《聖殿》描繪了一幅被敗壞了的南方社會的場景，堪稱福克納揭露和抨擊美國南方醜惡現實的最有力的作品。小說情節黑暗狂暴，描寫二十年代美國禁酒期間，南方小鎮有一幫以金魚眼為首的私酒販子，女大學生譚波被男友拋棄後混到這幫人中，慘遭強姦，後又被金魚眼送進菲斯城的妓院。金魚眼殺了人，嫁禍於下德溫。律師說服譚波庭作證，但她已被金魚眼的變態性行為磨得精神失常。戈德溫還是被死刑，被群眾劫出私刑燒死。出逃金魚眼也終因一樁他並末參與的謀殺案而被判死刑。