麥克尤恩在這部長篇小說中描繪了一種兇狠而神秘的「動物」，它比黑夜還要黑，目露紅光，像正在燃燒的煤塊，覬覦著奄奄一息的歐洲文明的殘骸，吞噬著改革與信仰的道德底限，叼住了文明的死穴，企圖顛倒善與惡的本質——典型的麥氏黑色，在幽靈黑犬作祟的舞台，暴力，真愛，邪惡，救贖，演繹了一則有關我們時代的驚悚寓言。