譚波兒第一次走到樓梯口的時候，米妮大吃一驚，她站在莉芭小姐房門口昏暗的光線里，眼珠瞪得都快彈出來了。譚波兒回到屋內，又靠在拴上的房門上，聽見莉芭小姐費勁地走上樓來敲她的房門。譚波兒靠在門上默不作聲，莉芭小姐在門外呼哧呼哧地喘著粗氣，說了一大堆連哄帶騙加威脅的話。她一聲不吭。過了一會兒，莉芭小姐回樓下去了。
譚波兒離開房門，在房間中央站住了，默默地拍擊著雙手，蒼白的面龐上眼睛顯得格外黝黑。她穿著一套上街作客的衫裙，戴著帽子。她摘下帽子，扔到牆角，走到床前，臉朝下地趴在床上。床沒有鋪好。床邊的桌子上零亂地丟滿了煙頭，靠床的地板上到處都是煙灰。床這邊的枕頭套上有不少黃黑的窟窿。她常常在半夜裡醒過來聞到香煙味兒，看到一隻紅寶石色的火眼，那該是金魚眼嘴巴的所在。
這是上午九十點鐘的時候。一縷陽光從南窗的窗帘底下射進來，先照在窗台上，然後瀉在地板上像一條狹窄的帶子。整棟房子靜悄悄的，沒有一點動靜，帶著上午這個時候才有的有氣無力的氣氛。偶爾樓下街頭駛過一輛汽車。
譚波兒在床上翻了個身。她翻身時，看見了搭在椅子上的一套黑西服，那是金魚眼無數黑西服中的一套。她躺在床上盯著它看了一會兒，然後起身，一把抓起衣服，扔到她剛扔過帽子的那個牆角里。另一頭牆角里有座用一道印花布簾臨時攔起來的衣櫥。裡面是各種各樣的裙服，都是新的。她氣呼呼地把這些衣服拉下來，團成一團團，使勁往西服上扔過去，接著又從架子上取下一堆帽子扔了過去。衣櫥裡面還掛著金魚眼的另一套黑西服。她把它拽下來扔掉。西服後衣櫥的釘子上掛著一把裝在塗過油的絲綢槍套里的自動手槍。她小心翼翼地取下來，從槍套里拿出手槍，拿著它站著。過了一會兒，她走到床前，把槍藏在枕頭下。
梳妝台凌亂不堪，堆滿了梳洗用具——刷子、鏡子，也都是新的；還有各種各樣精緻而形狀稀奇古怪的帶法文標籤的細頸瓶和廣口瓶。她把它們聚在一起，扔到牆角，乒乒乓乓地一陣響，都成了碎片。梳妝台上還有一隻白金絲錢包：用輕巧的金屬絲編成，閃現出金券 的洋洋得意的橘黃色光芒。它跟其他東西一樣也被扔到了牆角里，她這才走回到床邊，又臉朝下地躺下，房間里慢慢地開始瀰漫起一股昂貴而濃郁的香味。
中午時分，米妮來敲門。「你的飯來了。」譚波兒一動不動。「我把它放在門口。你想吃的時候可以來拿。」她的腳步聲遠去了。譚波兒還是躺著不動。
那道陽光緩慢地在地板上移動；窗戶朝西的一邊現在處在陰影中。譚波兒坐起身子，頭轉向一側，彷彿在傾聽，手指習慣而嫻熟地撫弄著頭髮。她悄悄地站起來，走到門邊，又側耳聽了一下動靜。她然後打開房門。托盤放在地上。她跨過托盤，走到樓梯口，向欄杆下張望。過了一會兒，她辨認出米妮的身影，她正坐在過道的一把椅子里。
「米妮。」她說。米妮猛地抬起頭；她眼珠又往上翻，露出了眼白。「給我拿杯酒來。」譚波兒說。她回進房間。她等了一刻鐘。她砰地推開門，怒氣沖沖地衝下樓，這時米妮正好又在過道上露面了。
「是，小姐，」米妮說，「莉芭小姐說——我們沒有——」莉芭小姐的房門開了。她沒有抬眼朝譚波兒看，只對米妮說話。米妮又抬高了嗓門。「是，小姐；好的。我馬上送上去。」
「你最好馬上送上來。」譚波兒說。她回進屋，就站在門的裡面，一直等到聽見米妮上樓的聲音。譚波兒打開房門，只留出一條門縫。
「你難道不打算吃飯了？」米妮邊說邊用膝蓋頂門。譚波兒抵住了房門。
「在哪兒呀？」她說。
「我今兒早上還沒收拾過你的房間嘛。」米妮說。
「給我。」譚波兒說，從門縫裡伸出手去。她拿起托盤上的玻璃杯。
「這一杯你最好慢慢喝，」米妮說，「莉芭小姐說不能再給你了……你幹嗎要這樣對付他？看他在你身上這樣花錢，你都該害臊了。他是個挺好的小男人，就算不是約翰·吉爾伯特 ，而且他花起錢來夠大方——」譚波兒關上房門，插上門栓。她喝下杜松子酒，拉過一把椅子到床前，點上香煙，坐在椅子上，把腳擱在床上。過了一會兒，她把椅子挪到窗前，把窗帘拉起一點，以便可以看到樓下的街道。她又點上一支香煙。
五點鐘時，她看見莉芭小姐穿著黑綢衣，戴著帶花的帽子出門順著大街走去。她跳起身來，從牆角衣物堆里翻出那頂帽子，戴在頭上。她走到門口，又轉身到牆角，找出那隻白金線錢包，然後走下樓梯。米妮守在過道里。
「我給你10元錢，」譚波兒說，「我十分鐘之內一定回來。」
「不行啊，譚波兒小姐。莉芭小姐發現的話，我的飯碗就砸了，要是讓金魚眼先生知道了，我的腦袋也保不住了。」
「我保證十分鐘之內一定回來。我發誓一定回來。給你20元。」她把鈔票塞進米妮的手裡。
「你最好還是回來，」米妮邊開門邊說，「要是你十分鐘之內不回來，我也就待不下去了。」
譚波兒打開格柵門，向外張望。街上空蕩蕩的，只有一輛出租汽車停在路對面的行道右邊，還有個戴便帽的男人站在汽車後面的一扇門前。她沿著街道快步疾走。走到拐角，有輛出租汽車趕上了她，司機放慢車速，用試探的眼光詢問她。她拐進街角的雜貨店，又轉身回到電話亭。然後她朝樓房走回來。她繞過街角時遇到靠在大門上的那個戴便帽的男人。她走進格柵門。米妮打開大門。
「謝天謝地，」米妮說，「那輛出租汽車在那邊要發動起來的時候，我也打算收拾鋪蓋卷了。要是你不把這事告訴人的話，我給你倒杯酒。」
米妮端來杜松子酒，譚波兒開始喝起來。她的手哆嗦著，臉上泛起一種得意的神情，這時她緊貼著門站著，側耳細聽外面的動靜，手裡拿著玻璃杯。這酒我以後用得著，她說。這一點還不夠呢。她用只茶碟蓋在玻璃杯上，小心地藏了起來。接著她在牆角的衣服堆里亂翻，找到一件跳舞穿的衫裙，把它抖開，掛回到壁櫥里。她對其他的衣物看了一會兒，但又回到床上躺下來。她馬上站起來，拉過椅子坐下，兩腳放在沒鋪過的床上。隨著房間里的陽光漸漸暗淡下去，她坐著一支接一支地抽著香煙，傾聽著樓下的聲響。
六點半時，米妮把晚餐送上來。托盤上又有一杯杜松子酒。「這是莉芭小姐給你的，」她說，「她還問你好點了沒有？」
「告訴她，我挺好，」譚波兒說，「告訴她，我打算洗個澡，然後上床睡覺。」
米妮走後，譚波兒把兩杯酒倒在一隻平底大玻璃杯里，洋洋得意地望著酒，酒杯在她哆嗦的手裡晃蕩著。她小心地放下杯子，蓋好，然後坐在床上吃晚飯。吃罷，她點上一支煙。她的動作猝然而突兀；她急促地抽著煙，在房間里來回走動。她撩起帘子，在窗前站了一會兒，然後放下帘子，轉身朝著屋內，窺視著鏡子里的自己的影子。她在鏡子前抽著煙，轉動著身子，端詳自己。
她掐了煙，往身後的壁爐扔去，又走到鏡子前，梳理頭髮。她拉開壁櫥的帘子，取下那件衫裙，攤在床上，轉身拉開梳妝台的一隻抽屜，取出一件衣服。她拿著衣服發了會兒呆，然後又放回去，關上抽屜，飛快地拎起床上的衫裙，重新掛到壁櫥里。過了一會兒，她又在房間里來回走動，手上又有支香煙，可不記得是什麼時候點上的了。她扔掉香煙，走到桌前，看看手錶，把手錶斜靠在香煙盒上，以便從床上就能看得見，接著躺了下來。她躺下時感覺到枕頭下的手槍。她抽出手槍，看了一眼，然後塞到身子一側的下面，紋絲不動地躺著，兩腿筆直，兩手放在腦後，樓梯上一有響動，她的眼睛就眯成黑色的針尖狀。
九點鐘時她坐了起來。她又拿起手槍；過了一會兒，她把手槍塞到褥子下面，然後脫掉衣服，穿上一件仿中國式的印著金龍與綠玉色和猩紅色大花的袍子，走出屋子。她回來時濕漉漉的鬈髮貼在臉上。她走到臉盆架前，拿起平底玻璃杯，端在手裡，但後來又放下了。
她從牆角拎回一些細頸瓶子和廣口瓶，梳妝打扮起來。她在鏡子前的動作既急促劇烈又仔細精心。她走到臉盆架前，拿起杯子。但又放下了，走到牆角，找出外套穿在身上，把那白金絲錢包放進口袋，又一次俯身照照鏡子。然後她走過去拿起杯子，把杜松子酒大口喝下，快步走出房間。
通道里亮著一盞燈。那裡空無人影。她聽見莉芭小姐的房間里有說話聲，不過樓下的過道里空寂無人。她悄悄地疾步下樓，來到大門口。她相信他們會在大門口攔住她，痛切地後悔沒帶那把手槍，她幾乎停下了腳步，想到她會毫無顧忌地使用手槍，反而有些高興起來。她衝到大門口，摸索著尋找門栓，腦袋朝後扭去。
門打開了。她衝出去，出了格柵門，順著走道奔出院門。正在這時候，一輛沿著路石緩慢行駛的小