本書通過紐約，好萊塢、拉斯維加斯三地社會生活場景的描繪，深刻揭露了美國社會的陰暗醜惡的一面。墨林是一個作家，他分別在維加斯，紐約和好萊塢結識了賭徒佐頓、科里，大作家奧薩諾和二流影星詹娜麗等人。佐頓在家庭生活中失意，心靈空虛恐懼，來維加斯狂賭，以逃避現實；科里機靈狡猾，投靠賭場總裁郭魯尼伏特不擇手段向上爬；奧薩諾生活糜爛，文思枯竭，靠老本度日；詹娜麗是墨林的情人，以色相為自身尋找演出的機會，但良心未泯。佐頓在暴贏44暴萬美元之後吞槍自殺，科里、奧薩諾、詹娜麗等人的結局又將如何呢？