1996年，我國農村經濟保持持續發展勢頭，全年農牧漁業總產值達到23429億元，實際比1991年增長51.1%。糧食產量達到4.9億噸，全國人均糧食首次突破400公斤，達到414公斤，提前4年實現「九五」計畫。與此相適應，現代通信手段的發展運用速度驚人，全國電話網總容量突破1億門，電話用戶達5490多萬戶；行動電話突破1000萬戶；無線尋呼用戶近3000萬戶，郵電主要通信能力和業務總量提前6年完成了原定2000年實現的戰略目標。
3月5日至17日，第八屆全國人民代表大會第四次會議在北京。李鵬在大會上作關於《國民經濟和社會發展「九五」計畫和2010年遠景目標綱要》的報告。報告說：「八五」期間，國民生產總值年均增長12%，1995年達57600多億元，原定2000年比1980年翻兩番的目標已經提前5年實現；會議還確立了「科教興國」為基本國策。
10月7日至10日，中共十四屆六中全會在北京舉行。會議分析了精神文明建設面臨的形勢，主要討論了思想道德和文化建設方面的問題；會議還通過了《中共中央關於加強社會主義精神文明建設若干重要問題的決議》。
這一年的3月，中國人民解放軍在東南沿海進行陸海空聯合演習。這次軍事演習展示了現代技術特別是高技術條件下三軍聯合渡海登島作戰和山地進攻的壯觀場景。渡海登島作戰演習中，導彈驅逐艦、護衛航、掃雷艦、獵潛艇、武裝直升機、水陸兩棲坦克等一系列高科技裝備大顯神威，第二炮兵、步兵、裝甲兵、炮兵、防空兵、陸軍航空兵、空降兵和海軍陸戰隊諸多兵種密切配合，協同作戰，成功實現了指揮多點登陸、立體突破、分割圍殲、奪點和連接登陸場的戰役意圖。
7月19日至8月4日，第26屆奧運會在美國亞特蘭大舉行，中國運動員共奪得16枚金牌、22枚銀牌和12枚銅牌。金牌數量名列第四。
2月3日19時14分，雲南省麗江納西族自治縣發生7.0級地震。這次大地震波及4個少數民族地區，受災人口約100萬，其中重災民30萬，給當地人民群眾的生命財產造成巨大損失。傷亡1.4萬多人，房屋倒塌約34多萬間，糧食損失3000多萬公斤。一方有難，八方支援，在黨和政府及全國人民的支援下，麗江地震災區的人民順利度過難關，重建家園。
人民日報北京1月1日凌晨訊（記者楊健）隨著新年鐘聲的敲響，我國國家公用數字行動電話網開始在15個省、市、區實現聯網試運行。這一名為「全球通」的國家公用數字行動電話網，現有用戶約10萬人。實現首批聯網的地區包括京、津、滬3個直轄市和黑、遼、陝、冀、魯、蘇、浙、鄂、閩、粵、桂、瓊等12個省區。該網將於9月底在全國30個省市區及世界上部分國家和地區聯網，實現國內、國際漫遊。「一機在手，漫遊神州」的理想將變為現實。10天之後，國家公用模擬行動電話網亦將實現除台灣省之外的全國大聯網。屆時，該網將成為世界上聯網區域及覆蓋範圍最大的同類通信網。在該網內，近340萬模擬行動電話用戶將實現跨系統自動漫遊。
人民日報哈爾濱1月8日電（記者董偉）我國首例進行同種異體原位全心臟移植的48歲的趙傳軍，不久前安全度過了換心手術後的第5天，各項生命指征均正常。這標誌著我國器官移植又取得重大突破，達到世界先進水平。
新華社1月9日訊 逢年過節，人們總要走親訪友，少不了要買點東西做禮物。現在生活水平提高了，很多家庭都購置了電腦，所以電腦軟體作為新年禮物互相贈送便開始在一些城市時興起來。用電腦軟體作禮物；花費不大，不僅上了檔次，又有幾分新意，當帶著使用手冊，保修卡的正版軟體走「親戚」時，大人孩子全高興，而且還能給人家留下「念想兒」。
北京晚報長沙1月11日訊 全國首家女性人才市場，1月8日在長沙正式開張，50多家招聘單位提供的800多個職位，吸引了2000多名女性蜂擁而至。
人民日報1月12日訊 由天津機車車輛機械廠、戚墅堰機車車輛工藝研究所、青島四方車輛研究所共同研製成功的國家「八五」重點科技攻關項目MT2、MT3型緩衝器，日前通過鐵道部科技成果鑒定。
新華社1月14日訊 據國家旅遊局統計，10年來，中國公民出國的人數已達361.6萬人次。10年中內地居民有500多萬人次以上赴港澳定居、探親、旅遊或從事經貿和科技文化交流活動。
新華社1月16日訊 青年是時尚的鏡子，時下什麼裝束最時尚，只需看看身邊的年輕人。以往只是在旅遊者和小學生身上才能見到的「雙肩背」書包，眼下卻頻頻出現在眾多領導服飾新潮的俊男倩女的身上，「雙肩背」未必雙肩背是雙肩北流行中的一大怪異。許多青年男女「合二為一」的將兩根帶合在一起，隨意往肩上一搭，有意創造出一種無物無束心境。
北京晚報1月28日成都專訊我國首例罕見的巨舌切除、造型手術，日前在成都軍區駐貴陽第44醫院獲得成功，該手術對象是16歲少女劉玉雪，舌根到舌尖長13厘米、寬7.5厘米，經專家全面確診，這一奇特病例屬「瀰漫性淋巴宮瘤引起的巨舌症」。巨舌切除、造型手術於1月2日上午開始，歷時4小時20分鐘。
北京晚報1月28日南京專訊近日來，在南京市的許多小學下課鈴聲一響，孩子們就急急忙忙跑到操場上，興高采烈的玩起蹦蹦球來。這種由一根繩連接起來的簡單玩具，已逐步取代橡皮筋、跳繩等傳統玩具成為今冬南京兒童玩具的新寵。
人民日報1月30日訊（記者程國慧）春運臨近，為保證客運服務質量不至滑坡，徐州列車段率先在全國鐵路系統開展了「列車服務打假活動」。他們把列車服務中諸如喝水難、衛生差、飯菜質次價高、借代辦卧鋪敲詐旅客財物等18種不良表現作為打假重點，同時明確旅客乘車應享有的基本權利，讓旅客監督落實。
新華社1月30日訊（記者陳毛弟）上海南京路、淮海路、四川路等繁華街頭或商店門口，出現了一種多媒體「生活顧問」。這是一種以電子地圖、三維動態、文字圖片和聲音圖像相結合的多媒體公眾信息諮詢裝置。
新華社2月1日訊 一種紙上撒種，只需澆水不用施肥便可茁壯成長的新型蔬菜，近日在冰城逐漸時興起來，「現栽現吃」成為冬日家居的新景。據介紹，這種菜在生長過程中沒有受到任何污染，是採用高技術育種，生長時只靠陽光、水和種子自身的營養支持。
新華社2月1日訊 近日，兩個電腦公司在長春開展銷會，從而掀起長春市民選購家用電腦的熱潮。提起購買電腦的目的，大部分人是為了子女的教育。據了解，日前，長春市家庭電腦擁有量高達7萬台。
人民日報2月2日訊（記者陳興貴）清代著名文學家蒲松齡的故里——山東淄博市淄川區近日傳出一條驚人的新聞：截止到1995年，該區已有8000農家子弟自費上大學。淄川區位於淄博市中部，轄20個鄉鎮483個行政村。全區人口65萬。目前，這裡頗具規模的區、鄉、村三級工業企業已達2700多家，固定資產達20多億元，從「修理地球」到興辦企業，農民感受最深的是人才的重要。到哪裡去找這些人才呢？即從當年起，每年引進1000名，培養1000名，一連5年不變。規劃各負其責，層層落實。區政府的萬名人才工程規劃，在廣大青年和家長中引起了強烈反響。
人民日報2月6日訊（記者孫傑）我國汽車保有量去年底達到1100多萬輛，比1990年增加500多萬輛。在新增加的500多萬輛汽車保有量中，營業性車輛增加75％左右。
人民日報2月9日訊（記者匡峰）一種新式蓄電池——「長虹」FM、GFM系列陰極吸收閥控式密封蓄電池，由江蘇金球集團公司無錫長虹蓄電池廠研製成功。與舊式蓄電池相比，「長虹」系列蓄電池具有結構新、體積小、儲備性好、無污染等優點。
人民日報2月12日訊（新華社記者張生貴）福建省莆田市湄州島上一支由20多名漁家女組成的「農家女樂隊」受到當地漁民的歡迎。
人民日報2月14日訊（記者韋偉）中國長城計算機集團公司日前與美國微軟公司舉行W中文版OEM簽約儀式，根據協議，長城集團生產的金長城微機成為1996年度第一個獲出廠預裝W中文版合法授權的國產微機品牌。
人民日報天津2月18日電（記者陳傑）除夕前夕，天津寶坻等5縣的農民兄弟買到特別的「年貨」——由天津市委宣傳部、市新聞出版局組織的「大篷車隊」送來的各種圖書。12家出版社、新華書店組成的「大篷車隊」向城郊農民贈書5000多冊，優惠售書數萬冊，所到之處，都出現村民重重包圍書攤，爭先搶購的熱烈場景，表現出對科技文