這本書固然說的是一個年輕姑娘與她的家庭的事，但也屬於一個時代，一個地方，在最終意義上，屬於一個民族。這民族與我們西方人印象中的中國很不一樣，與我們了解的那一點文化大革命苦難相比，幾乎不可同日而語。《飢餓的女兒》貫穿的特點是坦率誠摯，不隱不瞞。《飢餓的女兒》最成功之處，在於其情感不外溢的敘述風格。書中有議論，甚至點到哲理，但是故事講述之清淡，與所寫生活的灰暗，與難以置信的殘酷，包括天災，包括人禍，配合得恰到好處。而死神實際地到來，沒有使生命低賤，反而使生命得到升華。