莫爾斯探長是繼福爾摩斯之後，最成功的英國偵探形象 教堂管理員哈里·約瑟夫斯先生在祭衣室里中刀身亡。遇襲時他正在清點當日的奉獻金數目。警方抵達時，奉獻盤和奉獻金都已不翼而飛。貝爾探長聲稱，如果搶劫是唯一動機，那麼謀殺就是極大的悲劇，因為奉獻金不會超過三英鎊。 然而屍檢結果證明，死者胃裡還殘存了劑量足以致命的嗎啡。難道兇手不止一個？最有可能的嫌疑人不久後從教堂尖塔上一躍而下，自殺身亡。案子似乎可以就此了結了，但莫爾斯探長卻覺得事情沒那麼簡單。