《當代英雄》是萊蒙托夫的代表作，描寫貴族出身的年輕軍官畢巧林在高加索的經歷。他因為無法避免精神上的空虛和道德上的墮落，不滿世俗現實，玩世不恭，到處尋找刺激，無事生非，玩弄女性。畢巧林這一藝術人物標誌著俄羅斯文學中患有時代病的「多餘人」的誕生。