本書是張冉近年科幻創作的一個總結，集中收錄了最能體現其創作風格的九篇小說，包括「灰色城邦」系列的《以太》《起風之城》《永恆復生者》，分別講述信息封鎖、大機器人和死者復生的故事；塑造了真菌毀滅人類文明的末世世界觀的《大飢之年》；以爭奪太陽能空間站為背景的驚險科幻《太陽墜落之時》等。 張冉的小說有一種深沉熾烈的科幻情懷，帶有濃郁的文藝之風，在科幻創作領域獨樹一幟。