彼得·漢德克最重要的代表作，一部繼承了歌德、黑塞以來的德語文學傳統，具有漫遊者氣質的成長小說。 剛結束中學的學業，20歲的奧地利青年菲利普·柯巴爾放棄了和同學一起去希臘的畢業旅行，決定前往斯洛維尼亞尋找他失蹤二十多年的哥哥。他隨身帶著哥哥留下的農學院筆記本和斯洛維尼亞語—德語詞典，憑藉這兩樣東西，柯巴爾發現了語言在敘述、轉換現實中的魔力。穿越斯洛維尼亞之旅，實際上也是柯巴爾追尋祖先蹤跡，發現民族和傳統，尋找自我的歷程。