本書是準確、全面記錄中國改革開放30年百姓生活不可多得的史料書。百姓的個人生活是與國家息息相關的，所以，反映百姓的生活史自然少不了對國家宏觀狀況的記述。為此，本書記述每年百姓生活之前一段導語，側重對宏觀的國家大事的記述，使全書宏觀與微觀相得益彰。 在本書的編寫中，作者以《人民日報》為主，結合多種報刊雜誌和書籍，選擇能反映百姓生活各方面的紀錄及圖片，按時間順序將其編輯排列，構成一部30年百姓生活變遷史。讀者重溫這段所距不遠的往事，定會有不同的感受。