本書收錄了格非1986～1993年上半年發表在各雜誌上的文章，計有《追憶烏攸先生》《迷舟》《陷阱》《褐色鳥群》等14篇，25萬字，代表了格非創作從起步到發展的歷程。從1990年代以來，格非中短篇小說選集以各種形式、在不同出版社先後出版過，計有七八種，但現在市場上已難尋覓。