本書是季羨林自德國回到祖國、受聘為北大教授並在北大組建東語系這一時期生活、工作、社會交往的原始材料。先生生前發表的一些懷念性文章中，提到的一些人與事，比如與陳寅恪、胡適、湯用彤、梁實秋、鄧廣銘、臧克家、李長之等人的交往，在這本日記中都可得到印證。雖然只是短短一年多時間的日記，但從中可以看出季羨林的很多方面，比如個性率真、節儉、勤學苦讀、尊師重道、待人真誠、作息規律，等等。從中可以看出一個真實、鮮活、樸厚的季羨林。