「婚姻」一詞早在《詩經》里便已出現，意指嫁娶，代表了夫妻雙方，在商朝也出現了「家」的概念。我國的先民經歷了群婚到對偶婚的階段，經歷了無家到有家的過程。從原初的掠奪婚、買賣婚到一夫一妻多妾制，逐步完善了婚姻制度與家庭關係。其中的貞節觀和婚戀習俗也在不斷地變化，體現著不同時期的正統思想。