米爾還在信封背面寫上了地址，把信封好，對布洛伊爾說：「你可別跟我們親戚家任何人講我在哪兒，也別說錢丟了。你一說，我可就慘了。」
「行啦，埃米爾！」布洛伊爾說，「把你這份電報交給我吧！我一回來就給禮拜二打電話，聽聽這段時間裡發生了什麼事情。然後，我到後備隊去報到。說完他拔腿就跑了。
這時候，那五個男孩回來了，弄來了好幾包夾心麵包。格羅爾德甚至還帶來一整根臘腸，說是從他媽媽那兒要來的。就算是這樣吧。
五個人都跟家裡講過，他們還要在外面呆幾個鐘頭。埃米爾把麵包片分給大家，每個人都拿一片藏在兜里當貯備糧。那根臘腸由埃米爾保存起來。
過了一會，又有五個男孩回家去了，請家裡允許他們在外面多呆一些時間。其中有兩個再也沒有回來，也許是爸爸媽媽不讓他們出來了。
教授發出了口令。如果有人來了，或者有人打電話來，那就馬上可以知道他是不是自己人。口令是：「埃米爾！」這個口令很容易記住。
禮拜二帶著那個悶悶不樂的聯絡員——特勞戈特走了，他祝小偵探們一切順利。教授在後面喊他，讓他在家裡替自己打個電話，告訴爸爸，說他還有點緊急的事要辦。「這樣，我爸爸就放心了，也就不會反對了。」教授又補充了一句。
「好傢夥，」埃米爾說，「柏林還有這樣了不起的爸爸媽媽呢！」
「你別把他們都想像得心腸這麼好。」克魯姆說著，還在耳朵背後搔了一下。
「不，不！一般來說都是不錯的。」教授反駁說。「我答應過我的老子，凡是不對的事，或者