本書為《沉默的羔羊》續集，描寫了聯邦調查局一個女探員史達琳因為戰功卓著、是非分明，惹人嫉妒，一再受人陷害，終於脫離了自己忠誠獻身的事業，變成她所追蹤的精神病殺人者的情人的故事。情節極其曲折，懸念迭起，大起大落，波詭雲譎，十分引人入用。萊克特逃匿7年後忽然給史達琳寫來了一封信，表示安慰，而這時史達琳正因工作中受到打擊排擠而沮喪萬分。與此同時，柏森——萊克特早年的一位受害者正大肆懸賞圍捕這個食人魔，並打算用更殘忍的手段報復。雖然他在義大利的圍捕失敗，卻與迫害史達琳的克倫德勒聯手，用史達琳做誘餌，成功...